Евгений Захаров застал сына собирающего рюкзак. Он молча смотрел, как тот пакует немного пищи, бутыль воды и толику медикаментов на случай ранения — уж больно специфический был набор.
— Куда собрался? — поинтересовался Захаров-старший.
— Жену спасать, — отрезал сын.
— Жену-у-у?
— Я до сих пор корю себя, что не сказал Ане о нашем отъезде, понимаешь? Люблю я её! Больше жизни! — он с остервенением застегнул рюкзак и поправил все лямки. — «Тигр» дашь или мне с ножом идти?
— Давай к Девятову сходим. Без его приказа не могу…
— Он не даст… — покачал головой Олег.
— Чего не дам? — послышалось на пороге их дома. Евгений повернулся на голос и увидел стоящего Антона. — Я так понимаю, младший Захаров решил идти за своей суженой, да?
— Да! — с вызовом ответил парень. — Если не спасу и мне незачем жить. Я ведь живу только надеждой её увидеть, понимаете?
— У-у-у… — картинно покачал головой Антон. — Жень, а ведь я его понимаю. Более того, видя, как он расспрашивал перебежчика, я сразу срисовал, что сегодня ночью возможен рейд кое-кого за кое-кем. Только где ты её искать будешь?
— Рискну в круговую сокращать радиус поиска, вплоть до села. А там видно будет.
— А если её схватили? Более того, если её уже съели? — ледяным тоном спросил Девятов.
— Был бы у меня «Винторез», поквитался бы, — вздохнул парень. — А так… обещаю вернуться без шума. Слово даю.
— А с «Винторезом» умеешь работать?
— Умеет, — ответил за него отец. — Собирал и разбирал, да пару раз стрелял.
— Ну, так дай ему. Если найдёт девчонку вне села, легче уходить будет, а если всё плохо — пощиплет рябиновцев и тихо — ты понял? — тихо отойдёшь. А мы завтра-послезавтра туда сами наведаемся.
— Справишься? — отец выжидающе посмотрел на сына.
— Жень! Ты его как первый раз в другую школу отпускаешь, — покачал головой Девятов. — Как банду Ширяя валить или пацанов от стаи собак защитить…
— Ладно-ладно, — поднял руки Захаров-старший. — Пойдём в оружейку, раз начальство не против. «Макаров» тоже выдадим?
— На «Винторез» дашь одну обойму — нех там войнушку устраивать, а для ПМа — две. У дамы-то огнестрела совсем нет. — Подмигнул он Олегу. — Когда уходишь?
— Сейчас.
— Лады, только у медпункта не светись, понял?
— Угу.
Получив оружие, Олег первым делом профессионально осмотрел оба ствола. В выданную ему разгрузку положил «Макаров» и запасную обойму к нему. Попрыгал, дабы исключить звяканье собранных в рюкзаке вещей, но там было тихо. На этом сборы закончились и он, крепко пожав руку Девятову и обняв также крепко отца, зашагал к блокпосту.
— Первый Тумбе один. Захарова пропустить, — отдал Девятов распоряжение блокпосту.
— Принято, Первый.
Двумя часами позже
Олег не стал искушать судьбу и рванул в сторону посадок, находившихся между поворотом на Рябиновку и примерным выходом перебежчика. Зная привычки Ани, он просчитал, что та не будет двигаться рядом с дорогой — это было бы слишком явно для преследователей. Куда она могла податься? Вопрос, конечно, риторический, ибо чужая душа — потёмки. С другой стороны, уходить в сторону Хмырово нелогично — там ловить нечего, сёла и деревни стоят с трупами в домах — заразы немеряно. В Бражск? Нет, Аня не из дур — информацию о банде она наверняка слышала и становиться чьей-то подстилкой явно не станет. Остаётся, что? Остаётся вариант с засидкой на дереве, как и Михаил сделал, только на чуть больший срок. А теперь нужно прикинуть расклад по местности — где лучше всего такую засидку устроить? Рядом с нами? Ну, возможно, в принципе… хотя, он бы — Олег, устроился переждать не там, а в глухой посадке, где американские клёны образовали непролазную чащу. Там и огонь развести — согреться, если что, можно. Потом сходил бы на разведку — погоня наверняка уже успокоилась.
Захаров-младший с самого начала откинул версию с удачной погоней — не такой человек Аня, чтобы дать себя поймать. В худшем случае покончила бы с собой. За эти два часа он исследовал пару таких посадок, подавая условный знак — уханье филина. Этот тривиальный знак они с девушкой придумали сообща, когда пару раз ходили в походы. Днём он выходил за рамки логики, а сейчас, ночью, был кстати.