— Капитэн Каб’гильо, я Донателла, — перекричала она гул работающего вхолостую мотора лодки. При звуках ее голоса у Линка жадно загорелись глаза.
— Только в Монако, — шепнул ему Хуан.
— По-вашему, какой-то богач после ночи в казино предпочтет уродливого рулевого, чтобы вернуться на свою яхту?
Девушка придержала лестницу, пока мужчины спускались в лодку. Почувствовав под ногами дно катера, Хуан бросил сумку на заднее сиденье и подошел к планширу.
— Спасибо, — поблагодарил он девушку.
Когда Линк спрыгнул с лестницы, лодка закачалась, будто ее только что снесло волной. Донателла одарила их очаровательной улыбкой, особенно долго задержав взгляд на Линке, и повернулась к хромированным рычагам управления.
— Председатель! Постойте! Председатель! — Эрик перегнулся через перила, пытаясь привлечь его внимание.
— В чем дело?
— Я кое-что нашел.
— А потом никак? Для нас там держат вертолет, он доставит нас в аэропорт Ниццы.
— Секундочку.
Он перелез через перила и неуклюже спустился по лестнице с ноутбуком в руках. Только здесь Эрик заметил Донателлу, но едва ли взглянул на нее. Его целиком и полностью занимали обнаруженные подробности.
— Что там у тебя?
Эрик раскрыл ноутбук.
— Я тут поискал необычные происшествия, которые могли иметь место во время респонсивистских «Морских убежищ».
— Нашел что-то?
— О-о, еще как. Помните, недавно докладывали о вспышках вируса, как правило затрагивающего желудочно-кишечный тракт, на круизных судах?
— Да, за последние пару лет таких было немало.
— Так вот, это было вовсе не совпадение. Сначала я проверил списки клиентов круизных компаний. — Хуан даже не спрашивал, откуда у него доступ к таким данным. — А затем сравнил их с найденными списками респонсивистов. Проследив некоторую закономерность, я уделил особое внимание лайнерам, пораженным подозрительными болезнями. И вот тут-то я попал в самую точку. Шестнадцатый и семнадцатый из рассмотренных мной случаев произошли именно тогда, когда на борту находились респонсивисты. Семнадцадый был вызван не норовирусом, а кишечной палочкой, найденной на листьях салата, растущего на какой-то ферме в Калифорнии. Тот же штамм поражал людей во Флориде, Джорджии и Алабаме.
— Будь я проклят!
— Это еще не все. Заметьте, что никакой связи в маршрутах лайнеров или портах захода не наблюдается. Но кое-что все же есть. Во время первого происшествия заболело только несколько пассажиров, причем все были уже пожилыми. Во второй раз симптомы проявились уже у сорока человек. Во время семнадцатого же заражения, которое произошло два месяца назад на корабле под названием «Судьба», болезнь настигла почти всех пассажиров и членов экипажа. Пришлось отправлять медицинский вертолет и спасательную группу, которая и вернула корабль в порт.
Хуан откинулся на кожаную спинку сиденья, ощущая вибрацию работающего мотора. Линк в рулевой рубке наклонился к их штурману, и красотка была явно рада такой компании. До него доносился ее звонкий смех. Кабрильо резко снова подался вперед.
— Они работают над способами распространения.
— Мы с Марком подумали о том же. С каждым разом у них выходило все лучше и лучше, пока они не приблизились к почти стопроцентному результату.
— А как во всей этой истории замешан «Золотой рассвет»?
— Как только они нашли способ поразить вирусом целый корабль людей, им понадобилось проверить его смертельность.
— На своих же? — ужаснулся Кабрильо.
— Возможно, это были как раз те, кто этот вирус и разработал. Нужно было замести следы.
— Боже праведный! Но почему?
Кусочки головоломки лежали под носом, но как собрать их в единое целое, Хуан не знал. Чего вообще добиваются респонсивисты, убивая пассажиров лайнеров? Ответ был неизменен: ничего.
Допустим, террористические организации могли бы пойти на такое, и Хуан думал, что одна из них и спонсировала всю затею, но у респонсивистов и так денег было пруд пруди от их последователей из Голливуда.
Они выступали за контроль за ростом населения. Неужто они всерьез рассчитывали изменить ситуацию с перенаселением убийством 15—20 тысяч пенсионеров? Если это действительно так, то они способны на куда более страшные вещи.
Пазл дразняще вертелся в голове Хуана, но ему никак не удавалось найти недостающую часть головоломки.