— Куда едем?
— Ко мне, — безапелляционно заявил Казарян, — Зойка с завтраком ждет.
— Она же не знает, что ты именно утром прилетишь, — удивился Смирнов.
— Армянская жена к приезду мужа за сутки готова к встрече.
Действительно, в обширной профессорской столовой был приготовлен роскошный завтрак. Перецеловавшись с Зоей, уселись за стол. Мужики не опохмелялись, хотя было чем, от обильной пищи отяжелели, даже чай пили без должного наслаждения. Смирнов все поглядывал на часы. Ровно в девять не выдержал:
— Роман, пора звонить.
— Иди к параллельной трубке в коридоре, — распорядился Казарян, а сам направился в доставшийся в наследство от отца-профессора монументальный кабинет.
Гудки, гудки, гудки, гудки, гудки… На шестом сняли трубку.
— Да, — произнес тихий женский голос.
— Здравствуй, Света, это Роман. Владислав дома?
— Он умер, — сказала Светлана и положила трубку.
Роман выскочил в коридор. У телефонного столика в кресле сидел Смирнов, уронив трубку на колени, и тупо смотрел перед собой, ничего не видя.
— Саня, — позвал Казарян.
Не меняя позы, Смирнов бормотал:
— Сукин сын, сукин сын, сукин сын.
— Кто? — спросила подоспевшая Лида. Смирнов вскочил с кресла и зашагал по коридору туда и обратно, туда и обратно, туда и обратно. Клиент дурдома. Лида, наконец, решилась спросить о главном, даже не спросить, а догадаться: — Что-то с Фурсовым случилось?
— Умер, — одним словом ответил Казарян.
— Что значит — умер? — вдруг завелась Лидия. — От старости умер, отравился грибами, инфаркт, инсульт, с крыши упал, бандиты убили?
— Она сказала одно слово «умер», — дал объяснение неопределенности своего ответа Казарян.
К нему вдруг подскочил Смирнов, схватил за грудки и затряс, полусвязно выкрикивая:
— Этот мерзавец сидел в служебном кабинете и ждал нашего конверта до упора. Дождался, крайкомовская блядь, и только глянул — ему больше не надо — сразу же звонок первому. А тот по вертушке — драгоценному нашему Дмитрию Федоровичу. Вот и все, Рома, — Смирнов кинул Казаряна в кресло, чтобы отдышаться, увидел жену и растерянно пожаловался: — Что же это такое, Лидок? Меня, как котенка, за шкирку и носом в свое говно: запоминай, запоминай на будущее и уж чтобы и мысли такой не было — нам гадить!
— Ты все про себя, — холодно оборвала его Лидия. — Давай о деле. Что произошло?
— Они заставили его покончить с собой? — вопросом предположил Казарян.
— Скорее всего, — Смирнов вдруг ослаб, сел в кресло, которое освободил Роман, растер ладонями набрякшее вдруг лицо и повторил: — Скорее всего.
В коридор вошла и Зоя, посмотрела на них и предложила:
— Чайку, ребята?
— Водки! — заорал Смирнов.
— Водки не будет, — твердо решила Лидия.
— Это почему же? — с грубым вызовом спросил Смирнов.
— Нам предстоит визит в одно место. Не хотела вас сразу огорчать, да и гон твой, Смирнов, прерывать, но гон кончен, и некого гнать, поэтому получайте: мы с Варварой уговорили Алика лечиться. Он сейчас находится в палате для алкоголиков в институте Сербского.
— Лучше места не нашли, — перебил ее Смирнов.
— Не нашли. Это, действительно, лучшее отделение в Москве по лечению алкоголизма.
— К чему такая спешка? — выразил неудовольствие Казарян. — Я уверен, что он сам выбрался бы.
— Он и выбирался, — сказала Лидия. — Две недели не пил и две недели не спал. Как потом оказалось, полное истощение нервной системы.
— Давно он там? — поинтересовался Смирнов.
— Уже двенадцать дней. Курс витаминных уколов закончен, завтра ему вшивают эспираль и, если все будет как надо, через неделю выпишут.
— Поехали, — приказал Смирнов.
— А как же чай? — спросила Зоя.
