Говорят, над Волгой разносилось весёлое ржанье. Поскольку - догнали.
Когда первая лодка стукнула о борт и её экипаж, вопя от радости, полез наверх, их встретил артельный котёл. Кипятка. Следом высунулись пара десятков любителей дротометания. И реализовали своё хобби.
Лодка перевернулась, экипаж - кто утоп, кто за лодку держится, в воде висит.
Свободолюбы: лодки шли свободно, в разброс, кто первый купца ухватит, того и добыча.
Первый ухватил. Но не откусил, пошёл раков кормить.
Учатся хорошо: если свобода мешает грабежу, то ну её нафиг, эту свободу.
"Чёрные волжские акулы" притормаживают, строятся в колонну и снова догоняют расшиву.
Опять ошибка.
Луки у них хорошие, степные. Но мои лучше.
Буляры начинают пускать стрелы навесом. На расшиве уже готовы: кто под щитом, кто под досками, один хитрец - корыто портомойное на голову нацепил. Лодки выходят на дистанцию в полторы сотни шагов, когда можно бить не навесом, а прицельно - начинает работать десяток моих лучников.
Десяток... Их изначально было восемь. Один в Саксине по глупости руку сломал, другого ночью при обстреле серьёзно ранило. Но шестеро безбородых почти мальчишек из выучеников Любима, начинают бить "свободолюбов". Вовсе без "свободы" - по команде. Они сидят в укрытии на медленно плывущей расшиве. Их противники - открыто, в качающейся от рывков гребцов, узкой лодке.
-- Разо-ом... Пуск!
Попало-то две или три. Но от неожиданности... гребцы дёрнулись. Лодка - долблёнка. Оверкиль. Минус два.
Свободолюбы - очень храбрые. Упорные. Или - жадные? Даже сородичей подбирать из воды не остались. "Вы - позор нашего рода! Сами выбирайтесь".
Напомню: степняки, в большинстве своём, плавать не умеют. Оседлые, по берегам крупных рек или озёр, те - "да". Если рыбаки. А джигиту-то зачем?
"Важней для меня добрый конь.
Чтоб степь под копытами пела.
Калёный клинок да курай.
А плавать - последнее дело".
Запорожцы "нападали в пятьдесят челнов в ряд на богатейшие и превысокие корабли".
Тут Волга, не казаки, а башкорты: "челны в ряд" не разворачивают - идёт погоня. Азарт как на Королевской регате Хенли. Лодки узкие, стрелять прямо вперёд - один лучник. Против шести на расшиве. Построение кильватерное, все стремятся днищем за стрежень уцепиться.
Когда на передней лодке стрелой снесло кормщика - её развернуло. В плотной кильватерной колонне... следующая в неё на полном ходу... бздынь! - обе вверх донышками. Вот тогда только азарт поутих, начали своих из воды подбирать, отстали.
Расшиву - снова к правому берегу. Народ в тревоге: как бы и здесь поганые, с этой стороны - кипчаки, не появились. Или те, недотопленные. Переправятся и нападут.
Люди в грусти, Муса в раздумье. Думал-думал, ничего не надумал. Пошёл помолился.
Помогло.
Ещё до рассвета подул ветер. Волгари говорят: "понос". В смысле - попутный, понесёт. Другое название для задувшего юго-восточного - "подводный" (от "подводить").
Поймав "подводный понос", распустив огромный синий парус, расшива пошла вверх. Ветер крепчает, уже и бурун под носом пенится.
Часа через два с левого берега высыпается новая напасть: те же лодки, плюс ещё штук пять таких же, плюс десятка два поменьше, по три-пять человек в посудинке.
Эскадра, блин! Флотилия, факеншит! Туева куча, итить её ять!
Всё это, вопя местный аналог "банзая" в форме "эге-сеге-реге!", кидается на перехват.
"Э-ге-гей, хали-гали!".
Виноват: ни "Хали", ни "Гали" не было. Насчёт "Гей" - не знаю.
Тут главное - поступать "по-варяжски". В смысле:
"Врагу не сдаётся наш гордый "Варяг",
Пощады никто не желает".
Поскольку пощады и не будет.
"Добролюбы", в смысле: любители чужого добра, рассчитали правильно - перехватили.
Когда расшива идёт с полным парусом - очень красиво. Пока ты не оказываешься у неё на пути. Её можно остановить. Берегом. Можно вспрыгнуть на ходу. Вы на проходящий поезд запрыгивали? Здесь скорость не курьерская, но если встречают топором в лоб, а вокруг вода... За расшиву можно зацепиться. Кошкой, например. И когда неостановимый ход судна прижмёт вашу лодку к высокому борту, вы, с некоторым удивлением, получите сверху на голову поток разного режущего, колющего и дробящего. В комплекте с кипятком.
Лить на головы штурмующих кипяток - манера крепостных гарнизонов, а не корабельных экипажей. Но расшива большая, печка есть. Что ж не вскипятить волжской водицы для дорогих гостей?
Как я уже неоднократно: "чем богаты - тем и рады".
Печка - мелочь. На волжских белянах и избы целиком ставили.
Кого потопили, кого подстрелили, кого обварили. Некоторых - подкололи. Больно.
Короче: отбились. От этих.
Третий заход был уже на Самарской Луке. Разбойное место от веку. Уж больно рельеф с пейзажем способствует.