Эдди. Выдвигаю предложение отложить заседание.
Аллан. Несколько минут назад я внес предложение включить в законопроект дополнительные пункты. Почему вы замалчиваете его, господин председатель? Я снова официально вношу свое предложение.
Уингблет. А я его поддерживаю.
Грей. Сегодня мы его рассматривать не станем.
Уингблет. Нет, давайте рассмотрим сегодня!
Сниден. Вы не имеете права откладывать заседание!
Фарнем. Лично я склонен голосовать за предложение Мак-клина, но прежде мне хотелось бы услышать от него, каким образом Сол и Эдди сумели добиться своего.
Пиблз. И мне тоже. И мы не уйдем, пока не выясним. Я хочу выяснить всю историю до конца. (Аллану.) Выкладывайте, что вам известно!
Аллан. (глядя в упор на Грея). Я думаю, что здесь не нужны никакие объяснения. Просите, что вам нужно, и получите это, вот и все.
Грей. С позволения мистера Макклина, я сам скажу несколько слов по поводу его вдохновенного предположения. Он совершенно явно стремится только к тому, чтобы этот законопроект выглядел как вооруженный налет на государственную казну. Всем вам известна моя позиция в таких вопросах. Я единственный среди вас, кто в течение долгих лет отдавал все свое время вопросам государственных финансов и ассигнований. Я вел всю работу и принимал решения, потому что я знаю, что можно и чего нельзя. И вот является Макклин с обдуманным намерением подбить вас на голосование, которое будет выглядеть как организованный грабеж. Он думает, что это ему удастся. Он полагает, что я не посмею возражать, поскольку ему удалось разнюхать, что я держатель акций Калверского банка, а Калвер получает ассигнования по этому законопроекту, Вот и все, что он знает. Если это дает ему право командовать здесь на положении эксперта, что ж, выносите свое решение. Если же вы все еще верите моему здравому суждению и прислушиваетесь к моим словам, вы передадите этот законопроект в палату представителей в том виде, какой он имеет сейчас.
Пауза.
Пиблз. Какая часть акций Калверского банка принадлежит вам, господин председатель?
Грей. Третья часть. Есть еще вопросы?
Пауза.
А теперь я еще раз призываю проголосовать за этот законопроект в его настоящем виде.
Фарнем. Включая пункты Эдди и Сола?
Грей. Включая.
Сниден. Они получат то, что просили?
Грей. Получат.
Сниден. В таком случае, не понимаю, почему бы не получить и нам.
Уингблет. Я — тоже. Как же так, Саймон?
Грей. Эти пункты были приняты…
Сниден. Сколько еще выдержит законопроект?
Грей. Ни цента больше.
Уингблет. Иными словами, два ловкача оказались в привилегированном положении только потому, что они вовремя воспользовались информацией?
Грей. Законопроект загружен до последнего цента. Если вы добавите хоть самую малость, на него, безусловно, будет наложено вето.
Пиблз. Не очень-то я в это верю. По правде сказать, совсем не верю. Вето не будет наложено.
Грей. А, пропади все пропадом, делайте что хотите.
Уингблет. Нас надули свои же — вот что я вам скажу. Пиблз. Эти стальные короли — сущие гангстеры.
Фарнем. А теперь нас еще запугивают! Будто бы палата не пропустит законопроект, а президент наложит на него вето, если мы получим то же, что получили другие.
Сниден. Хотя все уже подготовлено для того, чтобы законопроект прошел, и президент согласен подписать его.
Уингблет. Ясно! Я требую голосования по предложению, которое я поддержал минуту назад!
Фарнем. Голосовать!
Пиблз. Что такого может случиться? Да ничего. Законопроект обойдется дороже, чем ожидали. Голосуем!
Грей. Делл?
Делл. В такой ситуации мне нечего возразить, Саймон.
Грей. Ладно. Все, кто считает, что в законопроект следует внести дополнения, предложенные Макклином, отвечают «да».
Члены комиссии (за исключением Сола, Эдди и Грея). Да.
Грей. Предложение принято. Заседание объявляю закрытым.
Молчание. Затем движение среди членов комиссии.
Макмартри. Боюсь, что мы поступили неразумно. Не пересмотреть ли нам наше решение?
Пиблз. Нет.
Сол встает.
Фарнем. Все в порядке, Сол. Ты ведь тоже получишь свою долю.
Сол. Если хотите знать мое мнение, никто ничего не получит. И подумать только, я ему поверил! Это в моем-то возрасте! Миссионер! Ангел!
Сол и Эдди уходят.
Фарнем. Послушай, Сниден, ничего не говори сегодня репортерам. Лучше держать эту историю в тайне до чтения в конгрессе.
Сниден. Ясно! Неплохая мысль.
Макмартри. Уверена, что мы совершили страшную ошибку.
Члены комиссии уходят. Аллан, Марджори и Грей остались одни. Аллан направляется к дверям.
Грей. Одну минутку, Макклин. Сегодня вы одолели меня, положили на обе лопатки. Вы, несомненно, думаете, что ни один человек, у которого сохранилась хоть капля совести, не осмелится представить этот законопроект в конгресс?
Аллан. Именно так я и думаю, мистер Грей.
Грей. Можно смотреть на это и с такой точки зрения, Макклин. Но однажды вы рассказали нам о маленьком городке, где у людей нет денег на покупки. Я хочу рассказать вам о другом маленьком городке. Я вырос в Калвере и знаю там всех: лавочников, ремесленников, просто обывателей. Я знаю их по имени, я знаю, через что они прошли. Они потеряли почти все, что имели. Дела пришли в упадок, два банка лопнули. Третий банк — мой; люди считают его надежным и держат в нем уцелевшие деньги. Но на самом деле банку грозит крах, и, если законопроект не пройдет и в Калвере не начнут строить тюрьму, он лопнет, а люди потеряют последние сбережения и работу.
Аллан. Но, мистер Грей, разве справедливо поддерживать Калвер за счет других городков, которые находятся в таком же тяжелом положении?!
Грей. Нет, несправедливо! Но я представляю здесь определенный округ, и округ этот сейчас, как никогда, нуждается в моей помощи. Я не в обиде на вас, но я буду бороться с вами. Я ни на йоту вам не уступлю. Вы чертовски усложнили эту борьбу. Вы перегрузили законопроект на лишних двести семьдесят пять миллионов, рассчитывая провалить его в конгрессе. Но я не позволю провалить его. Борьба еще даже не началась. Я не прошу вас отказаться от осуществления ваших планов и не приношу извинений. Я использую любое доступное мне оружие и не буду слишком церемониться, когда дело дойдет до его применения.