— Эй, тень. — обратился я к стоящему рядом — Ты сможешь засечь мага, если тот подойдет достаточно близко? Хотя бы… с километра почуять его сможешь? — прикинул я хотя бы приблизительно безопасное для себя расстояние.
— Да. — не задумываясь ответил тот.
— Скажешь если вдруг?
— Скажу. Приближается.
— Что? — присел я от такого, но тут же оправился и принялся раздавать приказы — Рассредоточится! Приготовится к бою! — и видя как засуетился народ, исполняя приказ, уточнил — Где он?
— Летит к нам!
— Летит? Еще один дракон? — уже приготовился я крикнуть Вилку, но воин в серых одеяниях меня «порадовал»:
— Нет. Один.
— Еще круче. — неожиданно засвербило во рту.
Летать могут ой как не многие маги. Даже Виола не может. Она еще слишком молода и неопытна для подобной магии. Полеты удел стариков! Как говорят здесь светила от науки магия — молодёжи положено ходить ножками!
— Изменил курс! Уходит прочь на запад. — действительно порадовал тень — Всё, пропал из виду.
Все войско разом выдохнуло — быть втянутыми в битву магов никому из присутствующих не хочется. Не понятно одно: летел он по наши души, или просто так, по делам, да мимо? И свернул от того, что мы его напугали разномастным железом, или потому, что маршрут такой?
— Не такие уж и безлюдные эти места как казалось… — протянул я, под одобрительное мычание свиты.
— Дракон еще не пришел в норму? — поинтересовался я у его наездника.
— Еще пару часиков и можно взлетать — посмотрел он на свою ящерицу, что вылизывала «перышки» языками пламени.
— Подождать… не подождать… Эй, ребята! Пожрали? — обратился я к как раз закончившим трапезу войнам — Выдвигаемся обратно, в предыдущею деревню. Посмотрим, может там за наше отсутствие тоже что интересное случилось.
Например, новое пепелище.
Оставив одну семерку всадников с драконом и его наездником, мы поскакали обратно галопом. Летун, как дракон окончательно оправиться, тоже туда причапает, как раз примерно к нашему приезду или чуть позже, ну а оставленные всадники тоже потом догонят.
В деревне нас ждал сюрприз. Нет, нового пепелища тут не появилось — это был бы не сюрприз, а ожидаемость. Сюрприз нас ждал у таблички с посланием к выжившим. Маленький листок бумаги, прикрепленный к большому плакату, на котором красной краской, не кровью, а именно чернилами, каллиграфическим почерком выведено «Я иду за тобой, барон!».
— И кто это там идет за мной? — принял я в руки, уже успевшею погулять по рядам, записку.
Посмотрел, покрутил, что-то ощутил, в смысле интерфейс выдал какую-то активность магии от этого клочка бумаги. Решил взглянуть на картину в «общем плане», на вытянутой руке. И тут как бабахнет!
Руку мне мгновенно оторвало по локоть, самого отбросило в сторону, а горсть амулетов на теле вспыхнули жаром, обжигая кожу. Некоторое поделки «с базара» и вовсе осыпались осколками, устремившимися в разные части одежды, и начавшие оттуда свою подрывную деятельность мелких камешков.
— Моя рука, моя рука! — донесся выкрик эльфийки-дроу и оглянувшись, я увидел, как она отчаянно трясет кутьей правой руки, на которой самой руки-то и нет больше.
— Вот… — прошептал я, поднимаясь на ноги, и осматривая ощетинившихся оружием воинов, и тут же кастанул на кутью малое лечение, чтоб остановить кровотечение.
Войны молчали, ток теперь уже смотрели больше по сторонам, а не на меня. Молчала и Саара, хотя скорее не из-за траура — увидев, что я жив-здоров, она мгновенно успокоилась. Потеря руки? Подумаешь! Нет, она конечно переживает, и сильно, но в определенном смысле сдерживает себя, старая изобразить «железную леди», а не быть «плаксивой барышней». Руку можно и отрастить, и прирастить, вон уже осматривает остатки плоти на предмет как все это собрать обратно.
Эльфийка всё так же рыдала над своей конечностью, исчезнувшей без остатка, ощупывая кутью и так и сяк, изучая воздух на месте пропавшей, второй, не пострадавшей, пятерней, водя по нему туда, сюда, словно пытаясь там что-то найти. Как видно решив, что ей это всё могло просто показаться, а рука на месте, просто в невидимости. И вообще, где-то далеко и в шоковом состояние. А все из-за того, что какая-то записка оторвала руку её хозяину.
Среди наших тут нет никого способного так зачаровать бумагу, это понятно, значит это сделал тот, кто оставил записку, и настроил её на… меня? Магию? Теперь, об этом только его самого спрашивать. Ловить, и спрашивать.