— А вы располагаете текущей достоверной информацией, Всеволод Александрович? — перебила его ведущая.
— К сожалению — нет. Но…
— У нас в стране появился первый больной, но об этом вы узнаете из экстренного выпуска новостей через несколько минут, а пока мы продолжим беседовать с лидером «Народного согласия» Всеволодом Оболенским, оставайтесь с нами…» — воспользовавшись рекламным блоком на телеканале, Сергей вышел в кухню.
— Пап, сейчас будем кушать, — проинформировала его невестка, но видя его угрюмый вид, остановилась с тарелкой в руках. — Что-то случилось? — Дима, нарезавший хлеб, тоже остановился, испытующее глядя на отца.
— Звонил Пасечников и предупредил, что отсчёт времени пошёл. Сегодня по «ящику» скажут о первом больном и симптомах болезни, так что предлагаю переместиться с ужином к ноутбуку.
Им пришлось ждать около получаса, выслушивая пафосные либеральные разглагольствования на избитую тему «Кому на Руси жить хорошо и как это исправить». Благо в нижней части окна трансляции постоянно проходила бегущая строка анонса экстренных новостей, и семья Мочаловых ждала этого момента. Наконец, трансляция беседы закончилась, в эфир вышел диктор новостей. Пару минут шёл обзор ситуации по разных регионам мира и только потом перешли к положению дел в России:
— «… как стало известно из официального ответа Министерства здравоохранения, в настоящий момент в нашей стране уже появился один больной. Им оказался турист, прибывший несколько дней назад из Италии и обратившийся в медицинское учреждение по месту проживания. По понятным причинам нам не удалось взять у него интервью, однако медики сообщили симптомы нового заболевания. Это зуд во всём теле, повышенная температура и сладковатый с шоколадным оттенком привкус во рту. Пока заболевание протекает стабильно, больной принимает все рекомендованные Всемирной Организацией Здравоохранение лекарства, и врачи надеются, что пациент скоро пойдёт на поправку…» — дальше диктор переключился на другие сферы экономической и политической деятельности, и Мочалов выключил трансляцию.
— Значит, «Шоколадная Чума»… — задумчиво проговорил Сергей.
— Точно, пап, — согласилась с ним невестка. — Прям не в бровь, а в глаз.
— А точно эпидемия будет всеобщей? — засомневался Дима. — А то мы все бабки вбухаем в этот посёлок, а потом на бобах останемся.
— Ты заметил, что по «ящику» крутят новости где-то недельной давности? — посмотрел на него отец. — Как думаешь, почему свежих репортажей не делают?
— Либо там всё пошло на убыль… — начал было Дима, и Лена даже фыркнула от его слов — … ты чего?
— Димочка, как фармаколог скажу, что тогда бы наоборот все и везде трубили о победе над вирусом. А раз таких репортажей нет, истинное положение вещей замалчивают, дабы не нагнетать панику. При любой эпидемии паника может свести на нет все старания медиков. Проверено временем.
— Да, сын, умная тебе жена досталась, — улыбнулся отец. — Береги её как зеницу ока. Я серьёзно.
16 апреля 2027 года. пгт. Барсуково. Утро
За всю эту неделю Сергей прочно вошёл стадию абсолютного цейтнота. Раздираемый на множество мелких «мочаловых», он успевал не только координировать работу в Тополиновке, но и принимать приходящие посылки, урегулировать мелкие текущие вопросы, как с правоохранительными органами, так и с частными лицами. Пришли Димкины посылки не только с тридцатилитровыми рюкзаками и разгрузками, он для чего-то приобрёл десяток комплектов тактических шлемов, перчаток и масок для пейнтбола. Мочалов не знал, пригодятся ли они или нет, но тратить бездумно деньги на сомнительные приобретения запретил резко и решительно. Ещё пришёл его заказ с рациями и аксессуарами для них. Как-то удачно получилось: сначала пришли сами радиостанции, а на следующий день заказ, сделанный у второго продавца. Всё это Сергей перевёз на дачу, подключив в помощь одного из рабочих Кулешова — того самого молодого парня-компьютерщика, тщательно объяснив ему как заряжать рации. Заодно проверил, как продвигается строительство домиков. Поднаторев на первых трёх домах, практически все бригады поставили на поток технологию возведения: три дня на фундамент, потом пару дней на сборку самого дома. И так практически без выходных. Помимо обособленных домиков, заготовили фундамент под два двухэтажных общежития на сорок человек и три небольших производственных помещений — автомастерская, столовая и медкорпус.