Мы поддерживаем все, что было сказано о Те Чжане в его некрологе. Это соответствует ученому, которого мы знали на протяжении десятилетий. Однако это не соответствовало тому человеку, который противостоял нам в дискуссии о вирусе XMRV. Этот человек был не в себе.
Вот единственное объяснение смерти Тхэ Чжана, которое кажется мне разумным.
Я думаю, вполне вероятно, что в разгар дискуссии о XMRV Те-Джианг верил в то, что говорили такие люди, как Тони Фаучи и Джон Коффин, - что XMRV был просто лабораторным загрязнителем и не заражал население в большом количестве. Такие споры ведутся на самом краю научного знания, поэтому, когда образованный человек делает заявление и, как ему кажется, имеет разумные доказательства, ему легко поверить.
В некрологе Те-Джеанга говорится о том, что он был "неутомимой движущей силой перемен" и постоянно призывал людей "делать лучше". Несмотря на то, что он яростно нападал на XMRV, как редактор журнала Retrovirology он имел возможность знакомиться с последними исследованиями до их публикации. Он видел все работы. Его работа заключалась в том, чтобы узнавать что-то ДО того, как это узнают другие люди. Другие ученые открывали различные штаммы XMRV и выясняли, как они связаны с заболеваниями, что как раз и следовало ожидать от недавно открытого семейства ретровирусов.
Вероятно, XMRV подобен селезеночному фокусообразующему вирусу, которому для нанесения ущерба необходим другой вирус-помощник. Вирусы объединяются и рекомбинируют с другими вирусами, находящимися поблизости, что затрудняет определение вируса, вызывающего проблему. Даже в ВИЧ большинство вирусов дефектны. Они не заразны и не передаются. Они наносят ущерб иммунной системе с помощью других механизмов.
Я полагаю, что Те-Джианг был достаточно умен, чтобы понять эту экзотическую биологию, особенно когда даже такие критики, как Коффин, находили, что XMRV может потребоваться всего десять дней для рекомбинации с другим вирусом и создания нового ретровируса, обладающего репликационной компетентностью.7 Эти вирусы могут быть кусочками других вирусов, поэтому, если рассматривать вирус слишком узко, его можно не заметить. Те, кто действительно разбирается в вирусах, знают, что лучшее сравнение вируса - это, вероятно, кусок компьютерного кода. Да, если у вас есть целая компьютерная программа, как полноценный вирус, то это, вероятно, более надежная система. Но можно иметь и строки компьютерного кода, которые могут испортить вашу машину. Я думаю, что подобным образом для воздействия на иммунную функцию часто не нужен целый вирус, а достаточно нескольких сотен пар оснований вирусной оболочки. Мы называем эти частицы вирусами и ведем себя так, как будто они не опасны, но я думаю, что это мнение, скорее всего, ошибочно.
Я думаю, что Те Чжин был обеспокоен этим. Он начал разбираться в этом. Сначала он, вероятно, держал свои сомнения при себе. Затем он начал обсуждать свои опасения с несколькими близкими друзьями, людьми, способными разобраться в науке и политике, например, со своим боссом Тони Фаучи. Есть три человека, которых я отношу к той троице, которую Фрэнк Рускетти называет "нечестивой троицей науки", - это Гарольд Вармус, Фрэнсис Коллинз и Тони Фаучи. Всякий раз, когда вы задаетесь вопросом, почему правда не была сказана в критически важной области общественного здравоохранения, вы, вероятно, обнаружите на месте преступления отпечатки пальцев этих людей.
Как реагирует Фаучи? Возможно, он попытается убедить Те-Джеанга в том, что его опасения необоснованны. Но Те-Джианг будет упорствовать. Ему нужны факты. Фаучи не сможет их предоставить, а если он и солжет, то Те-Джианг увидит ложь насквозь. Система зависит от умных людей.
Но для того чтобы привлечь этих людей, необходимо, чтобы они верили в то, что делают. Это создает дисбаланс, если вы собираетесь делать что-то неэтичное.
Каждый ученый хочет думать, что его работа честна. Назвать ученого лжецом - это самый худший эпитет, который только можно использовать. Я глубоко убежден, что между Фаучи и его вторым руководителем Те-Джиангом был достигнут тупик. Что произошло после этого? Я не могу вам сказать. Был ли Те-Джианг пристыжен тем, что он сделал? Для него, как для китайца, честь была очень важна.
Совершал ли он поступки, за которые ему было стыдно?
Или Фаучи, после того как ему стало ясно, что Те-Джианга не обратить, позвонил и отдал приказ? Готовился ли Те-Джианг к изгнанию? Фаучи мог не знать, что именно произойдет, но он знал, что что-то произойдет.
По слухам, Те-Джианг оставил предсмертную записку, которая была изъята полицией Национального института здоровья.