Но часто травма не проявлялась сразу, в течение суток. Да, может наступить смерть, может наступить паралич, когда ваш ребенок вдруг становится спастическим квадриплегиком, но другие травмы более тонкие. В некоторых случаях дети идут в школу, и учителя проводят конференцию с родителем и говорят: "Ваш ребенок не делает того, что делают другие дети". И в 99 процентах случаев родители разрыдаются, потому что они знали об этом всегда, но не хотели с этим смириться. Но теперь учитель говорит им об этом, и теперь они должны что-то делать. И тогда они обращаются к такому адвокату, как я".
Адвокат из Вашингтона обсуждал с некоторыми людьми в Конгрессе, как создать более эффективную и менее болезненную систему выплаты компенсаций родителям детей, пострадавших от вакцин, и хотел заручиться поддержкой Майка. Майк считал, что любое изменение системы будет улучшением.
Майк провел сотни часов, работая с офисом конгрессмена Генри Ваксмана и его помощником по законодательным вопросам Тимом Вестморлендом, пытаясь разработать стоящий законопроект. Он не удовлетворен тем, что произошло с этим законом.
"Должен быть выход", - говорит Майк, говоря о Национальном законе о травмах от детских вакцин 1986 года. "Если родители хотят пройти через процесс доказывания дефектности продукта, вы должны позволить им это сделать. Они должны иметь возможность получить решение в течение 240 дней или отказаться от участия в процессе. Закон предполагал, что родители получат решение в течение 240 дней и смогут вернуться к уходу за своим пострадавшим ребенком. Теперь на это уходит три-четыре года, и мы возвращаемся к тому, с чего начали. Это безумная система. Она должна быть изменена".
Годы работы Майка в качестве адвоката истцов также открыли ему глаза на еще одно тревожное явление, о котором, смею предположить, не знает большая часть общественности: корпоративную слежку.
В одном из своих дел он представлял интересы клиентов из Арканзаса по делу об опиоидах. Его клиенты жили на ферме площадью пять тысяч акров, и их дом находился на пересечении двух дорог. На одном углу стоял дом клиента, мама и папа жили в доме через дорогу, на другом углу находился амбар, а на третьем - большой гараж, где они держали свои тракторы.
Представьте себе этот сельский арканзасский городок, а затем - черный Ford Crown Vic, стоящий на перекрестке и просто сидящий там несколько дней подряд. Когда клиент позвонил Майку и рассказал о машине, Майк сразу понял, кто это.
Майк вызвал адвоката другой стороны, чтобы посмеяться над наблюдением. "По крайней мере, пусть ваш парень возьмет напрокат трактор и съездит в магазин Sears, чтобы купить кучу гаечных ключей. Он мог бы притвориться, что чинит свой трактор. Он бы вписался в картину гораздо лучше, чем парень в Crown Vic".
"По закону мы можем следить за кем угодно", - грубо ответил адвокат. "Мы можем следить даже за вами".
"Да, если бы ты мог меня догнать", - пошутил в ответ Майк.
Через несколько дней Майку нужно было ехать из Бостона в Портленд, штат Мэн, для дачи показаний. Другой адвокат вел дело, в котором ребенок утонул в бассейне на курорте в штате Мэн. Он спросил, не будет ли Майк против того, чтобы съездить на курорт и сделать несколько фотографий бассейна и мест доступа. Майк ответил, что поедет.
Перед тем как выехать из дома, Майк заправил свой спортивный автомобиль BMW X-5 с баком на тридцать литров, что обеспечивало ему запас хода около пятисот миль. Он ехал по главной дороге Interstate 95, когда заметил автомобиль Chevy Escalade. У него была необычная дуга от кабины к кузову, и он решил, что это выглядит круто. Он заплатил за проезд по шоссе, чтобы въехать в Нью-Гэмпшир, и заметил, что за ним стоит грузовик, и то же самое произошло, когда он заплатил за проезд в Мэн.
Майк решил ускориться, чтобы проверить, последует ли за ним Escalade, даже когда он приблизился к скорости в сто миль в час на пустынном участке дороги.
За ним следовал Escalade.
Затем Майк решил снизить скорость до тридцати миль в час.
Тем не менее, Escalade остался позади него.