- Нет, это она правда, - Юрий Вячеславович выглянул в дверной проем. - Все отлично!
- А где младший?
Я вздрогнула от отцовского вопроса и едва не выронила гирлянду, паутинкой которой оплетала елку.
- Помог бы с дровами, с елкой. Или он там наверху с девушкой общается? Девушка есть? Свадьба будет? - папочка имел в наличии еще одну замечательную привычку: совершенно серьезно выстраивать вслух цепь вероятных событий. Я со скуки на свидание иду, а он уже прикидывает брачный контракт.
- Девушка? - Юрий Вячеславович озадаченно нахмурился. - Девушка... Лен! А у нас есть девушка? - крикнул он на кухню.
- У нас их много, - прокричала в ответ мама Тема. - Ты о которой?
- С которой свадьба!
- Какая свадьба?
Я зажмурилась и провела пальцами по лбу. Господи благослови наших родителей. Юмористы.
Елена Михайловна зашла в гостиную и поставила на середину стола два долгожданных яблочных пирога. В воздухе уже давно витал аромат свежей выпечки, соблазняя обоих старших мужчин то и дело заглядывать на кухню, проверяя готовность центрального угощения.
- Не знаю никакой свадьбы. Девушек у нас много, единственных и любимых не знаю.
- Единственных? - папочка покачал головой. - И много их может быть?
Тема шутливого диалога начала набивать оскомину, я поморщилась. Было как-то неприятно думать о том, что Артем общается с другими и что, наверняка, и вправду сейчас говорит с одной из них по телефону.
- Ален, сходи узнай куда младший пропал.
Я мысленно пообещала папе страшную месть и, с улыбкой отложив коробку с игрушками, отправилась наверх. Пока проходила через прихожую окончательно расстроилась из-за бессмысленной родительской болтовни, потом, ступив на лестницу, поняла, что уже немного зла. Казалось бы, ну не все ли мне равно? Нет. Не все и не равно. До верхних ступеней я дошла окончательно рассерженная.
Домик был двухместный с четырьмя спальнями, так что количество прибывших гостей как раз уравновесило наше с папой уединение. Поднявшись, я свернула направо и почти бегом влетела в свою комнату. Девушки? Сейчас покажу девушку. Я - куколка и никакие разговоры и диалоги о внутренней составляющей не отнимут у меня то, чем щедро наградила природа.
На ходу стянула свитер и бесформенную футболку, закинув обе вещи в шкаф. Туда же следом отправился и лифчик. На смену всего теплого, скрывающего фигуру великолепия, пришла облегающая белая маечка с розовыми разводами. Я подхватила толстовку, дабы не смущать родителей после того как вернусь вниз, и понеслась в левое крыло, туда, где поселились наши гости.
За дверью Тема стояла полная тишина. Я осторожно постучала.
- Я занят.
Как ни вслушивалась, но определить по приглушенному голосу интонации совершенно не вышло.
- Чем? - как можно мягче проговорила я.
Ответа не последовало, я постучала еще.
На этот раз дверь открыл без слов, и я сходу поняла, что не прогадала с одеждой. Темные глаза на мгновение задержались на уровне моей груди, породив в душе настоящий огненный смерч. Так-то, юноша. Наука проста: не пытайся поцеловать девушку постарше, а вдруг она и вправду захочет, чтоб ты ее поцеловал.
- Там господа стол накрыли. Пошли? - стараясь изображать тотальное дружелюбие, проговорила я.
Тем отвел взгляд куда-то на пол справа от меня и утвердительно кивнул.
- Значит, пошли, - уходить мне совершенно не хотелось. Ну, решился же он один раз, значит не напугаю и во второй.
- Пошли, - еще раз кивком подтвердил Артем и, закрыв дверь своей комнаты, бегом припустил по коридору к лестнице. Я со вздохом разочарования проводила взглядом отважного сайгака и отправилась следом, на ходу натягивая толстовку. Культурному шоку подвергать старшее поколение не стоит. Во-первых, поймают с поличным зачем делаю - шуток потом не оберешься. Во-вторых, подумают еще чего-нибудь обо мне не то - это уже просто неприятно.
