Принц расположился по правую руку от кресла. Охотничью одежду на нем сменили черный бархатный дублет, шитый серебром, черные же штаны, рубашка из зеленого шелка и высокие сапоги. Полноватой женщине, сидевшей рядом с ним, на вид можно было дать около двадцати лет. Светлые волосы с вплетенными жемчужными нитями были убраны в аккуратную прическу с падающим слева завитым локоном. Лицо было округлым, мягким, с полными яркими губами, маленьким носом и ореховыми глазами. Широкие золотистые рукава оставляли открытыми до локтя полные белые руки с короткими пальцами. Их украшали несколько тонких изящных колец. Пышная грудь была полностью скрыта – высокий воротник, отороченный золотистым кружевом, доходил до верха шеи. Лиф платья казался твердым даже на вид – весь его покрывал плотный узор из бисера. Женщину представили им как Шелесу Кавилиор, новую жену Схейла Кавилиора, королеву Зельгара.
Эскер сидела напротив нее, рядом с Хану. Вместо дорожной одежды на ней было платье – темно-зеленое, с широкими рукавами и юбкой, доходящей почти до земли. По подолу шла красная вышивка. Та же вышивка украшала ворот черного жилета, надетого поверх. Лицо девушки обрамляли легкие волны волос. Видеть ее такой казалось странным и непривычным – впрочем, странным и непривычным здесь было для Хану все.
Откинувшись на спинку резного стула, Фольяр задумчиво пробарабанил пальцами по подлокотнику. Хану молчал, не приступая к еде – ждал, что скажет ему принц. Первой нарушила тишину Эскер:
– Господин Схейл не придет?
Принц рассеянно глянул на нее, будто был удивлен вопросом.
– Он не покидает покоев после того случая на охоте… Разве ты не слышала?
Девушка качнула головой. Выпрямившись, Фольяр пояснил:
– Около месяца назад лошадь угодила в капкан и скинула его. Отец повредил спину и больше не может вставать. Лекари говорят, что ему недолго осталось.
Эскер нахмурилась, сочувственно вздохнув.
– Вот как… Прости, я не знала. Неужели даже здешний чародей не может ничего сделать?
– Изельвар вернулся в Зельгар всего неделю назад. До этого он отсутствовал почти восемь лет. Кроме того, с нынешними угрозами чумы и голода… Боюсь, думать следует в первую очередь о королевстве, а не о жизни одного человека, даже если этот человек – король.
Королева покосилась на принца со странным, настороженным выражением.
– Вот как… – тихо повторила Эскер, чуть опустив голову. – Конечно, ты прав. Наверное, тебе тяжело сейчас.
Фольяр махнул рукой, сдержанно усмехнувшись.
– Как бы там ни было, мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать здоровье моего отца. Хану… – замялся на секунду принц, подбирая слова, – надеюсь, вы не примете это за оскорбление, но мне бы хотелось, чтобы вы продемонстрировали свои магические умения. Пока что о ваших чародейских навыках я знаю только со слов Эскер, и мне хотелось бы убедиться в них самому.
Эскер взглянула на него с возмущением – похоже, подвергать сомнению слова принцессы было неприличным. Хану кивнул, стягивая перчатку с правой руки. К тому, что его захотят проверить, он был готов. В дороге, среди прочих, он выучил одно подходящее заклинание. Как ни странно, амулета с таким же действием не существовало – должно быть, потому, что силу заклятия можно было менять при помощи слов.
Протянув руку вперед, Хану дотронулся до стеклянного бокала, наполненного желтоватым вином. Шепотом, едва разлепляя губы, он произнес два коротких слова заклинания, и, не дожидаясь, пока оно подействует, мысленно заморозил бокал. Взрыва не было слышно, но жидкость, повинуясь магии, дернулась вверх. Выплеснуться на скатерть она не успела и застыла ледяным завитком, едва не касаясь столешницы. Несколько не успевших замерзнуть капель упали рядом. Дохнуло холодом, стекло бокала покрылось изморозью.
Лязгнуло у дверей – стражники разом достали оружие. Принц и королева испуганно подались назад. Служанка, не сдержавшись, восторженно ахнула и тут же зажала себе рот обеими руками. Эскер, которая в дороге несколько раз видела, как он тренируется, гордо улыбнулась. Покосившись на стражников, Хану медленно, чтобы больше не вызывать подозрений, надел перчатку и кивнул, давая понять, что закончил.
Фольяр усмехнулся, выдыхая – похоже, он был впечатлен. Протянув руку, принц жестом попросил бокал. Хану протянул его ему по-прежнему молча. Взяв сосуд, принц осторожно дотронулся пальцем до завитка льда, взглянул сквозь него на свет, рассматривая застывшие пузырьки.
– Потрясающе, – выдохнул он, возвращая бокал. Дверь скрипнула – это убежал куда-то парнишка-слуга. – Первый раз вижу магию в деле. Прошу прощения, что усомнился, но я должен был проверить.