Глава 19
Эксперименты
— Что будем делать командир? — поинтересовался командир конницы.
— По идее, их бы всех отсюда выгнать, расселить по другим городам, да сжечь деревню. Больно уж гордые они все тут. — окинул взором всех присутствующих — но там сейчас чума, и из живых только грибы, так что ну их в жопу, пусть пока живут. Набрать только проводников надо. Ну или их подобие. Ма… Пару попашь с дочками… Организуешь? — взглянул я на война.
Тот задумался, кивнул.
Нда… я думал он там спрашивать-расспрашивать будет, узнавать у местных и так далее, а он просто применил метод дедукции — выпросил через меня у Вилки пару девчушек посмазливее, привел их к мужикам, и давай раздевать. Кто дернулся — тот и папаша. Коротко, четко, и ясно.
Взяв проводников, их деток на колени, как заложников, мужиков пешим, чтоб дорогу показывали, оставив в деревни немного лекарства, на всякий — все же люди, и возможно, ценные кадры, мы двинулись в путь. Еще в деревни осталась эльфа, с приказом дождаться когда весь отряд скроется в лесу из вида, и отчитав двести полочек, черча их когтями на земле, освободить всех жителей. Можно чуть-чуть поколотить, но не более чем в пару синяков.
С проводниками дело пошло веселее. Точнее, от охотников, что дальше своего леса, а уж тем более в соседние поселения, в жизни не ходили, нет толку как от проводника и экскурсовода. Зато есть толк как от егеря, даруя возможность идти по звериным дорожкам, огибая все гадости леса в виде болот, завалов валежника и каменистых утесов, десятой дорогой, не ища обходы уже по месту. Девочки в седлах кавалеристов заставляют их вести себя прилежно и не искушать судьбу лишний раз.
Первая встреченная деревня оказалась такой же дикой, как и предыдущая, хоть и куда более маленькая по населению, при большем количестве домов — полдеревни просто пустовала, вторая доживала свой век со стариками и старухами. Ну и народ тут был куда покладистей, так что с ними мы быстро нашли общий язык и даже нормального проводника, что хоть смутно, но помнил, где что находится.
Сухонький дедок ловко скакал по дорожкам, камням, и даже, блин, деревьям, на стволы которых развалились тут и там средь леса и «дороги» на разной высоте. Мы ему предлагали лошадь, но он отказался, сославшись на то, что ножками привычней и разминать их тоже иногда надо. А после того, как я кастанул на него среднее исцеление, так он вовсе превратился в горного козлика, составляя серьёзную конкуренцию эльфийке в прыжковой дисциплине. По количеству прыжков конечно, а не по их высоте.
Эльфийка приняла вызов, и вот уже два козелка прыгают с дерева на дерево. Ушастая, само собой, могла бы легко уделать старца, но нарочно решила не делать этого, уходя вперед всего на чуть-чуть и оставляя мужичку иллюзию возможной победы.
— Вух, вух, вух… Всё! Выдохся! С нечестью мне не потягаться. Годы не те. — проговорил он, тяжело дыша, оперевшись о дерево. Я повторно кастанул среднее исцеление — А может и потягаться! — ощутил он новый прилив сил и продолжил раунд.
Я лишь головой покачал. Почему-то так и подмывает сказать: эх, молодость!
Следующая деревня оказалась пуста. В смысле вообще, брошенная много лет назад, где и избы то практически полностью развалились, то, что гниет — сгнило, ржавеет — заржавело, окисляется — окислилось. Так что даже гражданам мародерам брать здесь стало нечего. Карты дедка оказались устаревшими лед эдак на тридцать минимум.
А вот в следующем поселке мы вновь встретили старых знакомых — грибы!
— Это что еще хрень!? — ругнулись наверное все из деревенских, глядя на «обитателей» данного селения, а детишки сидящие в седлах кавалеристов даже прижались к их доспехам.
— Грибы!.. Чума короче. — ответил я и вздохнул — Сейчас такая гадость много где происходит. Мы везем лекарство, надеялись найти выживших, но находим лишь это — я указал на труп — или вот это — указал на охотников — что пронзают нас стрелами с отделяющимися наконечниками.