— Кстати, ты мне напомнил об очень важном деле — добыть хоть пару пушистых мышеловов. В деревне есть пара кошек, а последний кот сдох от старости ещё зимой.
— Ну, коты сейчас попрятались по нычкам, хрен где сыщешь.
Через пару часов состоялся пробный пуск движка крана. Анатолий внимательно следил за работой двигателя, пару раз глуша его и заново что-то подстраивая. Наконец завёл и удовлетворённо кивнул остальным — «всё путём». Крановщик залез внутрь кабины крана и двинул его с места, аккуратно обходя «Шишигу». Платформу закрепили на жёсткую сцепку к машине, и процессия медленно двинулась в сторону литейно-механического завода. Путь до него был не длинным, но учитывая скорость передвижения, они рассчитывали добраться до завода где-то за час. Миновав главный Барсуковский тракт, кран тяжело пошёл в гору, где метров через триста должны были показаться ворота нужного предприятия. В этот момент Пасечников заметил чуть вдалеке свору собак, собравшихся около одного из деревьев аллеи, расположенной параллельно дороге. По мере приближения к дереву, стало видно, что свора загнала на него пушистого полосатого кота. Видно это длилось довольно давно — кот постоянно привставал на лапах и искал возможность улизнуть от своих преследователей, но те расположились так, чтобы полностью блокировать пути отхода их добычи. Денис долго не думал:
— Притормози, как поднимешься на гору, — велел он шофёру и, на ходу открыв дверь, выпрыгнул из кабины, одновременно доставая «Стечкина».
Собаки, увидев человека, мигом развернулись к нему и стали брать в кольцо, радуясь новой добыче. Пасечников не стал мешкать и пять выстрелов достали половину своры — кого-то наповал, кому-то в спину или шею. Хвостатые охотники поняли, что сами превратились в дичь и с позором оставили место осады кота. Денис подошёл к дереву, спрятал в кобуру пистолет и поднял руки, смотря коту в глаза.
— Слезай, Васька, — имя было произнесено наугад, но Пасечников попал в точку — кот, услышав своё имя, мяукнул и почти камнем свалился на руки человека. — Что, давно в осаде был? Смотрю, обессилел. Сейчас в машину дойдём и дам тебе пару бутербродов.
— Ми-иу, — тихо мяукнул полосатый и завозился, поудобнее устраиваясь на руках своего спасителя.
«Шишига» стояла, чуть перевалив за конец подъёма. Мужики, высыпавшие из КУНГа поинтересоваться, почему машина встала, наконец увидели Дениса. Анатолий сам вышел навстречу, намереваясь рассмотреть то, что устроилось на руках командира.
— Дельно, — резюмировал он, оглядывая животное. — Как нашёл?
— Его на дерево стая собак загнала. Видимо, около суток пасла, он совсем обессилил. Наугад позвал «Васькой», и он ответил. У меня в машине бутерброды есть, сейчас покормлю.
Автомеханик помог открыть дверь кабины, и, очутившись внутри машины, кот сразу потянул носом, услышав аппетитный запах. Пасечников достал пакетик с бутербродами, сопровождаемый голодным взглядом Васьки, и успел только извлечь первый бутерброд, когда кот с жадностью стал откусывать огромные куски хлеба и колбасы, стремясь насытиться впрок.
— Да, Васёк, долго же ты голодал… — покачал головой Денис.
Но кот не думал ни о чём кроме еды. Этот человек спас его и накормил. Он добрый и нужно держаться рядом с ним. Уже неделю «сибиряк» не видел ничего кроме пары каких-то огрызков с помойки. Шерсть перестала лосниться ещё недели две назад, а теперь и вовсе напоминала патлы бродячих котов, которых Васька вечно презирал, пока не оказался на их месте — хозяева не отвечали на его жалобное мяуканье у дома, и он решил, что его бросили. Поголодав какое-то время, Васька рискнул сделать вылазку до ближайшей помойки соседнего района и ему сразу не повезло — напоролся на свору собак. Он почти сутки провёл на дереве и понимал, что его часы сочтены, когда на помощь неожиданно пришёл человек. Наверное, он знал Ваську раньше, раз сразу назвал его по имени. Теперь нужно было доказать свою полезность, может человек захочет взять его с собой. Кот тщательно доел даже крошки, аккуратно слизнув их с руки человека, свернулся калачиком на коленях спасителя и тихонько замурчал.
— Ладно, отдыхай, — погладил его Пасечников. — Только чуть позже мне придётся тебя оставить в кабине — у нас ещё дела есть. Не убежишь?
— Ми-и-иу, — кот внимательно посмотрел в глаза человека и лизнул ему руку.
— Тогда у тебя будет время поспать, а мы пока делом займёмся.
Добравшись до завода, «Шишига» развернулась так, чтобы платформа остановилась на нужном расстоянии от первых двух бетонных модулей забора. Кран подъехал левее и остановился, ожидая, когда бригада частично раскопает плиту и можно будет выдернуть её. До четырёх часов вечера им удалось снять и погрузить на платформу четыре плиты. Пусть им явно не хватало народа выкапывать плиты, но технология уже была отработана и завтра придётся брать обе «Шишиги», чтобы к закату успеть снять с десяток плит.