Ещё три дня назад Володя рассказал, что в гараже у сына Мочалова — Дмитрия, произошёл забавный случай. Сам главмех и четверо его помощников полдня бились над электропроводкой микроавтобуса — где-то произошло замыкание на корпус и двигатель автомобиля не хотел заводиться. Не помог и прибывший дядя Игорь (Сомов). Мальчик сбегал к Мочалову и коротко рассказал ему о проблеме. Тот немного подумал, дал пару советов и попросил Лену сходить домой и отдать мальчишке его тестер[37].
Пока все обедали, Вовка ухитрился найти проблему, забравшись в смотровую яму гаража, над которой и стоял микроавтобус. Откуда через некоторое время и был извлечён недовольным главмехом. Дмитрий не стал пререкаться с мальчишкой, сбивчиво рассказывающим, где и как он нашёл неисправность — просто проверил и уже дружелюбно пожал его испачканную машинным маслом и пылью руку. Когда с обеда пришли остальные, Дмитрий со всей серьёзностью представил им нового электрика, разобравшегося в том, над чем они все вместе ломали голову. А вчера на одной из «Нив» отказала система связи. Вовка с деловым видом осмотрел радиостанцию и попросил паяльник. За полчаса мальчишка перепаял перетёршийся антенный кабель и под одобрительные возгласы взрослых мужиков опробовал рацию с другой машиной, находящейся в Барсуково.
Алёна слушала сына и не знала, что делать. Мочалов ей нравился. Нравился и как человек, и как мужчина, но Алёне претило форсировать отношения через сына. То, что Мочалов сделал с Вовкой за какие-то неделю-десять дней, не шло ни в какое сравнение с их прежней жизнью. Володя стал уверенным в себе юношей, пользующийся авторитетом не только у взрослых, но и парни, и девчонки из молодёжной компании уважительно здоровались с ним. Даже с матерью он стал разговаривать почти как с равной.
— Мам, дядя Серёжа хочет сопровождать нас на сборе дикой малины в Семёновском лесу. Говорит, что достаточно окреп, а в медпункте скучно.
— А почему ко мне не обратился? — она удивлённо посмотрела на сына.
— Ну-у-у…
— Так, как я понимаю, вы за моей спиной спелись, и теперь у вас появились какие-то мужские тайны?
— Просто он высказал просьбу, всё равно ему рано ещё приступать к своим обязанностям главы… а я… а я пообещал поговорить с тобой дома.
— Вообще-то лечение Сергея Ивановича ещё не закончено…
— Но ведь он хорошо себя чувствует! — вскочил со стула Вовка.
— Ты так за него переживаешь, как будто он твой отец, — усмехнулась Алёна.
— Знаешь, я бы всё отдал, чтобы он был моим отцом! — мальчишка выпалил эту фразу скороговоркой и, спохватившись, покраснел. — Он… он классный!
— Сынок, к сожалению, Сергей Иванович никак не может быть твоим отцом, — грустно улыбнулась Самойлова.
— Почему? Он тебе не нравится? — прищурился мальчик и скосил голову в бок.
— Это что за разговоры? — немного опешила мать.
— Ага! Значит, он тебе нравится, нравится! — засмеялся Вовка. — Пусть он будет мне не родным, но отцом. У меня никогда не было папы, точнее — я его никогда не видел, а дядя Серёжа говорит со мной, как с сыном. Он и про тебя говорит… — мальчишка внезапно замолчал, поняв, что сболтнул лишнее.
— Что говорит? — испытывающее посмотрев на сына.
— Хорошо говорит. Что ты умная и добрая, но из-за трудной судьбы немного очерствела душой.
— Как это очерствела? В каком смысле?
— Не замечаешь людей вокруг… вернее, он сказал мужчин. А ещё дядя Серёжа сказал, что лесной воздух полезен для здоровья.
13 июля 2027 года. Семёновский лес. Полдень
Реально причин не выпускать Мочалова из лазарета не имелось: дела его шли хорошо и явно на поправку. Поэтому Алёна разрешила Мочалову выехать в составе группы по сбору дикой малины, но в качестве сопровождающего медика поехала сама. Четверо бойцов охраны сразу рассредоточились по предполагаемому периметру, а молодёжь разошлась по найденному недалеко от опушки малиннику с корзинками и пластмассовыми вёдрами.
Мочалов медленно шел по берёзовой рощице с наслаждением вдыхая неповторимый аромат лесного воздуха. Жара полуденного солнца, так изводящая на открытой местности, здесь практически не чувствовалась. Комфортные двадцать пять-двадцать семь градусов позволили ему даже снять футболку и немного размять мышцы, застоявшиеся во время нахождения в медпункте.
— Не слишком смело, Сергей Иванович? — послышался за спиной голос его лечащего врача. — У вас только позавчера спала температура.
— Алёна Николаевна, ну что вы со мной как с малым ребёнком. Здесь не холодно, а потом ходить в пропахшей потом футболке? Нет, уж. Да и руки размять, а то стали, как у наркомана — все в синяках и дырках от игл.
37
Му́льтиме́тр (от англ. multimeter), те́стер (от англ. test — испытание), аво́метр (от ампервольтомметр) — комбинированный электроизмерительный прибор, объединяющий в себе несколько функций.