Развернулась и вышла. Только подкованные каблуки по каменному полу зацокали.
В обычном темпе от форта, до Двух сосен — деревни, в котором коттедж Кайранов стоял — всадник часов за двадцать добирался. И это, понятно, в хорошую погоду. А сейчас и ветер крепчать начал, обещая близкий буран, и снег пошёл. Но Лан, кажется, решила побить все рекорды.
Лошади парили, как горшки, только что вынутые из печи и на мороз поставленные. Копыта скользили по твёрдому насту. Одна кобыла таки не устояла — кувыркнулась через голову, переломав ноги. Пришлось оставить солдата разбираться с животным и пешком добираться до ближайшего жилья. Второй конь пал просто от усталости. Но это уже рядом с деревушкой, стоящей как раз посередь дороги. В ней животных и сменить можно, да и элвам роздых дать, потому как тоже не железные.
Но у Лан на этот счёт явно имелось собственное мнение. От доводов Редгейва она только отмахнулась. Залпом выпила кружку сидра и велела смену седлать. Солдаты на неё поглядывали как на помешанную. Зато, кажется, Мильена полностью госпожу поддерживала, хотя сама пошатывалась.
Правда, спешиться всё-таки пришлось. После того как солнце зашло, метель не на шутку разыгралась. Тут уже не о лошадях думать приходилось, а как бы самим шеи не свернуть. Но Кайран упорно пёрла вперёд, волоча за поводья своего вороного. Так и добрались до Двух сосен — уже глубоко за полночь.
Жеребца Лан на околице и бросила, припустившись бегом. От неё только герронтийка и Редгейв не отставали. Но вояка у самого коттеджа притормозил. Ему в этот дом входить запрещали. Старая нянька, открывшая дверь, пропустила женщин, буркнула вояке, чтоб в конюшню шёл, да и заперла засов.
— Где? — выдохнула Лан, опираясь о колени, пытаясь отдышаться.
— Да спят, спят спокойно! — замахала на неё руками Мирка. — Дай хоть плащ с тебя сниму. Да отогрейся…
Кайран только отодвинула кудахчущую старуху в сторону.
— Они вправду спят, госпожа, — Каринка, стоявшая на наверху лестницы, подняла повыше масляный светильник, подсвечивая хозяйке ступеньки. — Только аэр Сарс вот…
Но в данный момент муж интересовал элву меньше всего. Мимо его спальни Лан пролетела, даже не затормозив. Лишь у последней двери остановилась прислушиваясь.
— В доме точно больше никого? — спросила шёпотом.
Каринка кивнула в ответ.
Аэра, придерживая створку, чтобы не скрипела, вошла в комнату, ступая на цыпочках.
Всю конспирацию к духам Мильена послала. Проскользнула под локтем у хозяйки, метнулась к кроватке, подхватила чернявого мальчишку вместе с одеялом и принялась его зацеловывать. Со сна да с перепугу ребёнок трубно заревел. Тут уж, конечно, и двое других проснулись.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
— Аэра Кайран… — пробормотал светловолосый малыш, сонно растирая кулаками глаза.
— Я тут одна, родной, — скрипнув зубами, прошептала Лан, садясь у кровати на пол.
— Ой, мамочка, как хорошо, что ты приехала, — элвёнок обнял аэру за шею, пристраиваясь поудобнее — чтобы и прижиматься, и доспать сразу можно было. — А говорила, что долго не будет…
— Просто тебя очень увидеть захотелось, — Лан подвинула ребёнка, укрыла одеялом, перебирая блондинистые — в деда — кудряшки. — Мне придётся уехать утром рано-рано.
— Жалко, — просопел мальчишка. — Но я помню, ты не бойся. Надо только потерпеть и мы перестанем прятаться, а будем жить вместе.
— Надо только потерпеть и мы перестанем прятаться, а будем жить вместе, — тихо повторила Кайран, ткнувшись носом в макушку, пахнущую молоком и хлебным мякишем.
— Мамочка, а мы сможем взять дракончика с собой? — пробубнил элвёнок, зевая во весь ротишко.
— Ну, конечно…
И дракончика, и единорожика, и горшок с радугой. И папу. Надо только потерпеть.
Когда Лан спустилась, за столом, рядом с печкой, аэр Кайран собственной персоной сидел. Старший, понятно, не пропавший. Ходил старик совсем редко. Ему и просто с кровати вставать стало сложно. А уж по лестнице спуститься — вообще подвиг. А вот поди ж ты, спустился, когда припекло.
— Ну и зачем вы вылезли? — не слишком дружелюбно буркнула аэра, плюхаясь на лавку.
Оказывается, и у неё запас сил совсем небезграничный.
— А что думаешь, меня это никаким боком не касается? — ворчливо отозвался дед. — Сын пропал! Мало ли что с внуком случиться может, пока ты неизвестно где скачешь и юбками машешь?
— Я устала повторять, что Дайрен вам не внук, — элва сложила руки на столе, ткнувшись в них лбом.