Во время споров о XMRV и его связи с такими заболеваниями, как ME/CFS и аутизм, у нас не было более яростного критика, чем Куан Те-Джеанг, главный редактор журнала Retrovirology и второй по должности после Тони Фаучи в Национальном институте аллергии и инфекционных болезней.
Поначалу мы были озадачены бурной реакцией Те-Джеанга на нашу работу.
Мы с Фрэнком Рускетти работали с Те-Джингом на заре исследований ВИЧ и HTLV-1 (вируса Т-клеточного лейкоза человека), первого ретровируса, вызывающего заболевания человека. Те-Джианг был умным, харизматичным человеком, постоянно искавшим способы расширить участие меньшинств в биологических науках, которые до того времени были уделом в основном белых мужчин.
Те-Джианг был высококлассным ученым.
Однако 22 декабря 2010 г. Те-Джеанг, будучи редактором журнала Retrovirology, предпринял необычный шаг - разрешил одновременную публикацию шести негативных статей о наших исследованиях XMRV. Я говорю, что это было необычно, потому что Фрэнк разговаривал с несколькими рецензентами этих статей, которые сообщили нам, что рекомендовали не публиковать эти статьи из-за существенных недостатков. Ни одна из них не прошла экспертную оценку. Один из рецензентов сказал Фрэнку, что в ответ на эту критику Те-Джианг признал, что сами по себе работы не соответствуют надлежащим научным стандартам для публикации, но "вместе они имеют смысл, и они стоят". В более поздней редакционной статье, опубликованной в августе 2012 г., Те-Джианг, похоже, испытывал почти вурдалачий восторг от атаки, которую он предпринял против XMRV.
В этом отношении показательным примером могут служить шесть статей Retrovirology, опубликованных в декабре 2010 г., которые первыми опровергли бытовавшее в то время мнение о том, что XMRV является этиологической причиной синдрома хронической усталости (СХУ). В этом случае формат открытого доступа "Ретровирологии" сыграл особую роль, позволив заинтересованным лицам, не являющимся карьерными учеными, получить свободный, быстрый и полный доступ к этим изменившим парадигму рецензируемым публикациям.
Можно подумать, что он выслеживает убийцу, с каким усердием он нападает на результаты, которым едва исполнился год, но которые в июле 2009 г. прошли проверку в высших эшелонах общественного здравоохранения. Когда я читал этот раздел редакционной статьи, мне казалось, что он говорит: "Я могу обмануть других медицинских работников, не знакомых с вирусами, и заставить их поверить в эту чушь, потому что они не знают ничего лучше".
Трудно найти человека, который бы сказал, что Те-Джеанг имеет привычку вести себя неподобающим образом. Но именно так он поступил в 2011 году, когда на научном собрании в Левене (Бельгия), когда Франк Рускетти готовился к выступлению, он встал и начал кричать: "Прекратите изучать это! Изучайте настоящий вирус! Хватит тратить на это деньги! Пустая трата денег! Пустая трата денег!"
Я находился в кабинете Фрэнка в Национальном институте рака утром в понедельник, 28 января 2013 года, когда в комнату вошла Кэти с сообщением о смерти Куан Те-Джианга.
Сначала говорили, что он умер от сердечного приступа в своем офисе в воскресенье вечером.
Затем мы узнали, что он застрелился за своим рабочим столом.
Последняя история, которую я слышал, гласила, что он покончил с собой, спрыгнув с четырехэтажного гаража Национального института аллергии и инфекционных заболеваний.
Правда?
Вы убиваете себя, прыгая с тридцати футов на тротуар? Может быть, это и убьет вас, но при этом будет очень больно.
До сих пор я не знаю, как он умер.
Я хотел бы поделиться с вами фрагментом из некролога Куан Те-Джеанга в журнале Retrovirology.
Для своих друзей он всегда был известен как Тех.
Тех обладал заразительным энтузиазмом и менталитетом победителя как в работе, так и в игре. Он был искусным игроком в теннис и шахматы, талантливым писателем и отличным спорщиком, имеющим свое мнение практически по всем вопросам науки и жизни в целом. Кроме того, он был неравнодушен к текущим событиям, любил путешествия, кино, еду и музыку.
Смерть Те - это удар для сообщества исследователей ретровирусов, и нам будет очень не хватать его научного лидерства. Он сыграл центральную роль в том, чего мы достигли вместе, а также был поддерживающим и щедрым другом для многих из нас в отдельности.
Тех был другом и коллегой для многих сотрудников BioMed Central, как прошлых, так и нынешних. Его уход из жизни в столь молодом возрасте вызвал шок и глубокую печаль. Он был одновременно одним из наших самых надежных друзей и сторонников, а также неутомимым двигателем перемен и улучшений, напоминал нам, что не стоит останавливаться на достигнутом, и всегда был готов к прямой, но конструктивной критике, когда считал, что нам нужно работать лучше.