Нет, не кажется, вон комок по горлу обратно лезет. Дверка открывается, сопровождая процесс сигналом в виде выкатившихся из орбиты глаз, дверка закрывается, причем по виду ящера, тоже против его воли. Эльфийка спрыгивает на землю, и брезгливо отряхивается от слюны.
Голова ящерицы вновь захватывает тело эльфы, но на этот раз где-то посередине, и как не странно, нежно, совершенно без замаха — видать уже учен горьким опытом попыткой похрустеть этой лопоухой. Пасть вновь открывается изнутри, и ящер спешит убрать свою голову куда подальше, с видом «ты вообще не вкусная».
— Ненавижу ящериц. — прошипела эльфийка, подходя к нам поближе, все еще отряхиваясь от слюны.
— Мощна деваха… — протянул один из наёмников, одной рукой поглаживая усы, другой секиру на своих коленях.
Саара вновь ревниво надулась.
— Позвольте узнать… — преклонил колено пред одним из теней рыцарь Лины, и, дождавшись дозволяющего кивка, продолжил — Мне сказали, что в походе будет учувствовать барон Ролдский. — он оглядел лагерь, в поисках кого побогаче, или хотя бы расположение красочных штандартов, символизирующих присутствие высокого сира — Не уж то он отказался от похода?
— Он перед тобой! — провозгласил я, выпячивая грудь.
Вообще-то у меня довольно богатая одежда, хоть и не вызывающая, но вот дорожная пыль, погода, и то, что самый главный артефакт-зонтик я так и не купил, делают свое дело.
— Прошу простить! — тут же склонился предо мной он в позу ЖВГ.
— Забей… пока. Что с ящерицей?
— Дракон в полном порядке, ваша светлость. Немного передохнет и снова в небо!
— Отлично, разведка с воздуха нам не помещает… И куда наши пять обормотов подевались? — я даже потеребил золотую монету между пальцев, заставляя, наверное всю, наёмную братию, обратить на себя внимания. — Найдите уже этих забулдыг! — крикнул я им, подкинул монету в воздух, поймал и спрятал в карман.
— Да ваша милость! — и половина наёмников словно испарилась.
— Ну а мы пока отобедаем. — улыбнулся я с видом «нам больше достанется, лопухи!»
Обед не задался. Уже через десять минут прискакал обратно первый наёмник. Потом прибежал еще один и еще…
— Там кости!
— Обожжённый труп…
— Пара трупов.
— Ну и что? — отмахнулся я. — Тут кругом кости! — и обвел всё вокруг, ставя тарелку на колени.
Наемники синхронно помотали головами.
— После чумы костей не остается. — пояснил воин-тень.
Я посмотрел на него, на наёмников…
— Пля… — ругнулся, разуметься проливая попутно суп на свою одежду.
Меня сопроводили к останкам. Не без эскорта, конечно. Человеческих останков было ровно пять, по числу наемников. Тень тут же подтвердил, что это не просто совпадение количества, а именно они, причем умерли они вчера вечером, быстро и не мучительно, от выгорания легких изнутри, вследствие вдыхания воздуха высокой температуры. То есть огня.
Люди даже ничего не поняли, вдох и… Причем пламя было магическим, а когда они подыхали… дома тут еще стояли. Они не просто стояли, а все люди, без исключений, располагались внутри них! Как видно занимаясь старательным мародерством.
— Та-а-ак! Весело живем. Значит у нас тут маг-пиромант завелся. — протянул я, огляделся вокруг, прикинул расстояние и форму пепелища, и пришёл к неутешительному выводу.
Круг, примерно в километр диаметром. Сгорело всё, что только могло, да в принципе и не могло тоже. Например: медь оставила после себя только сине-зелено-желтые капли окиси. Железо превратилось в пластилин, из-за выгорания углерода из состава сплава, ну а камень стал хрупким как папирусная бумага. Можно смело предположить, что это та же магия, которую показывала мне Виола, после моего удара зимы. Круг огня, так сказать.
Это не значит, что тут побывала именно она, и на кой-то хрен спалила деревню. Ей вообще появляться здесь не только бессмысленно, но и опасно — чем сильнее маг, тем сильнее на него реагируют грибы. Всё из-за любви магов высасывать энергию из окружающего пространства, используя для этого щупы маны. А если прекратит это делать, путем запихивания себя в защитный контур амулета, как у братца графини, то это будет сродни дизельной подлодке, перешедшей на аккумуляторы, человеку, напялившему костюм из стопроцентного полиэтилена. Но кто-то приближенный к её или моей силе, чей запас сил точно превышает десять тысяч, тут вчера точно побывал.
Блин! Выгорели легкие! А ведь я, хоть и являюсь вроде как нормальным магом, по-прежнему остаюсь стопроцентным человеком! — я потер свою шею. — И если меня спалят дотла, вернутся с того света не смогу никак. А защиты, за исключением цацек в виде браслетов, ожерелий, колец и прочих амулетов, в моем распоряжении нет никаких! И я, честно говоря, не уверен, что эти игрушки спасут меня от падения огненного неба на землю.