К утру, я, голодный, злой и не выспавшийся, испачканный всем чем только можно, так ничего путного и не достигнув, пошел сначала отмываться, потом будить свою свиту, и искать свою свиту ушедшею вперед, в сторону «деревни с флагштоком». Деревеньку, в которой мы, нашим коллективным разумом, с подключением сюда и графа Вирмиштайн, с передачей сообщений через его воинов тени, и решили установить основной лагерь исцеления. Куда и было велено гнать всех обнаруженных выживших.
Хоть граф Заулац и может заявиться в эту деревеньку в любой момент, жить постоянно в лесу тоже не вариант, а деревня расположена в стратегически важном для района месте — на пересечении трех дорог. Так что в неё добраться можно сразу с кучи направлений, да и мелких деревушек по лесам вокруг полно. Ну а последним доводом стало то, что пару домов в деревне мы уже очистили, так что спорить я не стал.
И уже в пути к этой злополучной деревне, я наконец-то смог поспать, сидя в седле спокойной кобылки обозника. То еще удовольствие, но я слишком устал, чтобы привередничать.
Глава 20
Лес
— Что это за песня такая… — пробормотал я, неторопливо всплывая из объятий сна, и лыбясь как идиот, наслаждаясь прекрасным голоском, напевающим неизвестную мелодию, на шикарный мотив, исполняемый неизвестной, но наверняка прекрасной, певичкой.
Стоп! Певички? Какие еще певички?! Тут тем немногим женщинам нашего отряда, которым медведь на ухо не наступал, сделал это с горлом! У них не голос, у них БАС! И Саара тоже! У неё конечно приятный голос, но с чувством ритма затык, так что поет она как воробей — чирик-чирик. Мужики уж тем более так тянуть ноты не умеют. Тогда кто это так идеально тянет ноты?
Я огляделся вокруг в поисках владелицы прекрасного голоска, и нашел… пару сотню зомби, на зомби лошадях. Кучу народа! Весь наш отряд! С глазами как у наркоманов в хеца-том поколении, тестирующих новую, заморскую, дурь. Пялящихся куда-то вдаль безумно расширенными глазами и пуская слюни как клиент эвтаназиолога, плетясь неизвестно куда непонятно зачем. А местность то вокруг, не тот «чистый и прекрасный» лес, в котором мы были до этого, и который и должен был продолжаться до самой деревни с плакатом. Топь! Болота! И глушь непролазная! Беда нестерпимая.
Количество валежника просто зашкаливает, делая места непроходимыми даже для чего-то летающего, кроме узкой тропы, по которой и плетется наш отряд. Болотный газ стелиться туканом тут и там, наводя жути до дрожи в поджилках, отчего-то избегая все ту же узкую тропку, по которой растянулся наш отряд на пару километров. На этой же тропке и валежника нет, и даже мха, лишь голые камни, только вот куда она ведет?… Где-то квакают лягушки, и скрипят деревья, кто-то стонет, плачет… и… этот голос… О! Какой прекрасный голос!
— Повелитель? — нарисовалась у меня прямо перед лицом физиономия темной эльфийки, спикировавшей на лошадиную шею откуда-то сбоку и на секунду возвращая меня к реальности из зачарованного мира невообразимо прекрасной мелодии.
— Найди владельца этого чудного голоска… — протянул я, лыбясь как идиот, насколько позволяет челюсть, преисполненный счастьем, при этом всеми силами борясь с головокружением, тошнотой и головной болью, совмещенными с попытками выпасть из седла, чтоб вернуть себе контроль над разумом — И убей!.. — и потерял сознание.
Очнулся от того, что кто-то в меня влил целительную магию. Открыл глаза и увидел Саару — девушка непонимающе растерянно пялилась на мою персону. На меня, моё лицо, и кровь на одежде.
— Зачем же было так себя изматывать? — проговорила она еле слышно.
Теперь уже непонимающим тут стал я. Осмотрел себя — из носа хлещет кровь и руки трясутся. Посмотрел на неё, на лес вокруг нас — вполне обычный, а не тот, что зовётся «гиблое место», на людей вокруг…
— В трех соснах заблудились! — сетовал один из деревенских.
Другой ему поддакивал, третий изучал карту, еще парочка ползала по окрестным полянам-деревьям. Воины сохраняли угрюмое молчание, или наоборот, весело ржали громче своих коней, режась в карты, не покидая седел этих же коней. Обозники что-то там кашеварили на ходу, Лансерот все так же читал свою мантру, уткнув взор себе под ноги, а бойцы короля в сером… как видно вели беседы с работодателем. В общем — всё как обычно. Только…