Маршрут намечался в южную и западную часть посёлка — это те районы, которые представляли собой сплошь частный и жилой сектор. Начали методично, осматривая каждый сарай придомовой территории. Заодно предприимчивые трофейщики экспроприировали и хозяйственный инвентарь. Пилы, косы, лопаты, грабли, рубанки, ножовки — всего не перечислить — всё это сгребалось, рассортировывалось и складировалось в прицепы «Нив». С собаками схлестнулись на второй осматриваемой улице. Те двумя стаями ринулись на людей, но первые же выстрелы, как пистолетов, так и придуманного «электрооружия» показали хорошие результаты — прорвавшиеся внутрь придомовой территории собаки практически все полегли от ударов электрическим током. Некоторых добивали вилами или лопатами, другие сразу ушли «на радугу». К началу вечерней зари у трофейщиков в наличии было около четырёхсот банок крупного объёма — 2 и 3 литра и около тысячи мелких. Треть от общего количества из них собрала вторая группа трофейщиков — те, что прошвырнулись по хозяйственным магазинам.
Пока одни запасались тарой, другие активно собирали овощи и готовили рассол для консервирования. По ходу приготовления чуть не перессорились. «Старая Гвардия» домохозяек до хрипоты спорили, чей рецепт лучше.
— В моем уксуса меньше — била себя в грудь Вера Ивановна, — так полезнее!
— А в моем соли меньше! — не отставала Вера Андреевна.
— Зато у тебя там сахар! А это белая смерть! — не отступала первая.
— А у меня вообще лучшие огурцы во всем Хмырово. Скажи им, Аня! — пожилая женщина, спасенная от людоедов, хмурилась и качала головой.
Молодежная часть женского населения, видя такие горячие споры, помалкивала тихо в тряпочку. А женщины разошлись не на шутку.
— Ты еще скажи, что и в помидоры сахар класть не надо! А огурчиков таких вы все вообще еще и не пробовали! — отстаивала свой маринад Вера Андреевна.
И быть бы тут «Великой Битве», если бы не вступила Галина Васильевна:
— Все! Я буду третейским судьей, как старший медик в команде! Я властию данной мне Гиппократом утверждаю рецепт Клавдии Шелеповой! В нем и соли и уксуса нормальное количество — не забывайте: нам надо еще, чтобы наши консервы хранились хорошо!
На это возразить никто не смог: Клавдия Шелепова, хозяйка всего местного стада, знала толк в вареньях и соленьях. В этом анклавцы уже успели убедиться — кое-что, приготовленное еще в той дочумной жизни, Клавдия привезла в анклав.
Однако, по ходу процесса, некоторые особенно ушлые смогли протолкнуть свои рецепты, в качестве небольших «эксклюзивных» партий для разнообразия вкусов. В этот день в помещении столовой было тесно: заготовками заняли большую часть не только кухни, но производство выплеснулось и в обеденный зал. Не желавшие сдаваться обе Веры и Мария Ивановна из Хмырово, используя мелкие кастрюли, вознамерились выдать на-гора кетчуп, закуски и даже томатный сок для детей, вполне разумно мотивируя это недостатком витаминов в зимний период. Молодежь в лице Маргариты, Ольги и Лены руководила девчатами в подготовке кореньев и листьев для рассолов.
Стеклянная тара извлекалась из привезённых ящиков, сумок, мешков и сеток, мылась, стерилизовалась и сразу же применялась по назначению. Многоголосый муравейник гудел в столовой до раннего утра следующего дня — женщины категорически отвергли предложение Мочалова отдохнуть ночь — вместо уставших, в технологический «конвейер» включались прибывшие и отдохнувшие из трофейщиков. По скромным подсчётам минимум половина привезённых банок должна была уйти на общие запасы маринадов. Для этой горы банок мужчинами был вырыт просторный погреб, сделаны удобные полки и лестницы к ним, а так же установлена система вентиляции.
Руководство анклава, основываясь на докладе агронома, планировало через трое суток начать копку картофеля — урожай обещал быть таким же богатым, как и овощей. Планировали — да, но внезапные обстоятельства нарушили все графики продовольственных заготовок.
16 августа 2027 года. д. Тополиновка. Полдень
Понедельник — день тяжёлый, а этот августовский понедельник стал ещё и трагичным в жизни анклава. Утром женщины запланированно начали осмотр мешков перед завтрашним сбором картофеля, Олег проверял мотокультиватор, когда с «Тумбы — один» доложили о прибытии целой делегации — диковинной и даже несколько экстравагантной.
К блокпосту № 1 подъехала вереница из пяти автобусов марки «ПАЗ». Первыми из нескольких выскочили лица мужского пола, одетые в кожаные или джинсовые брюки, футболки тёмных расцветок с причудливыми черепами, крестами и общим девизом «Смерть нехристям!». Старший из них — пожилой мужик за пятьдесят, деловито осмотрел окрестности и решительным шагом направился к блокпосту.