Форма и материалы, из которых изготавливаются инструменты для акупунктуры, со временем, конечно, изменились, но, возможно, именно те предметы из древних захоронений стали родоначальниками бамбуковых клипс, серег и всевозможных металлических спиралей, используемых в медицинских целях уже значительно позже.
Методы стимуляции аурикулярных точек, избавляющие от боли, варьируются от одной части света к другой. Так было всегда и остается до сих пор. Одно из племен аборигенов Бразилии по-прежнему использует трубку для прокалывания ушной раковины с помощью маленьких дротиков. В Южной Африке у одной из многочисленных этнических групп народности банту существует традиция делать шрамы на ушах, чтобы облегчить симптомы определенных заболеваний. В некоторых арабских странах уши прижигают в нужном месте с помощью раскаленных металлических приспособлений для достижения того же самого эффекта.
В 1991 году высоко в Альпах, недалеко от австрийско-итальянской границы, в леднике было найдено мумифицированное тело. Это была мумия человека, родившегося приблизительно в 3300 году до н. э., его потом назвали Эци. На теле обнаружили шестьдесят одну татуировку, и все они были сделаны путем втирания сажи в глубокие надрезы, находящиеся возле важнейших акупунктурных точек. Так как по скелету этого человека можно было понять, что при жизни он явно страдал артритом, ряд исследователей предположил, что эти татуировки – свидетельство проводимых в Европе на заре Бронзового века лечебных процедур для борьбы с болью в суставах, напоминающих современные сеансы иглоукалывания.
Татуированные мумии из Южной Америки и Египта, а также существование древних традиций нанесения татуировок в Индии, Арктике, в некоторых уголках Африки и Азии также наталкивают на аналогичные догадки, ведь расположение этих татуировок соответствует определенным акупунктурным точкам.
Судя по всему, акупунктурные точки, в том числе и на ушной раковине, были повсеместно известны и использовались во многих древних цивилизациях.
Самые ранние письменные свидетельства иглоукалывания датируются приблизительно 500 годом до н. э. И обнаружены они в Китае – это упоминание перечня процедур в основополагающем трактате традиционной китайской медицины «Хуанди Нейджинг» («Первый канон Хуанди», также известный как «первый канон желтого императора»). В этом двухтомном труде перечислены все известные в те времена болезни и способы их лечения, а также описаны методы иглоукалывания, которые тогда практиковались с использованием каменных игл, в том числе применявшихся для воздействия на точки ушной раковины.
Известно, что методы лечения посредством прокалывания, шрамирования, прижигания или нанесения татуировок на различные участки тела, в том числе ухо, активно применялись древними цивилизациями Средиземноморского бассейна, в том числе в Египте, Греции и Риме, приблизительно в один и тот же период.
Так, для лечения преждевременной эякуляции, импотенции, а также болей в ногах и пояснице Гиппократ (460–370 годы до н. э.), считающийся отцом древнегреческой медицины, предлагал следовать рекомендациям его предшественников и делать небольшие надрезы на венах за ушной раковиной.
Особенно впечатляют более поздние свидетельства из эллинистического Египта. В период между 1925 и 1939 годами на спонсированных Лувром раскопках в районе древнего города Медамуд, в окрестностях Луксора и Карнака, археологи Александр Варий и Фернанд Биссон де ла Рок обнаружили папирусные документы, которые могли быть датированы эпохой правления Птолемея IV (222–204 годы до н. э.). В некоторых из них описывались аурикулярные точки.
Татуировки, обнаруженные на женских египетских мумиях, дополняют текстовые свидетельства применения соответствующих методов лечения менструальных болей и разных сексуальных проблем.
Выдающийся греческий врач Гален (приблизительно 129–200 годы н. э.) пошел по стопам Гиппократа и заложил основы современной медицины и фармакологии.
Гален также был приверженцем лечения определенных болезней путем шрамирования ушной раковины и описал участвующие в этом процессе аурикулярные точки.
Медицинские тексты, датируемые периодом поздней Римской империи, подобно некоторым, более ранним, греческим и египетским трактатам, дошли до нас главным образом в переводе на персидский и арабский языки. В них было найдено множество отсылок к лечебным процедурам в виде прижигания ушной раковины, особенно с целью лечения ишиаса и сексуальных расстройств. В гораздо более поздних медицинских отчетах, особенно времен эпохи Возрождения, тоже содержатся свидетельства о похожих методах лечения, применяемых для облегчения боли.