— Что, похоже? — аэр вроде бы только пошевелился, вперёд качнулся. А вдруг очутился совсем рядом с девушкой. Так близко, что элва даже сквозь мокрую рубашку почувствовала гладкость кожи его жилета. — Вот такой ты мне нравишься больше. Знаешь, блеющие про долг овцы меня мало привлекают. Таких везде хватает.
— Ты просто избалованный и тупой сукин сын! — отчеканила аэра, глядя прямо на элва.
Сделать это оказалось непросто. Она хоть и отличалась высоким ростом, но только среди девушек. Натери же всё равно выше. Да и сложно смотреть прямо в лицо собеседнику, который очень старается к тебе прижаться.
— А у тебя сейчас глаза цвета моря в бурю, — промурлыкал элв. — Тёмно-серые и зелёные. Но зелень тоже тёмная-тёмная, почти чёрная.
— При чём тут мои глаза? — почему-то голос Лан резко съехал до шёпота.
— Просто мне они нравятся, — Райл улыбнулся, большим пальцем очертив подбородок девушки, чуть задевая подушечкой губу. — Ты действительно Водная Дева, да? Тебя как море, можно покорить только застав врасплох? А если попытаться подчинить, бушуешь?
— О чём, Бездна побери, ты бормочешь? — просипела Лан, почувствовавшая себя вдруг не слишком уверенно.
Словно под ногами не твёрдый пол находился, а зыбкая палуба.
— Я понял, почему ты так охотно ответила на поцелуй. Мне просто повезло удивить тебя. Иначе бы получил по морде. Верно?
— Верно, — спокойно согласилась элва.
Каменные плиты под босыми ступнями перестали раскачиваться так же неожиданно, как и начали. И голова мигом кружиться перестала. Зато от мокрой рубашки озноб по спине пробрал.
Девушка медленно улыбнулась. Ещё медленнее опустила ресницы, закрывая глаза. Качнулась вперёд, сама потянулась к губам аэра. И врезала коленом ему промеж ног. А когда элв послушно согнулся, сцепленными в замок руками добавила в ухо. И тут же отскочила за кровать. Удар-то и не слишком сильным вышел. Всё-таки стояли они слишком близко.
— Ты что творишь?! — через силу выдавил Натери, обеими руками держась за раненое достоинство.
— Учу обращению с женщинами, — любезно пояснила Лан, пытаясь сообразить, как бы ей до двери добраться. — Думаешь, один раз поцеловал, так я уже и голову потеряла? Не выйдет! Знаешь, что отличает умного от глупца? Способность учиться на чужих ошибках. Ты вот явно дурак.
Тарабаня всю эту ахинею, Лан на четвереньках переползла кровать, проскользнула между тяжёлым стулом и комодом. До выхода осталось всего ничего, каких-то пять шагов. Правда, ещё предстояло вынуть засов из креплений…
— Учту на будущее! — сообщили девушке на ушко.
Чужие руки перехватили аэру поперёк талии и швырнули на кровать. Да так, что дух вышибло. Элва тут же попыталась сползти на пол, но Райл ей и шанса не дал — навалился сверху, огромным телом прижимая к покрывалам. Лан протестующе пискнула, попыталась его оттолкнуть, но Натери без большого труда перехватил обе её руки одной своей.
— Главное, не давать опомниться, да? — мурлыкнул элв у виска и прихватил губами мочку уха.
Наверное, он в чём-то был прав.
Девушка сдалась не сразу, продолжала сопротивляться. Но недолго. Потом желание бороться куда-то подевалось.
Глава третья
Жизнь — это подарок, который неприлично передаривать другим.
— Лан, деточка, вставай…
Голос старой няньки выдрал из сна резко и сразу. Но открывать глаза девушка не спешила. Реальность никуда не делась и не забылась. Всё, что случилось вчера, помнилось с садисткой отчётливостью. И понимание, что сейчас надо в это возвращаться, радости пробуждению не добавляло. Хотелось ещё немного побыть по ту сторону.
— Девочка моя…
— Я слышу, Мирка, — шёпотом заверила служанку элва. — Сейчас.
Горячее тело, прижимающееся к её спине, чувствовалось странно: чужим и приятно-привычным одновременно. Примерно как спящий рядом Страх, только ещё лучше. Дыхание чуть ощутимо шевелило тонкие прядки на виске аэры. Тяжёлая рука, переброшенная через её талию, прижимала к постели. Если бы всё это и означало брак, то Лан ничего против не имела. В принципе, остальное её тоже не возмущало. Конечно, целоваться приятнее, чем-то, что за поцелуями следует. Но в целом терпимо. А уж то, что Натери своими губами и руками вытворял, и вовсе стоит любых неприятных ощущений.
Вот только замужем она не за Райлом. И вряд ли делить постель с Сарсом ей так же понравится.
— Тебе помочь?
Лан открыла, наконец, глаза, уставившись на няньку. Мирка, не удержавшись, всё-таки всхлипнула, быстро утерев слезу краешком фартука. От сочувственной мины всё её лицо перекосилось, становясь похожим на мордочку старой мартышки.