— Пожалуйста, Джонс… не бей дока…
Я открыл глаза. Надо мной нависало лицо Джоэла. Из его носа шла кровь. Док испуганно смотрел на меня. Я расслабился, чувствуя, как мое сердце бьется, словно паровой молот.
— Можешь подержать его, парень? — Голос дока был встревоженным.
— Все в порядке, — с огромным трудом выдавил я из себя. — Я уже не сплю…
— Тебе было очень плохо, Джонс, — сказал Джоэл.
Он поднял перемотанную руку, потрогал нос и вытер кровь со щеки. Док подвинулся ближе и занялся мной. Я почувствовал его ладони на своей руке. Он выругался.
— Проклятье, Джонс, откуда у тебя такие раны?
— Собака покусала, — хриплым шепотом ответил я.
— Еще пара часов… без внимания… похороны в море… — его голос появлялся и исчезал, пока я пытался остаться в сознании. — … безыгольный шприц не пробивает твою кожу, — сказал он. — Никогда не видел такой чертовщины. Можешь это проглотить?
Я сел и проглотил что-то холодное, как лед. Док взглядом сверлил мои глаза.
— Я дал тебе средство для борьбы с инфекцией, — сказал он. — Оно должно ослабить жар. Твоя рука выглядит плохо, Джонс. Возможно, ее придется отрезать.
Я засмеялся безумным, пронзительным смехом, раскатывающимся по комнате.
Лицо дока стало еще ближе.
— Никогда не видел ничего подобного, — сказал он. — Я должен доложить о тебе капитану…
Я прекратил смеяться, поднял руку и схватил его за ворот куртки.
— Я кое-что слышал из того, что ты говорил, пока находился в бреду, — продолжал док. — Не скажу, что хоть что-то понял, но я уверен, что ты хороший человек. Не знаю, что думать. Но на Карбони мне наплевать с верхней полки. Я им не скажу.
— Ладно, — проскрипел я. — Делай свою работу… делай ее хорошо. Подлатай меня, док…
— Надо разобраться с твоей рукой. Постарайся расслабиться.
Я лег и позволил снам поглотить меня.
Я проснулся, чувствуя слабость, тошноту, словно меня избили и куда-то сбросили. Я пошевелился и услышал, как рвется ткань. Я посмотрел вниз, моя левая рука была привязана к телу и казалась такой же бесчувственной, как мраморная колонна. На шее и челюсти я ощутил натяжение бинта. Во рту был такой вкус, словно там завелась мышь. Я сел. Я был слаб, как дипломатический протест.
Встав на ноги, я поморгал, попытавшись отогнать подернутую светом тьму, подошел к двери и посмотрел через прутья. На коврике в коридоре спал Джоэл. Я произнес его имя.
Он сел, протер глаза и улыбнулся.
— Эй, Джонс! — Он встал на ноги и потрогал распухший нос. — Черт, Джонс, ты хорошо выглядишь. Тебе уже лучше?
— Намного. Сколько я проспал?
Джоэл посмотрел на меня мутным взглядом.
— Сколько осталось до Джексонвилла?
— Боже, Джонс, я не знаю. Наверное, недолго.
Я напряг мышцы за ушами, отфильтровал звуки корабля и расслышал чьи-то голоса, но они были нечеткими и непонятными.
— Послушай, Джоэл. Ты слышал, что сказал Карбони. В порту меня будет ждать полиция. Мне нужно покинуть корабль до этого. Сколько осталось до всплытия?
— Что? Эй, а почему за тобой гоняются копы, Джонс?
— Неважно. Попытайся вспомнить, корабль всплывает до того, как заходит в бухту?
— Боже, я ничего про это не знаю, Джонс, — нахмурился Джоэл.
Я взялся за прутья решетки.
— Я должен узнать, сколько сейчас времени и где мы находимся.
— Гм…
— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал, Джоэл. Сходи на камбуз. Там есть часы. Посмотри, сколько они показывают, вернись и сообщи мне.
— Ладно, Джонс, — кивнул Джоэл. — Без проблем. А зачем…
— Потом расскажу. Поторопись.
Я сел на пол и стал ждать. Палуба подо мной приподнялась. Либо мы маневрировали, либо мне стоило готовиться к еще одному приступу.
Раздался отдаленный грохот, внезапные вибрации от волн разнеслись по всему корпусу. Корабль покачнулся. Я встал на ноги, держась за стену.
Из коридора донеслись звуки: топот ног, громкие голоса. Я снова напряг слух, и расслышал вой главных турбин, стук перемещаемого палубного оборудования, скрип корпуса и еще кое-что: ритмичное ворчание маленькой моторной лодки, пока еще находящейся довольно далеко, но быстро приближающейся.
Минуты ползли, как придавленные ногой тараканы. В коридоре появился Джоэл и подошел к двери клетки. У него был обеспокоенный вид.
— Большая стрелка была на… маленькая… Эй, Джонс… — Он взглянул на меня, как потерявшийся ребенок. — У меня странное чувство.
— Понимаю, Джоэл. Мне тоже страшно.