С уважением, … Согласовано… Число, подпись …
СРОК ХРАНЕНИЯ ДОКУМЕНТАЦИИ:
КОПИЯ ВЕРНА
3. Безумная мечта
Его вел волчий нюх. Глаза вспыхнули густо-алым, когда в них отразились последние отблески вечерней зари. Он был голоден. Он не ел уже трое суток. И все три ночи шел по горам, надеясь успеть. Куда? Он и сам не знал. Остановился у колонки, сполоснуть лицо и шею. Нагнулся, отпил из крана. Горчит. Фуражка со сломанным козырьком и потерянной – нарочно? – кокардой свалилась в жёлтую дорожную пыль. Нагнулся, поднял, сунул за пояс. Выругался. Зря он вчера лазил в тот заброшенный сад, только руки в кровь исцарапал – весь урожай давно сожрало отступающее войско. Драпают на запад, как тучи чёрной саранчи. Он прислушался.
Нет, не показалось. Он запрокинул голову и принюхался. Да, совсем рядом, слева, за деревьями, он расслышал звуки патефона и одновременно сладковатый смрад разложения. Уже помечтал, что бы это могло быть? Труп лошади? Нет. Эти варвары давно съели всех кляч в окрестности. Хорошо бы найти даже собаку.
Он не боялся немцев. Он не боялся русских. Вот только бы раздобыть ножик. И документы.
Доковылял кое-как до заднего дворика чужой хаты. Разболевшаяся левая нога почти не гнулась. Вот выйду однажды на пенсию, буду уважаемым офицером в отставке, как Дитрих, заведу себе трость, часы и…
На кухне маленького домика всё было перевернуто вверх дном и покрыто пылью. Похоже, минометный обстрел. А вот и он! О, что за безумная мечта! От волнения холодная испарина покрыла лоб дезертира.
Почему патефон всё еще играет?.. Это показалось странным. Пластинка заикалась и блеяла то марш, то вальс. Ему припомнились и слова, и мотив. Он плюнул от злости себе под ноги. Да что же это такое?! Очень ему захотелось исполнить свою давнюю мечту. И немедленно. Когда-нибудь у него будет всё, в достатке. А на первый раз хватит и этого… Не пропадать же добру?..
Он огляделся. В кухне должен быть нож. Ну и запашок! Хозяин протух, а музыка играет.
Святой Михаил и угодники! Ногами в кухне, остальное туловище в подполе. Картошку, конечно, унесли в первую очередь. Свиньи. Какой же лакомый кусочек пропадает. Долгожданный мой!
Не спеши, не спеши. Надо обыскать карманы. Его абсолютно не интересовала трагическая судьба лежащего перед ним мертвого человека. Война выжгла в нем совесть, сострадание, мораль. Подарила шрамы и пожирающую лихорадку, которую он трактовал как жажду жизни. Именно она гнала его, заставляла двигаться, действовать. Ах, когда-то он мог стать неплохим поэтом. Вместо этого его сунули командовать кавалерией.
Дохляку всё равно. Счастливец, он уже ничего не почувствует, не узнает, не возразит. Да и ему тоже всё равно: он мертв изнутри, его душа истлела, сожженная огнем последней проигранной битвы. Но теперь-то он будет триумфатором!
***
Говорят, его позже видели на железнодорожной станции в Клуж-Напоке. Среди таких же, как и он, бродяг, жалких остатков Третьей Победоносной. Видели, когда танки союзников еще не въехали в город. Худые, почерневшие от усталости и пережитого, одни несли околесицу, другие лежали без сил в тени каменного здания вокзала, как овощи, как раненные звери. В рванине, летом, кто в шубе, кто в папахе, кто в валенках, чьи подошвы держатся на бечёвке.
И он. С непокрытой головой, без фуражки. Но в новеньких хромовых сапогах. Со шпорами.
3.1 Лабиринт идей
Синяя гостиная показалась с улицы такой необжитой, холодной и тёмной. Оружие и герб, портрет его второй жены и гобелен с Дикой Охотой. Гость закрыл глаза и стал вспоминать, как часто он приходил сюда этим коварным летом? Неудачный сезон, черная полоса. Потрогал портсигар в кармане и пригладил чёлочку. Сколько можно вот так бесцельно ждать, сидя на грязном диване с порванной, порезанной обивкой? Кажется, не впервые. От ладана и опийного дыма резко заболела голова.