Современные лекарства от укачивания могут быть эффективным средством от синдрома космической адаптации, но они оказывают побочное действие – вызывают сонливость, снижение скорости реакции, а также нарушение краткосрочной памяти.
Я рассказала своему другу космонавту про возможности аурикулярной терапии, а также о том, что она может быть использована для борьбы с космической болезнью. Его ответ был решительным и лаконичным: «Ты можешь отправиться с нами в наш следующий тренировочный полет».
Я думала, что мы попробуем мою методику во время занятий на каком-нибудь авиатренажере, но, видимо, я внушила моему другу настолько большие надежды, что он пригласил меня поучаствовать в полете на борту самолета, используемого CNES (Centre National d’Études Spatiales, Французский научно-исследовательский космический центр) для тренировочных полетов: это был Airbus A300, специально оборудованный для параболического полета. Вот как такой полет проходит: самолет набирает высоту в 10 000 метров, после чего поочередно то взмывает вверх под углом 45 градусов, то устремляется рывком вниз под углом от 30 до 45 градусов. Во время одной такой тренировки самолет может совершить от 40 до 60 подобных маневров, причем на каждый параболический цикл, длящийся 65 секунд, приходится 25 секунд невесомости. Таким образом, во время тренировки с большой точностью воссоздаются условия, в которых оказывается космонавт во время космического полета, и до двух третей участников таких полетов испытывают космическую болезнь.
Я встретилась со своим другом на аэродроме под Бордо. Для нас было запланировано 33 параболических цикла, которые мы должны были провести за три часа – то есть нам предстояло 33 раза оказаться в свободном падении, во время которого экипаж самолета будет испытывать невесомость, плавать в воздухе под потолком, полностью лишившись возможности контролировать свои движения или положение своего тела в пространстве. Так как голова человека с учетом ее размера относительно тяжелее остального тела, то можно запросто перевернуться вниз головой. В состоянии невесомости сложно выпрямиться.
В состоянии невесомости тело не слушается приказов, и каждая попытка вернуться в вертикальное положение заканчивается неудачей. Вот в этот момент человека и может начать сильно укачивать.
Моя задача оказалась сложнее, чем я ожидала. Но, как бы то ни было, я была подготовлена. Так как я сама буду в состоянии невесомости, болтаться вверх тормашками и не иметь возможности нормально двигаться, то я не смогу заниматься космонавтами так, как я делаю это со своими пациентами, когда они приходят ко мне на сеанс. Итак, перед полетом я выбрала восемь «подопытных кроликов» из участников тренировки, а остальных четверых определили в контрольную группу, назначив принимать стандартные препараты от укачивания.
С учетом особых обстоятельств применять обычные акупунктурные иглы было недопустимо. Таким образом, я решила использовать другой, очень распространенный в наши дни метод, заключающийся в прикреплении обмотанных лейкопластырем небольших стальных шариков к аурикулярным точкам. Вооружившись этими шариками, каждый космонавт по моему сигналу должен был просто надавить на одну из аурикулярных точек, тем самым ее активировав. Мой муж, также занимающийся акупунктурой, и меня снарядил аналогичным образом, поскольку я не испытывала ни малейшего желания тоже стать жертвой космической болезни.