Яфет сказал:
— Ты спасла меня, Ануша. Я обязан тебе жизнью. Я…
Она только улыбнулась. Яфет крепче прижался к ней.
Вздрогнув, Яфет открыл глаза. Его окружало огромное тёмное пятно, тут и там усыпанное крохотными, подвижными огоньками света. Он лежал на чём-то сыром и болезненно твёрдом.
— Где… — начал он, потом закашлялся. Горло болело, как будто от криков. Или от слоя каменной пыли. В глазах был песок, а тело ныло от ушибов. И с каждым вздохом левую сторону груди пронзала боль.
Он потёр глаза, чтобы слёзы смыли пыль. Когда зрение прояснилось, он увидел, что неприятный предмет, на котором он лежит — небольшой коралловый купол. Написанные там слова гласили:
«Яфет Донард. Законсервирован для воскрешения 1396 г».
Мужской голос, гладкий и мягкий, но со странным акцентом, произнёс:
— Ты свободен от камня. Ануша тебя вытащила. Ты был погребён в этом коралловом гробу.
Яфет снова закашлялся и разглядел темноволосого мужчину, который к нему обращался. На том была распахнутая на груди шёлковая куртка, обнажавшая огромную татуировку, сиявшую лазурным блеском. Стройная фигура мужчины указывала на толику эльфийской крови. Меч, пылающий таким же небесно-голубым огнём, торчал из булыжника перед мужчиной, как будто за неимением ножен тот сунул клинок в камень.
— Где Ануша? — спросил Яфет.
— Может быть, стоит незримая рядом. Хотя судя по её молчанию, Ануша пытается достать из ближайших гробниц остальных.
Яфет встал. Измученные, покрытые ушибами конечности запротестовали, но он вздохнул с облечением, когда почувствовал, как шевелятся вокруг складки плаща. Потеря плаща ему просто приснилась! И то, что он едва не погиб от последней стадии употребления пыльцы, должно быть, тоже был сон.
Или нет? Мужчина сказал, что Ануша вытащила его из кораллового купола. Может быть, сновидческое тело девушки вытащило его не только из каменной оболочки?
Синяя вспышка на ближайшем к Яфету куполе осветила две фигуры — женщину в доспехе и другую женщину, обмякшую в руках первой.
— Ануша! — имя слетело с губ Яфета вопреки его собственной воле.
Ануша вытащила вторую женщину, Серену, из камня, и уложила её на грубую поверхность, как Яфета. Она махнула рукой, хотя синий огонь, выхвативший её силуэт, уже начал гаснуть. Прозвенел её голос.
— Ещё один?
Она указала на купол с именем Фостера.
— Да, — ответил колдун, улыбаясь до ушей. Как и во сне, на девушке не было шлема.
— Один момент, — она повернулась и пропала.
Серена закашлялась. Судя по звукам, её горло так же пересохло, как и у Яфета. Волшебница была покрыта белой пылью, которая придавала ей нездоровую бледность. Очевидно, на нём был такой же слой.
Ануша появилась из последнего купола в новой вспышке лазурного пламени с капитаном Фостером на руках. Яфет заметил, что она тащит довольно массивного мужчину без особых усилий. Её способности росли.
Фостер едва приоткрыл веки и прошептал:
— Воды.
Колдун сложил ладони чашечкой и опустил их в лужу. Он пронёс воду три шага и вылил на белое, покрытое золой лицо и в открытый рот мужчины. Рот содрогнулся, открылся и закрылся странным рыбьим движением. Фостер охнул, когда вода коснулась его. Коже капитана вернулся цвет. Серена уже стояла самостоятельно и что-то бормотала себе под нос.
Яфет повернулся к Ануше, пламя которой уже почти пропало. Неожиданно путаясь в словах, он сказал:
— Я рад тебя видеть.
— Яфет! Мне так жаль, что я тебя бросила! Было слишком далеко…
— Здесь небезопасно, — оборвал её хриплый голос Фостера. — Где чудовище?
Яфет виновато оторвал взгляд от блекнущих очертаний Ануши и оглядел раскинувшийся вокруг простор. Он искал намёки на извилистые щупальца в тенях. Огоньки золотисто-зелёного цвета порхали над куполами, обелисками из коралла и лужами морской воды, усеявшими огромный подземный зал. Больше ничего.
Тогда заговорил незнакомец.
— Мы не видели великого кракена, хотя встретили несколько слуг Гефсимета.
Он указал на груду обломков рядом с собой. Яфет узнал символы на разбитых камнях — это был заточивший его в камне эйдолон, которым управлял Гефсимет!
— Ты уничтожил шагающую статую? — спросил Фостер.
Мужчина кивнул и поморщился, глядя на меч, торчащий из камня.
— Да, с помощью Ангула.
Он поднял взгляд и объявил:
— Я Рейдон Кейн, монах храма Сянь. Я здесь, чтобы уничтожить Гефсимета и его омерзительный артефакт.
— Твоя помощь будет весьма кстати! — пришёл в восторг Фостер. — Кажется, мы доказали, что наших собственных сил недостаточно.