ГЛАВА ПЕРВАЯ
Джесси Таггерт открыла свой шкафчик, чтобы достать купальник. Ей не терпелось залезть в бассейн и расслабиться после тяжелой тренировки в спортклубе. Она уже представляла себе, как горячая вода успокоит ноющие от усталости мышцы.
Внезапно она услышала, как из ее сумки раздался совершенно незнакомый звонок. Какое-то время она не могла пошевелиться от удивления, но затем вытащила свой мобильный телефон. Она нервно хихикнула, увидев, что сестра-близнец всего-навсего опять поменяла звонок на ее телефоне. Это была обычная шутка Дженны. Она всегда прекрасно ладила с техникой, тогда как Джесси вынуждена была пользоваться преимуществами мобильных телефонов и компьютеров на уровне неуверенного в себе новичка.
— Да?
— Джесси, слава богу, я нашла тебя.
Джесси насторожилась. В голосе сестры она расслышала неподдельное беспокойство. Дженна никогда не паниковала из-за ерунды.
— Что случилось?
— Все. То есть ничего. Я попрошу тебя сделать мне одно одолжение.
Джесси застонала.
— Слушай, Дженна, у меня каникулы. — Она очень любила свою работу и преподавала в третьем классе с настоящим упоением, но с каждым годом и учителям и ученикам лето казалось все короче. — Может, ты найдешь кого-то еще?
— Не на этот раз. Я должна срочно уехать из города. Вернусь завтра утром, но в любом случае не смогу в последний раз померить свадебное платье. У нас с тобой одинаковый размер, и к тому же мы похожи друг на друга как две капли воды, так что о подмене никто не узнает.
— Но ты же его купила два месяца назад. Зачем нужна еще одна примерка?
— У «Бреннанса» такая политика. Ты сможешь быть там в полдень?
Джесси посмотрела на часы.
— Ты знаешь, что остался один час?
— Пожалуйста, Джесси. Ты сделаешь мне огромное одолжение. Я сделала бы это для тебя.
— Я думала, ты решила выделить эту неделю специально для подготовки к свадьбе.
— Точно, я старалась изо всех сил. Но у меня возникло неотложное дело. Пожалуйста, не говори никому, даже Маку, о том, что я уехала из города.
— Ладно. Но...
— Спасибо, сестренка.
Джесси решила не спорить. Она давно привыкла, что ее старшая сестра (хотя старше она была всего на две минуты) всегда добивается того, чего хочет.
После помолвки с Маком Бакенной Дженна была занята намного больше, чем когда-либо, но казалась счастливой. Она всегда с гордостью говорила о том, что Мак наконец встретил человека, очень похожего на него самого. Он собирался и впредь оставаться самым известным адвокатом в Далласе, которому доверяли наиболее запутанные дела.
Они начали подыскивать себе жилище и решили, что должны нанять кого-нибудь, кто смог бы вместо них делать работу по дому, заботиться о лужайке и бассейне. Только в этом случае молодые супруги сумеют полностью сосредоточиться на своей карьере. По той же причине они не собирались заводить детей: уход за ними занял бы слишком много времени.
Джесси и представить себе не могла более бессмысленного прожигания жизни, но знала, что не в силах что-либо изменить.
Джесси влетела в двери «Бреннанса» и замерла. Кругом сновали женщины в одежде от Прада и Гуччи. На руках нескольких покупательниц сидели декоративные собачки в дорогих ошейниках.
Джесси почувствовала себя не в своей тарелке. Все это великолепие слишком явно контрастировало с ее легким спортивным костюмом и завязанными в хвост волосами. К тому же у нее на лице совсем не было косметики.
Приятная женщина в жемчужном ожерелье появилась из ниоткуда и пристально посмотрела на Джесси сквозь очки.
— Мисс Таггерт, я с трудом узнала вас.
— В последний момент у меня появилось одно срочное дело, и я не успела переодеться, — промямлила Джесси.
— Что ж, такое иногда случается. Через неделю у вас свадьба, а значит, вы сделали правильный выбор, все-таки приехав сюда. Я подготовила примерочную. Следуйте за мной.
Они оказались в просторной комнате, в которой возвышалась невысокая круглая платформа.
На стене висело свадебное платье, под ним расположилась пара белых атласных туфелек. Джесси застыла на месте. Она еще никогда не видела ничего более элегантного.
— Мисс Таггерт, с платьем что-то не так?
Джесси изобразила притворную улыбку.
— Нет. Конечно, нет. — Она решила, что ее мнение о платье не имеет ни малейшего значения. — Я примерю его и больше не буду вас беспокоить.
— Замечательно. Позвольте мне помочь...
— Спасибо. Я сама справлюсь.