Гнау зарычал и встал.
— В состав экипажа «Пламени» входят человеческие женщины?
Кларк встретился с ним взглядом.
— Да. В экипаже только люди. В результате нападения они потеряли шесть человек. Выжило сорок шесть мужчин и тридцать одна женщина. Я знаю, о чем ты подумал, Гнау. И ты прав. Элты напали на женщин, потому что мы нашли и забрали людей с угнанного шаттла.
Мэйт встал и схватил Гнау за руку, пытаясь успокоить. Не помогло. Гнау все еще чувствовал ярость.
— «Красный Код» уничтожит корабль элтов, как только мы поможем сбитому гражданскому судну, — пообещал Кларк. — Земной Союз жаждет четко донести до ублюдков свою позицию. Причини вред людям и умри. Наши оперативные группы будут защищать застрявший на планете экипаж «Пламени» до тех пор, пока мы не вернем их в космос. Плюс к нам направляется подмога в лице «Доверсона», еще одно военное судно флота, но им понадобится несколько дней, чтобы добраться до цели. «Доверсон» проводит «Пламя» до самой Земли, так как мы все еще нужны на Ториде.
— На «Доверсоне» экипаж всего триста человек или около того, — крикнула женщина из пятой команды. — Там служит мой брат.
— Верно, — кивнул Кларк. — Вот почему они не могут справиться с ситуацией на Ториде. Зато у них есть огневая мощь, с помощью которой можно защитить гражданский корабль. Одинокое судно, вероятно, показалось элтам легкой мишенью. Огромная ошибка, так как капитан отказался сдаться. «Пламя» обладало минимальным вооружением, но капитан пожертвовала пятью транспортными шаттлами и семью аварийными капсулами, дистанционно направив их в корабль элтов. Когда она увела свое судно на примитивную планету, то обратила внимание, что элты остались на месте. Вероятно, вражеский корабль до сих пор дрейфует по космосу, ожидая, когда их найдет «Красный Код», — Кларк усмехнулся. — Очень хочу встретиться с этой женщиной и пожать ей руку.
Гнау еле сдерживал свои эмоции. Элты опять пытались украсть человеческих женщин. Значит, они не отказались от эксперимента по размножению. Гнау встретился взглядом с Ротом.
— Я отправил нашему королю еще одно сообщение, проинформировав о случившемся, — тихо пробормотал Рот. — Без веслорца эксперимент не удастся. Все наши корабли и колонии были предупреждены сразу после твоего захвата. Также Эбби связалась с «Брэйром». Они тоже находятся в состоянии боевой готовности. На их корабле лишь одна самка, но она близкая подруга Эбби, и недавно в их семье появился детеныш.
Гнау вспомнил, что Вивиан была беременна вторым детенышем. Он надеялся, что у торговцев было много оружия на корабле. Может, они даже решили вернуться в родную солнечную систему, где будут находится под защитой веслорцев.
Кларк громко прочистил горло.
— Нам нужно многое распланировать, так как через шестнадцать часов мы достигнем цели. В ходе опроса была получена ограниченная информация обо всех видах дикой природы и экологических опасностях. В общем, там могут оказаться некоторые растения, которые ядовиты и любят есть плоть.
Кларк все продолжал разглагольствовать, но Гнау, сев, словно отключился. Его мысли были сосредоточены на Дарле. Люди любили разговаривать и делиться информацией. Эбби называла это сплетнями. Будет ли Дарла напугана или эмоционально расстроена, когда услышит, что элты напали на еще один корабль?
Желание проследить за ней усилилось, из-за чего его тело напряглось.
Мэйт снова дернул Гнау за руку.
— Успокойся.
Гнау повернулся к веслорцу.
— Ты хочешь пойти к своей женщине, чтобы утешить ее. Я бы тоже так поступил. Мы можем попросить Эбби найти ее и поговорить с глазу на глаз. Возможно у нее получится уговорить Дарлу на встречу.
Ему понравился вырисовывающийся план.
Гнау попытался сосредоточиться на словах Кларка, который указывал на большой экран, где сменялись изображения, показывающие то немногое, что они знали о примитивной планете. Обычно ему нравилось осматривать новые места и устранять угрозы… но сейчас Гнау предпочел бы остаться и защитить Дарлу.
***
— Черт бы тебя побрал, Дарла! — нахмурилась Бекки, разглядывая ее. — Ты все еще плохо чувствуешь себя. Головная боль хоть немного утихла? Тебе не следует идти на работу. Любой имеет право уйти на больничный.
— Вчера ты твердила то же самое, но я как-то отработала смену, верно? Головная боль не такая уж и сильная.
— Нос заложен? Боль в горле?
— Ничего подобного.
— Обратись к своей подруге-врачу, ну, или к какому-нибудь другому доктору. Медицинское обслуживание включено в наши привилегии как сотрудникам корабля. Тебе не нужно платить за осмотр.