— Самый дешёвый и доступный источник мяса. — продолжил за него всё тот же кавалерист, словно цитату из какой-то книги.
Ну в принципе логично. Черви тоже мясо, только растут куда быстрее свинок, и выращивать их куда проще, чем любую иную животину. И если нет претензий к качеству, почем бы и нет?
— А чем вы кормите своих череве? На чем откармливаете то? — задал я вполне логичный вопрос для дальнейшей беседы.
— Лучше вам не знать… — вновь протянул драконий наездник, отворачиваясь.
— Да всем чем придется! — усмехнувшись, ответил за него наездник на лошадях — От трупов павших воинов, до стволов деревьев. Они у них там всеядные. — и даже крякнул от этой всеядности.
— Ты будь то сам их видел… — пробормотал драгун.
— Видел… бывал я как-то у вас. То еще зрелище. И разжиревшие после кормежки драконы, лежащие на солнце и попукивающие, тоже.
Драконов в этом мире кормят редко. Зато, что называется, метко. Раз в месяц, если конкретно, и потом они еще неделю-две, лежат, встать не могут, пока все съеденное не переварят. Хотя они конечно могут двигаться в таком состоянии, но делать это им очень тяжело, словно удаву после кормёжки. Пока все не выйдет — он как беременный и спит.
Так что у них там есть специальные места отдыха для этих существ после трапезы — полянки с подогревом вулканической лавой, бурлящие под слоем жаропрочного железа, как видно, вольфрама, чудным морозным воздухом и прекрасным видом на горы и солнце. Вопреки расхожему мнению, драконам нравится свежий горный воздух, а не смрад и серные испарения. Он тоже живой и тоже дышит. Хоть и не всегда. Едя раз в месяц, он потом может не дышать неделями, выполняя задания.
Только вот в таком темпе, в котором мы эксплуатировали этих ящериц, заставив их летать неделями, практически не садясь на землю, они выдохлись и оголодали куда быстрее, хоть их и накормили плотно перед вылетом. Хоть они толком и не пользовались своей магией, являющейся основным потребителем их сил, полет в таком темпе, и с задержкой дыхания, для них тоже утомителен. Тем более полет у них тоже магия — дракон слишком тяжел и плотен, чтоб летать без неё. А его крылья хоть и большие, но не достаточны. Так что наши птички полетели на дозаправку.
Поскольку пока наша авиация отдыхает и нажирается, нам тут, без внятной разведки с воздуха, делать нечего, мы решили вернуться обратно в Свен, а заодно по пути пройти по местам былой славы. По очень немногим, но самым важным. А то мало ли, что там за наше отсутствие могло приключится. Дракон там прилетел, или злобный маг. Хотя, последнее куда более вероятнее — дикие драконы в этом мире хоть и есть, но примерно как лошади в моем прошлом мире. Вроде как и есть, но все они домашние.
Вообще, огнедышащие ящерицы тут когда-то были действительно дикими. Или скорее, отдельным, полуразумным, видом магических существ, вроде тех же домовых. Могущественными и казалось непобедимыми. Им тут даже поклонялись как божествам. Но за несколько тысячелетий борьбы, их всех либо истребили, либо поработили.
Современные драконы — как боевой конь. Преданны своему хозяину, словно собака, хотя и не без характера. Имея стабильно регулярную кормёжку и все условия, с полным комплексом услуг от медицины до маникюра, они несколько… отупели. Количество магии в их телах осталось прежнем, а вот число заклинаний в их башках существенно так подсократилось. А ведь когда-то люди учились магией у драконов! А теперь же их разум действительно очень напоминает собачий. По крайней мере, по описаниям тех, кто с ним контактировал — их наездников.
Нда… а маршутик то у нас обратный, выходит тоже не маленьким. Придется проехать через каждую деревню с населением, и с остановкой. Побеседовать с назначенным старостой личной, и потолковать о том о сем. Возможно, заменить на другого. Главное, чтоб я по приезду в очередную деревню, не увидел там, гриб.
— Ооох! Наконец-то можно расслабиться! — сказал я, вставая со своей барской кровати и постанывая.
Не помню даже как вчера домой пришел. Эта поездка меня реально вымотала. Иссушила сверху донизу и присыпала перцем. Столько людей, столько смертей, и такие, блин, бешеные расстояния! Хорошо хоть на обратном пути проблем не возникло. Ну кроме одной, с последующей казней этой «проблемы» — один из назначенных «старост», решил неплохо так подняться, начав не раздавать, а продавать лекарство.
Из-за него там не просто произошло тотальное перераспределения финансов и имущества, но и еще и издохла куча народу, загадилось полдеревни, таким трудом отмытая, и весомая часть людей перешагнула порог невозврата, когда уже ничем не помочь, кроме чуда. Все-таки большинство людей бежало из своих домов, не взяв с собой ничего ценного, а этот «почти знать» хорошо окопался с верными ему людьми и мощными артефактами, чтоб можно было устроить маленькую революцию.