Чувствуя себя рвущимся к победе гонщиком, Хуан снова Ударил джип, как только водителю удалось выровнять его после первого толчка. На этот раз у них не было шансов, и Хуан на всю выкрутил руль влево, выбивая респонсивистский транспорт с дороги. Тот описал широкую дугу, прежде чем его левые колеса зацепились за бордюр, и джип кубарем покатился прочь, разбрасывая тела пассажиров.
В конце концов джип остановился, перевернувшись вверх дном, поперек автострады, перегородив ее. Он прикрыл тыл Линды, и теперь она могла спокойно доехать до моста. Хуан продолжал всматриваться в зеркало. Пассажиры третьего джипа, казалось, замедлились на въезде, но, поняв, что жертва сбежала, устремились к Кабрильо.
Никто в командном пункте не верил глазам, глядя на изображение с беспилотника, пока Эрик не связался с Кабрильо:
— Это вы там на втором джипе, Председатель?
— Само собой.
— Да вы просто ас.
— Спасибо. Что там у нас?
— Линда и остальные в безопасности. Никакой транспорт больше не покидал лагерь респонсивистов, а ваш скромный салют вроде бы не привлек внимания местных. Через две минуты мы будем в канале. Джордж возьмет на себя управление беспилотником.
— Что насчет моего маршрута через город?
— Кажется, все чисто. Как только Линда достигнет моста, вы получите прямую поддержку с воздуха.
Прямо в летном комбинезоне, с оторванной штаниной и туго перевязанной ногой, Джордж устроился перед компьютером, вытянув раненую ногу перед собой.
— Ты как? — спросил Макс грубовато, пытаясь скрыть чувство вины.
— Очередной шрам, будет чем девушек соблазнять. Всего-то восемь швов. Меня больше беспокоит «Робинсон». Он теперь на швейцарский сыр смахивает. В одном только лобовом стекле одиннадцать дырок!.. Ладно, Стоуни, приступим.
Эрик передал управление беспилотником Адамсу, сам полностью занявшись маневрированием корабля в Коринфском канале.
— Уверены в этом, мистер Стоун? — засомневался Макс.
— С приливом у нас будет по метру с каждой стороны мостика. За краску не ручаюсь, но что мы пройдем — обещаю.
— Ну ладно. Зачем таращиться в монитор, когда можно увидеть все вживую? Пойду-ка я на мостик.
— Только наружу не выходите, — слегка нервно предупредил Эрик. — Ну, знаете, так, на всякий случай.
— Да все будет в порядке, парень.
Макс поднялся на лифте в слабоосвещенную рулевую рубку. Взглянув назад, он убедился, что матросы занимаются приготовлениями под командованием Майка Троно и Джерри Пуласки, лучших людей из группы Линка. На носу также дежурили матросы.
Корабль несся почти на двадцати узлах. Сейчас каналом пользовались разве что прогулочные катера да маленькие лодчонки, а вот большие корабли приходилось буксировать через узкий проход, где скорость ограничивалась лишь парой узлов. Макс ни за что бы не усомнился в способностях Эрика, но сковывающее его напряжение унять не мог. «Орегон» он любил не меньше Председателя и не мог видеть даже царапинку на его нарочито обветшалом камуфляже.
Они оставили позади длинный волнорез, и каждая каюта на корабле наполнилась воем тревоги столкновения. Команда уже знала, чего ожидать, и принимала необходимые меры предосторожности.
ГЛАВА 15
Никак нет, капитан, — без запинки отвечал Хуан, — у Коринфа мы не были. Мы как раз направлялись в Пирей, а наш агент сообщил нам, что заказ на перевозку оливкового масла в Египет отменяется. Мы и взяли курс на Стамбул. Да и вообще, что-то мне кажется, наша старушка здесь не прошла бы. Широка в бедрах, знаете ли. — Он выдал глупый смешок. — А напорись мы на мост, наш нос разнесло бы в щепки, чего, как видите, не произошло. Конечно, можете подняться на борт и сами посмотреть, если пожелаете.
— В этом нет необходимости, — решил капитан береговой охраны, — это произошло в сотне километров отсюда. Вашему судну, видно, понадобилось бы часов восемь, чтобы преодолеть такое расстояние.
— И ветер в паруса, — поддакнул Хуан.
— Если заметите подозрительные корабли или с поврежденным носом, просим вас немедленно доложить начальству.
— Вас понял. Удачи. — Хуан помахал крохотному катеру с мостика и зашагал обратно, делая глубокий выдох. Он повесил микрофон рации на место, крученый провод вился по полу.
— Вам обязательно было приглашать их на борт? — с ходу спросил Эдди, стоя у штурвала.
— Да он ни за что не согласился бы. Грекам просто нужно повесить на кого-то всех собак за Коринф. Они не будут нянчиться с кораблем, который ну никак не может быть в этом замешан.