— Дистанционно нет, — Артур увеличивает участок. — Но я могу узнать, куда он ведёт. Также заблокирую все выходы наверх.
— Займёшься. Есть ещё что-то?
— Пока нет. Пайпер передал все материалы по задержанию, его руководство настаивает на совместной операции.
Я невольно вострю уши. Шеф вздыхает.
— Они предлагают много народу?
— Нет, только он.
— Он знает детали?
— Пока нет.
— Просветишь.
Артур кивает. Я трогаю его за локоть и говорю одними губами «молодец». Он не для того здесь перья пушит, чтобы его так сбивали. Артур с улыбкой косит на меня взгляд. Подходит Лутра.
— Я оставила Генри с Эроном, они заперты в изоляторе, пока мы не вернёмся.
Шеф хмурится.
— Ты же говорила, он стабилен.
— Он отказывается оставаться в здании, как он выразился «без дополнительной защиты», — она пожимает плечами. — Эрон согласен, к тому же, много времени это не займёт.
Шеф кивает, потом поворачивается ко мне.
— Ты остаёшься здесь.
— Чёрта с два.
Вылетело…
Он поднимает бровь.
— Я хочу сказать, что моё состояние не помешает работе.
Мутит только немного. Я откладываю лапшу — не надо было её есть. Снова поднимаю глаза.
— Я не подведу. Я хочу его поймать не меньше вашего.
— Будешь сидеть с Лутрой в машине и вести их. Это не обсуждается. Изра, готовь людей — как только Артур достанет схемы тоннелей, идёте туда. Эрмин — ты знаешь, что делать. Необходимо выступать немедленно, пока они нас не ждут. Все готовы?
Кто-то выражает согласие вслух, кто-то кивает. Мартин смотрит на меня. Я улыбаюсь и подмигиваю. Лутра легко трогает меня за руку.
— Я, конечно, рада, что ты с нами, но тебе точно не нужно ещё отдохнуть?
Я отвечаю, что всё в порядке, и это правда: внутри всё дрожит от возбуждения, вот только тело с таким настроем не согласно.
Иногда, тяжелейший крест — выносить себя самого.
========== 2:30 ночи ==========
Передвижной командный пункт останавливается в паре кварталов от офисной высотки. Я посасываю гемоглобиновый коктейль и подключаю оборудование. Остальные уже на своих местах: в наушниках слышны короткие переговоры, Эрмин проводит подготовку и регулирует винтовку по ссд. Мы с Лутрой садимся в кресла и опускаем шлемофоны, чтобы и видеть, и слышать всё то же, что и группы, направляя их по коридорам и сверяясь со схемами. В дюйме от губ зависает маленький микрофон. Шеф стоит над нами, скрестив руки, и смотрит на терминалы, на которые выводятся камеры, прикреплённые к каскам парней в ударных группах. Артур в конторе проверяет все поступающие данные. И, одному Богу известно, что ещё.
— Перейти на защищённую линию. Отрабатываем протокол 25, следите, чтобы гражданские не пострадали.
В наушниках раздаётся голос Мартина:
«Гражданские собраны у крыши. Производим экранирование периметра.»
«Первые этажи отрезаны от остального здания.»
— Молодец Артур. Как дела с тоннелями?
«Уже загрузил. Изра на позиции.»
— Пайпер?
«На улице чисто, движения не обнаружено.»
— Глушите сигнал. Не пускайте никого внутрь. Эрмин?
«Обзор хороший. Жду указаний.»
В шлем поступают данные от каждой группы. Из тоннелей, с лестничной клетки, снаружи здания — даже из прицела винтовки Эрмина. Броггера окружили ещё до того, как он понял.
Пока Артур взламывает камеры, Лутра выводит перед нами схему здания.
— Мы не знаем сколько их и как хорошо они вооружены, так что не лезьте на рожон.
«Вижу движение. Второй этаж, восточный коридор.»
— Движение подтверждаю.
— Начинайте наступление. Они про нас не знают — постарайтесь действовать аккуратно.