Не поехали, пошли пешком. Институт судебной медицины имени Сербского был рядом. Полуинститут, полутюрьма. Пропуска были заказаны предусмотрительной Лидией, и они беспрепятственно миновали три кордона.
Алкоголики-арестантики уже позавтракали, комната-столовая пуста, и поэтому главврач позволил им беседовать там. Алкоголик-арестант, он же журналист-международник Александр Спиридонов, вопреки ожидаемому, не производил впечатление несчастного, потерянного существа. Похудевший, без привычной в последнее время отечности лица и вроде как бы помолодевший, был он ровно весел и приветлив.
— Здорово, оболдуи!
— Привет, алкоголик, — откликнулся Смирнов. — Выпить хочешь?
— Не-а, — ехидно ответил Алик. — Какие новости?
— Он про Олега знает, — объяснила Лидия.
Они расселись за большим столом. Ни дать, ни взять — заседание первичной партийной организации. Смирнов подергал себя за мочку уха и, не зная как начать, начал:
— Новости-то? Есть новости. Коварная смерть вырвала из рядов советской литературы еще одного писателя.
— Это кого же? Я радио регулярно слушаю, а ничего не знаю…
— И не узнаешь пока. Добровольно, насколько я понимаю, ушел из жизни Владислав Фурсов.
— Так, — сказал Алик. — Так… — сообразительный был малый. — Значит, он Олега?..
— Получается — он, — подтвердил Роман.
— Не получается, а получилось, — Саня вдруг фыркнул, как лошадь. — Получается, получилось! Очень уж мы осторожны в словах! Все просто и омерзительно: гражданин Фурсов с заранее обдуманным намерением зверски убил гражданина Торопова.
— За что? Повод, мотив, причина? — потребовал аргументированного ответа Алик.
— Нет у меня логических объяснений этому гиньолю, — честно признался Саня.
— Тогда рассказывай по порядку. Не просто факты, а как было на самом деле. Почемучку Бориса Житкова. Что ты видел. А что ты не видел, Ромка вспомнит.
Смирнов рассказывал, а Казарян иногда вспоминал. Минут в двадцать уложились и сами изумились, когда в сухом протоколе уголовного дела возникли не относящиеся как будто к делу подробности, бытовой перебрех, сцены привычных ссор и стычек, нерв объединенного существования в вынужденной изолированности съемочной группы. Изумились оттого, что многое сразу прояснилось.
— И вы, бараны, не смогли почувствовать, что все уже давно было на грани? — гневно спросил Алик.
Казаряна перекосило, как от кислого, и он двумя словами все объяснил Алику:
— Водку жрали.
— Но какой недоумок, Бог ты мой! — ненавистно удивился Алик. — Смерть Олега в ряд к тем двум поставил, не понимая, что в тех случаях просто работал профессиональный убийца, а ему в первый раз человека убивать надо! И это дешевое алиби с транспортными фокусами!
— Про авиационный фокус он в японском детективе вычитал, — вдруг осенило Казаряна, любителя подобной литературы. — «Точки и линии» называется.
— С вами, сыскарями, я тоже превращаюсь в элементарную ищейку, — сказал Алик. — О другом надо думать.
— О чем же? — насмешливо поинтересовался Смирнов. — Подскажи, публицист.
— Этот надутый провинциальный петух наверняка и в мыслях не держал, что ему придется самоликвидироваться. Он бы и на суде горячо клеймил врагов социалистического строя и героем себя ощущал. Кто же заставил его решиться на самоубийство?
— Кто? Кто? — раздраженно заметил Казарян. — Ты то очень умный, то — слишком дурачок. Будто не догадываешься. Третий человек в нашем государстве. Тесть его, Дмитрий Федорович разлюбезный, который не может себе позволить ни единого пятнышка на своей репутации.
— Бесы! Бесы! — заорал Алик.
Дверь столовой распахнулась и обеспокоенный главврач, подозрительно оглядев всю компанию, ласково спросил у Алика:
— Где бесы, Александр?
— В высших эшелонах власти, — простодушно ответил Алик.
— А, вы об этом, — скучно и успокоенно сказал главврач и от — греха — напомнил: — Лидия Сергеевна, я вам обещал час. Он на исходе.