Да, совсем по-другому. Гвемар не мог не знать, что Десилон еще не готов к крупным экономическим и политическим реформам, материальное положение страны не позволяло крупные инвестиции в отрасли, не приносящие дохода. А он решил себе позволить и зачерпнул из казны поглубже и побольше. Его реформы и смелые амбиции разбудили спящий улей. Аристократия и правящая элита, чьи доходы резко упали, выразили свое недовольство, угрожали отказом в финансовой и политической поддержке. Важно помнить, в то время монарх не имел абсолютной власти, он был привязан к желаниям правящих на отдельных территориях наместников и князей. Он только связывал княжества, делая их сильнее, de facto без них король был всего лишь человеком, сидевшим на красивом стуле.
- Простите, а что вы сказали?.. De facto?
- "По факту". Сорвалось. Это латинский, один из древних забытых языков. Его наряду с некоторыми другими преподают в Университете Сиэльстена на закрытом... Кхм. Факультете. Там многие только на нем и говорят, упражняясь в предмете, что-то вроде профессиональной привычки. Но это не важно. Важно то, что слишком велика была сила отдельных князей, и слишком сильно они влияли на политическую обстановку.
И потому ему пришлось свернуть свои амбиции. Из намеченных планов осуществилась лишь жалкая горстка, которая скорее выглядела насмешкой над всеми перспективными направлениями могучего государства. Семь лет царствовал Гвемар, и элита потрудилась сделать его правление максимально пассивным. Началась вторая эпоха застоя, во время которой Гвемар стал Забытым. Она была лишь немногим лучше раздробленного государства.
И вот десять лет назад произошел Церковный бунт. Казалось бы, зачем он был нужен, ведь в государстве и так был застой, никто не пытался ущемить власть Церкви. Ответ: пытались, и не кто иной, как правящая элита. Доходы государства от торговли и мануфактур шли в казну, однако, каждый князь - надсмотрщик своей земли. Каждый из них теснил государственные предприятия и мануфактуры, заменяя их своими, частными. На государственные караваны стали нападать наемные бандиты, на производствах все чаще случались несчастные случаи с непоправимыми убытками. Князья теснили государство и короля в частности, как могли, желая наказать его за излишнюю самоуверенность и утвердить свою власть. Каждый тянул из казны все больший кусок, якобы, по праву ему причитающийся. В конце концов, от казны осталась жалкая горбушка. Как у нас говорят, тысяча жаждущих осушили море. Но никто не принимал во внимание Церковь. Князья щемили и ее, государственный институт, который когда-то давно имел и власть, и влияние. Церковь терпела огромные убытки и теряла остатки власти, неразумные князья не рассматривали религию даже как способ успокоить растущее недовольство крестьян, они наживали свое богатство, как могли, жирели и не смотрели в окно, не видели свет тысячи факелов. Если бы кому-то из них пришло в голову выделить небольшой кусок своих доходов Церкви и дать ей успокоить люд, переворота можно было бы избежать. Но этого не случилось. Разумеется, люд во всем винил короля как единственного правителя Десилона. Церковь воспользовалась этим и устроила попытку переворота.
С этого момента, Ванесса, начинаются события, которые вы не могли увидеть, так как были на другом конце света. Дворец обороняла армия. Почти полностью распущенная и запущенная, простите за каламбур. Недостаток финансирования и кадров привел ее в негодность. Попытка переворота увенчалась успехом. Король и вся правящая знать, жившая во дворце, были убиты, правительство пало. Церковь пришла к власти, но остатки армии, верной Короне, покинули свои гарнизоны и скрылись в лесах на севере и на востоке. А те толпы, которые переворот вершили, рассеялись быстрее утреннего тумана. На практике престол остался голым, без наследника и без защиты. Стоит ли говорить, что Церковь не смогла ни удержать, ни укрепить свою власть. Нет, ушедшие в леса гарнизоны не контратаковали, они были наголову разбиты еще прошлым днем, у них не было централизованного командования. Власть захватил самый расторопный, вероломный и жадный из князей-наместников, введя свои войска в столицу и перебив церковников во дворце и храмах. Пострадали и жители города. Страшная была резня... Но вовсе не она вызвала недовольства у других князей. Они тут же обозлились на своего расторопного собрата, и тут же нашлись те, кто был менее расторопен, однако более силен в военном плане. Столица перешла в руки другого князя. Потом в руки третьего... Обострились ранее незначительные междоусобные конфликты. Когда-то спокойные обсуждения того, кто должен был занять трон после Гвемара, переросли в войну за трон. Каждый пытался взять мечом и огнем города другого князя и столицу Десилона, который к тому моменту уже не был государством в привычном смысле. Началась анархия, голод, болезни, трупы встречались чаще, чем что-нибудь съедобное.
В каждом княжестве все производство, все мануфактуры и кузницы работали на войну, на деньги из своей казны каждый самозваный владыка Десилона нанимал солдат из армий других близлежащих стран. Появилось народное ополчение, в каждом княжестве - свое. Кое-где - даже добровольное, многие шли в наемники ради наживы. Без шаек бандитов тоже не обошлось. Параллельно с этим начались массовые погромы, грабежи, саботажи и пожары на стратегических производствах. Можно назвать это гражданской войной всех против всех с интервенцией со стороны восточных и западных стран. На деле очень быстро выстроилась схема: было ясно, кто с кем заключил союз и кто с кем ведет войну. Но именно гражданскую войну это напоминало больше всего. Десилон пришел в упадок и был на грани катастрофы. Спасение пришло оттуда, откуда его никто не ожидал.
Те знатные семьи и роды, что были не у государственных дел до бунта, в один момент стали самыми знатными и влиятельными. По вполне понятным причинам: предыдущие были уничтожены Церковью, и они остались последними из тех, что каким-то образом имели в родстве бывших правителей страны. Однако их неожиданная первостепенность и значимость была лишь формальной, никто всерьез не расценивал дальних и нищих родственников прошлых монархов как угрозу и претендентов на власть. И тогда, два с половиной года спустя после начала всеобщей анархии, появился Болеслав Дьявол. Брат Гвемара Забытого, ранее считавшийся убитым. Он повел за собой остатки Королевской армии, которая быстро признала его законным правителем. Его поддержали несколько князей, прозревших от творившегося вокруг них кошмара, теперь самых мирных и разумных сторонников единого государства с сильной централизованной властью. И множество простых людей, но в основном - семьи, которые раньше были не у дел. Болеслав пообещал им власть после успешного проведения контрреволюции, и, заручившись их поддержкой и кое-какими деньгами, начал вторую революцию. Решающую роль в военном плане сыграли князья и Королевская армия. И, разумеется, стратегия Болеслава. Он ударил в первую очередь по слабозащищенным районам, рядом с которыми не было вражеских войск, и в которых что-то осталось после многочисленных рейдов иных войск: леса, мануфактуры, люди, хлеба и скот. Постепенно армия становилась больше, в нее добровольно шли крестьяне, уставшие от войны и лютой ненавистью ненавидевших воюющих князей. Прогнали наемников и незаконных наместников со своих территорий, через недолгое время вошли в стратегически важные города. За прошедшие полгода Болеслав Дьявол пережил семь покушений, одно из которых дало ему прозвище "Щитобород". Убийца попытался перерезать горло королю, но клинок, как говорят свидетели, сломался о его бороду, и король придушил убийцу прямо там. На тот момент больше половины государства находилось под полным контролем своего правителя, если не считать княжеств на востоке. И в тот момент оказалось, что оставшиеся недружественные княжества неспособны обороняться в случае наступления сил Болеслава.