К тому моменту как я спустилась вниз, Тем тихонечко был приспособлен продолжать прерванное мной ответственное занятие - украшать елку. Наверняка дело рук Елены Михайловны. Не слишком долго раздумывая, я взялась за помощь. За сегодня, похоже, запугаю парня так, что больше со мной связываться не захочет.
Не имею понятия, что вдруг такое нашло на гордую куклу, которая так часто и много воротила нос от любого проявления внимания к противоположному полу. Я ведь даже со Стасом себя вела так, словно принцесса до конюха спустилась. А тут буквально отлавливаю... Пожала плечами и отбросила глупые размышления подальше. В конце концов, у меня весомый аргумент: не я первая начала.
Стоило мне приблизиться к елке, Тем напрягся, став больше похожим на натянутую струну, готовую вот-вот лопнуть. Не удержавшись от улыбки на такое его поведение, я вынула из коробки серебристый блестящий шар и осторожно одела на колючую лапу. За блестящим последовал матовый и так до тех пор пока вся зеленая красавица не предстала готовой к празднику. За все время совместного труда ни Тем, ни я не проронили ни слова, только изредка ловила его косые взгляды на себе.
Затем был праздничный стол и шампанское в двенадцать, долгие разговоры и поздний отход ко сну. Мгновение смены календарного года пришло и испарилось, а я так и не заглянула напрямую в темные живые глаза. Уже многими часами позже, лежа в своей кровати, с немой горечью и обидой разглядывала потолок, освещенный красным ночником, и думала о превратностях собственной жизни. Как не везло мне в любви, так и не везет, и никуда от этого не деться похоже.
5
Тихо, стараясь не разбудить никого в доме, я спустилась по лестнице на первый этаж. Сон так и не пришел, часы показывали пять утра, и крутиться с бока на бок уже не представлялось возможным. Зато сварить себе кофе и растопить камин было бы весьма замечательно.
Натянула подол розового свитера пониже. Джинсы одевать не хотелось, все равно никто не увидит - тихонечко посижу и пойду обратно, может, появится настроение почитать что, отвлечься. Спустившись, я свернула в гостиную и почти нос к правой ключице столкнулась с теплым вкусно пахнущим Темом. Наконец, исполнилось то, чего добивалась весь вечер. Я задрала голову и испуганно уставилась на свою недавнюю дичь. Темные глаза растерянно смотрели на меня сверху вниз.
Первой мыслью было отступить, однако я быстро отогнала ее и осталась стоять на месте, изображая ступор.
- Привет, - не слишком искренне улыбнулся Артем и сам сделал шаг назад. Я на доли секунды расстроилась, но стоило увидеть как его взгляд, который он попытался увести в сторону, задержался на моих обнаженных ногах, и былая уверенность вернулась к хозяйке.
- Привет. Тоже не спится?
- Да, я просто спустился... Попить... Уже ухожу.
- Куда? Дедом Морозом работать? - рассмеялась я.
- Почему? - не понял Тем.
- Ты обутый и в перчатках.
Мой юный соблазнитель как-то диковато уставился на свои руки и еле различимо нервно хихикнул.
- Тебе показалось. Это все обман, а мы в матрице.
- А-а-а, - понимающе протянула я. - Кофе будешь, Нео?
- Давай.
- Тогда сходи за дровами, раз уж шел.
- Ага, - улыбнулся Тем и ретировался на улицу, а я отправилась на кухню выполнять обещанное. И куда только делать его находчивость? Вот уж никогда б не подумала, что Тем проколется так глупо и очевидно - обутый, на руках перчатки, камин открыт. Значит, не мне одной не спится в столь ранний час. Любопытно, и какова причина его бессонницы?
Пока готовила "Нео" вернулся. Я слышала, как он тихо прикрыл дверь, а затем спустя несколько минут ощутила его присутствие на кухне, именно ощутила, не увидела. Обернуться и выяснить что-либо точнее отчего-то не хватило духу. Вся решительность испарилась разом, словно и не было ее вовсе.
Я разлила кофе. Тем мгновенно оказался прямо за моей спиной, взял свой бокал и так и остался стоять на месте. У меня мурашки пробежали по спине, а дышать стало невозможно. Впрочем, это, как выяснилось, было полбеды. Беда произошла, когда он склонился к моей шее, и горячее дыхание обожгло кожу. Я была готова поклясться, что это самое невероятное и самое эротичное, что кто-либо со мной делал.