— Спасибо, господин Робинсон, но это не так. Просто я рано повзрослела, потеряв обоих родителей. Мама заразилась этой Чумой, а папа погиб, защищая наш анклав. Чтобы уйти от мрачных мыслей, я с головой погрузилась в службу. Я и сейчас стремлюсь повысить свои навыки и с командования взводом меня не сняли, — она натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть тягостные воспоминания о гибели родителей. Не зачем показывать свою слабость американцам.
— Сэр, а кто теперь будет у нас начальником информационно-аналитической службы и взаимодействовать в этом плане с русскими? — поинтересовался лейтенант. — Капитан Дукс вышла замуж за их аналитика.
— Он не аналитик, а такой же сотрудник информационного отдела, — поправила его Звягина.
— Торстон! Я пока не знаю, но мы что-нибудь придумаем, — Робинсон посмотрел в зеркало заднего вида. — Хотя её скоропалительное замужество принесло нам несколько положительных моментов.
— Положительных, сэр? — удивился капитан.
— Да, Стивен, положительных. Русские сразу показали нам, что мы не люди второго сорта, что имеем равные с ними права. Ну, будет она базироваться в основном анклаве и что? Обязанностей с неё никто не снимал. Даже лучше, что она останется там — будем в курсе всех значимых новостей. Вика! А у вас есть молодой человек? — подмигнул он девушке.
— В том смысле, в каком вы думаете, пока нет, — снова улыбнулась она. — Так… — девушка покрутила рукой — … вроде как намечается.
— Правильно, в таком деле нужно все обдумать, — посоветовал ей капитан.
— Стивен, вспомни Сару и откажись от своих слов — усмехнулся Робинсон. — Тут всё зависит от случая. Один шаг и ты попал в объятья Гименея.
— Вот мы и приехали, господин полковник. Сейчас останавливаемся вот у того дома и начинаем осмотр. Важно подобрать лучшее жильё.
— А что это за группа направляется к нам с другой половины посёлка? — капитан обратил внимание на группу людей, входящих со стороны прилегающих к Рябиновке посадок.
— Это два взвода юнармейцев, — пояснила ему Звягина. — Мой и сержанта Ермолаева. Они помогут нам с благоустройством.
— Сержант Ермолаев… э-э-э, мисс? — удивлённо посмотрел на неё Торстон. — Это не сын генерала Ермолаева?
— Да, его сын. Он командует одним из взводов юнармейцев. Вы считаете, что сын генерала должен сидеть при кухне, а не продолжать династию?
— Джим, ты не задавай больше таких вопросов, не надо, — покачал головой капитан. — Мисс Звягина тебе ответила дипломатично, я же могу сказать более жёстко. Мы здесь не для того, чтобы перемывать косточки союзников. Ты же в первых рядах изнывал от безделья? Вот и займись делом — возьмёшь один из взводов морпехов и пройдёшься по левой стороне этой улицы.
— Ай-ай, сэр!
Через несколько минут Илья вместе с обоими взводами подошёл к американцам. Тактично поздоровавшись с ними, он приблизился к Вике.
— Как добрались? Без происшествий? — поинтересовалась она у него.
— Да, норм. Что они планируют делать? — кинул он на союзников.
— Осмотр домов и нужно будет подготовить списки по каждому строению — где печь поправить, окна вставить и тому подобное.
— А писать будешь ты?
— А для чего тогда я здесь?
— Ясно. Наша задача?
— Посмотреть сады. Если есть чем поживиться, часть оставим им, — кивнула она на спрыгивающих с машин американцев — а часть заберёте с собой. Завтра, как я слышала от Захаровой, прибудут десантники и произведут осмотр местности по-своему — где пару БМД ставить.
— Слушай, а мы здесь только на один день?
— Официально — да, а так… смотри, только между нами, — покачала она указательным пальцем.
— Ты чё? Я же не засланный «соловей».
— Захарова планирует оставить вас здесь в качестве эксперимента — подальше от маменькиных юбок, как она выразилась. Пока нет зимы, можно попробовать.
— Американцы в домах, а мы что, в палатках будем спать? — недовольно пробубнил Ермолаев.
— Нет, домов здесь хватит — село старинное и одном доме свободно уместится сразу несколько человек.
— Ты не путай наш менталитет и их — они же привыкли жить в комфорте.
— Хочется — перехочется, — подмигнула ему девушка. — Поздняк, короче, метаться: или как мы, или в палатках.
— А ты так и будешь с ними жить? — Илья опустил голову и стал ковырять берцем песок на дороге.
— А что такое? — удивилась она. — А, сержант Ермолаев запал на меня?
— Не запал, но… — покраснел он.