— И тебе не хворать, мил-человек, — хрипло ответил старик. — Тутошний сторож я. Григорий Михалыч. Ещё вчерась наблюдал за вашими работами. А скажи, старшой, куда вы их прихватизируете? На кой ляд в нонешнее время вам плиты понадобились? Сейчас больше продукты тырят, нежели камень.
— Это военная тайна, дед, — ухмыльнулся Антон.
— Стало быть, где-то есть место, куда вы съехали от лихого люда… — почесал затылок старик. — Ширяй-то неподалёку обосновался, да дураком как был, так и оставался, пока не грохнули… Чё ухмыляешься? Ваша работа? По морде вижу, что ваша… Ну и правильно. И так Судный день людя́м настал, а они рабовладение у себя устроили, мерзость-то какая, тьху! — Григорий Михайлович сплюнул в сердцах. — А скажи мне, мил-человек, вам печники не трэба?
— Печники? — удивлённо переспросил Девятов, и его «эго» мгновенно переключилось в режим «хомяк». — Ну а если «трэба», то что?
— Я — печник. Уже по старости, да и газ людя́м в дома подвели, я, вишь, сторожем-то стал. А так, пацанёнка какого мне в помощь и могу печи класть, если вы тама не на газе устроились.
— Газу, как и электричеству, недавно каюк пришёл, — угрюмо ответил Антон. — А ты один, если что?
— Один, — кивнул, соглашаясь, дед. — Катька-то моя померла ещё о прошлом годе. Детей не нажили как-то… а ноне вообще дома нет — в каптёрке заводоуправления обитаю… и консерва подходит к концу — пара банок «Кильки» и осталась, да сухарей немножко. Не боись, не объем вас, — подмигнул он.
— Лады, дед. Ты не теряйся, а вечером поедешь с нами.
— Э-э-э, нет, мил-человек, — покачал головой дед. — Ты мне отряди-ка пару парней — кирпич огнеупорный сюды носить будут. За вторым складом его три горки имеется. Хорошего качества. А обычным в печи только дымоход и сложишь. Пока дождей нету, надо поспевать.
— Мля, дед… — Девятов сдвинул кэпи на затылок — ну и задал ты мне задачку… Ладно, сейчас вторую группу пригоню в Барсуково.
После недолгого разговора по рации через полчаса в Барсуково пришла «Шишига» и две «Нивы» с прицепами. Дед даже опешил от такой оперативности. Сначала загрузили почти весь КУНГ, на уровне человеческого роста, а потом насколько можно набили и прицепы. Те порядком просели, но водители были поднаторевшие, решили не гнать, а к вечеру совершить ещё одну ходку и забрать огнеупорный кирпич подчистую. Григория Михайловича забрали в первую же ходку и уже в Тополиновке он сам командовал, определяя, куда и сколько кирпича нужно сгрузить. Пока он жал вторую партию, успел деловито осмотреть практически все дома, столовую и общежития, рисуя, где будет стоять печь в каждом из помещений. Помощников нашлось несколько, из числа не только мальчишек двенадцати-четырнадцати лет, но и девчонки решили прийти в помощь весёлому деду, сыпавшему шутками и прибаутками напропалую.
Помимо огнеупорного кирпича Григорию Михайловичу понадобился и обычный. На сакраментальный вопрос «где взять?», дед покрутил пальцем у виска и послал Мочалова на… местный кирпичный заводик.
— А ежели тама маловато будет, перед поворотом на заводик свернёшь по грунтовке влево. Тама новый цех строить вознамерились. Я им печку по осени ставил, от того знаю, что тама кирпича — завались и ещё больше. Есть как белый, так и красный. В первую очередь привезёшь красный, потому как белый мне без надобности. Ему только на строительство. Кстати, и пеноблоки тама имеются. Сарай со свиньями я узрел, да только подохнут они в зиму в таком непотребстве — вот тебе и добротный сарай для них.
— У нас и корова с бычком есть — улыбнулся Мочалов домовитому деду.
— Тогда надо строить целый барак под живность. Куры смотрю, тоже где-то квохчут? Вот и оно. И печь туда надо такую, на какой варево готовить можно. У нас на заводе крупная труба имеется. Скажи своим архаровцам, пущай автоген с собой возьмут завтра в первом складе эту трубу на части порежут. Думаю, с десяток «буржуек» сварганим. Опять же в автомастерскую тоже трэба печка, вот им и карты в руки.
— Пока народ периметр от заражённых делает, — покачал головой Сергей. — Все силы брошены на это.
— Понимаю, но кирпич и так под снегом долго пролежал. Ещё чуток и всё, амба ему будет. Привлеки молодёжь: по два-три кирпича и девки таскать смогут без ущерба бабскому здоровью. Самого умного из пацанов посади за руль — гаишников уже нет, никто машину не остановит. От них на стройке проку мало, а тут такое полезное дело.
Машину доверили Максиму, сыну Анатолия — парень имел около двухсот часов наезда, правда, без прав, но опыт сыграл решающую роль. С ними поехал и Олег Захаров в качестве охранника. Получив «ксюху» от отца, строго-настрого предупредившего сына о безопасности группы и уж потом о посильной помощи в хозработах. Поехало шесть человек — четверо пацанов и две девчонки. Еле уселись, друг друга распихивая локтями. К полудню набили целый прицеп красного кирпича, и водила аккуратно стартовал в Тополиновку. К закату сумели собрать ещё пол-прицепа, больше не дал Олег, иначе «Нива» могла поломаться — людям нужно было возвращаться, а они тоже вес имеют.