Этажи обесточивают, группы заходят почти синхронно. Артур запускает людей Мартина и запечатывает шестой этаж. Стрельба начинается почти сразу.
«Какого…? Они знают, что мы здесь!»
— Эрмин, поддержка!
«Делаю.»
— Броггера, по возможности, брать живым!
Нас ждали. Это видно даже по тому, как они одеты: сплошь старинных в плащах да ливреях. Теперь я понимаю, почему, во время преследования, они казались сошедшими с гравюр.
Артур прислал коды камер наблюдения, мы с Лутрой прокладываем по ним маршруты. Очереди шлют за очередями, в ход идут свето-шумовые и гранаты со слезоточивым газом. Стонут раненые. Пайперу пуля попала в бедро, но он, кажется, этого не замечает и уверенно ведёт за собой людей.
Броггера Мартин находит на четвёртом этаже. Инфракрасная камера передаёт в фургон, что тот сидит в простенке между окнами на опутанном проводами ящике. На нём — расшитый церемониальный камзол. До войны в таких ходили вампироборцы. Броггер курит. Слышатся крики и звуки выстрелов. Мартин опускает оружие и знаком передаёт остальным сделать также.
— Ваших людей очень скоро обезвредят. Прошу, не делайте глупостей.
Броггер включает переносную лампу, свет бьёт по глазам, Мартин невольно жмурится. Эрмин в наушнике подтверждает цель.
— Вы понимаете, что только что выдали своё местоположение?
Броггер выпускает дым.
— Вы и так поняли, где я. Нет смысла прятаться.
— Наши люди уже передали информацию об устройстве — сюда направляется сапёр.
Броггер улыбается и встаёт со своего места.
— «Люди». Среди вас нет людей.
Звуки внизу затихают, слышатся торопливые шаги. Через наушник слышно, как Саманта и Лутра направляют остальные группы.
Броггер делает пару шагов, в его руке показывается зажатый детонатор.
— Гематофаги — всего лишь звери, которые прикидываются людьми.
«Мартин, выведи его к окну, я не могу его выцелить.»
— Господин Броггер, над нами располагаются офисные помещения…
— В которых сейчас очень много таких, как вы! — ещё шаг. — Мы начинили шрапнелью здание, собирались взорвать его накануне юбилея, но вы, ищейки, немного поменяли наши планы.
«Я его не вижу!»
«Мартин, тяни время — спроси о Соммерсе.»
— Вы ясно выразили свою позицию. Почему оставили Соммерса? Он ведь явно давал понять, что не поддерживает создаваемый вами порядок.
— Соммерса я оставил напоследок. Чтобы он боялся. Чтобы видел, как может измениться мир всего за несколько дней, если раскроет глаза.
— Но почему вы убиваете людей?
— Даже среди аистов есть падальщики, — его взгляд переходит на Пайпера, который появляется в дверном проёме.
Броггер выкидывает сигарету и поднимает руку с детонатором.
— От кары небесной они придут к Богу! От дыхания Его они погибнут!..
Оконную раму пробивает выстрел. Пуля дробит Броггеру плечо, тот подпрыгивает глупо, по-девчачьи. Ближайший оперативник успевает среагировать и наваливается на него, не давая разжать пальцы.
— Кажется, взяли, — Мартин проходит в комнату. — Сапёр далеко?
«Сейчас будет.»
Сапёр появляется и начинает заниматься бомбой. Пока остальные заняты арестом, Мартин, Пайпер и Изра осматривают помещение.
— Шеф, поднимайтесь — здесь чисто.
Детонатор изъяли, Броггер извивается и не даёт оказывать себе медицинскую помощь. Оперативник пытается его зафиксировать.
— Да лежи же ты смирно — нужно кровь остановить!
— Звериная природа уже просыпается в вас? Хотите разорвать меня на части?
Изра присаживается перед ним на корточки.
— У тебя здесь всё покрыто металлической пылью. Если она поцарапает сосуды, лечить будет сложнее, — он встаёт и обращается к оперативнику. — Вытечет достаточно — он ослабеет. Тогда и крути.
— Вам стоило убить меня. Таких, как я, много — они не станут сидеть сложа руки!