— В чем?
— В интервью. Я же сказала.
Я ущипнул себя за руку. Надо было прекращать быть идиотом, который не умеет строить фразы.
— Само собой. Всегда готов. Да!
— Ну вот и отлично. Ваши контакты предоставят организаторы. Ждите от меня весточки. Увидимся позже! И еще раз поздравляю с победой!
Лиза упорхнула смотреть следующий спарринг за выход в финальную часть. Я же остался пинать себя за косноязычность и максимальную заторможенность. Когда ко мне обратился Димон, наблюдавший за разговором со стороны, я уже успел обматерить себя всеми словами, которые знал.
— Я так-то тоже хочу в Москву, — задумчиво сказал Караулов, допивая пиво.
— Увы, дружище, по правилам поездку и жилье оплачивают только финалистам.
— Я думал, уж кто-кто, а ты знаешь, что я умею подселяться к людям без особых проблем.
— Кстати, об сквоттинге. Мне надо за квартиру платить. Гони вторую долю!
— Спокойно! — ухмыльнулся Димон. — Всему свое время.
Мы посмотрели оставшиеся спарринги сеток за выход в финальную стадию. С каждым боем мой энтузиазм и чувство радости от победы уменьшались. Как оказалось, бойцы, выходившие дальше, были один круче другого. А если представить, сколько таких бойцов по всей стране! У меня в мыслях ярко вырисовывалась перспектива не победы, а очередного позора на турнире.
Глава 8
Отметив мой выход в финальную стадию в одном из кабаков в центре города, мы заявились домой. Я весь месяц, открывая входную дверь и возвращаясь в квартиру, надеялся, что увижу дома Тамару. Что ее уход был нелепой ошибкой. Что вот-вот все вернется на круги своя. А в этот день, вернее в ночь, я даже о ней не думал. Какая там Тамара. В моей голове поселилась принцесса Милана. Победа убрала все мои фантомные боли. Победа заставила чувствовать жизнь.
Караулов отправился спать. Я же принялся серфить в интернете одну очень важную вещь, неожиданно всплывшую в моей памяти. Я так и просидел эти несколько часов поиска, не замечая, как улыбаюсь, глядя в монитор. Жизнь за один день стала веселее.
— Ты что, всю ночь не спал? — удивился Караулов, увидев меня ранним утром.
— Да… Я не могу найти ее! — сонно ответил я.
— Свою баронессу? — усмехнулся Димон. — Это же две минуты поиска! Она личность известная. Тоже мне сталкер доморощенный.
— Нет! Нет! Ее-то я уже нашел. Все соцсети изучил, — ответил я, потирая раскалывающиеся от боли виски. — А вот книгу — нет. Я ищу книгу! Чертову старую книгу!
— Чего? Ты по ходу точно спятил…
— Как никогда трезво мыслю. Я осознал. Без этой книги мне не выиграть финал турнира. Эта книга ключ ко всему. Эта книга была сравни легенде.
— Как это? — оживился Караулов. — Давай еще раз! Ты всю ночь искал волшебную книгу, которая тебе поможет выиграть турнир…
— Нет… Вернее я плохо помню. Вчера ко мне вернулись странные обрывочные воспоминания, которые касались одной мифической книги «Коды и секреты для файтингов». С неизвестными ударами и секретными добиваниями.
— Ну, а в чем проблема… — Димон пожал плечами. — Посмотри на барахолках. Сейчас все можно легко найти.
— Ты не понял! Это была не просто книга. Это легенда! И человек, который написал ее, был известен как сэнсэй всех файтингов. В конце девяностых она продавалась на всяких развалах. Я думаю, она была чем-то вроде фанзина или самиздата…
— Насколько я знаю, все приемы и добивания есть в интернете. Чего там может быть такого?
— Тогда не было интернета! — выдохнул я. — А этот автор знал все. Абсолютно все! От списка всех ударов каждого бойца до доступа в секретные арены…
— Бред какой…
— Да, наверное, звучит как бред… Вот только откуда он все знал? Но я помню, как держал эту книгу в руках перед турниром в девяносто девятом…
Ну как книга, это была небольшая напечатанная максимально криво и дешево книжка страниц на семьдесят. Мягкая голубая обложка. Внутри жухлые черно-белые иллюстрации отвратительного качества. Я держал ее в руках, когда записывался на первый турнир. Кто-то из знакомых тогда мне показал и рассказал о ней. Даже предлагал обменять ее на мою коллекцию кэпсов. Но я был слишком уверен в себе. И не стал ее покупать. Возможно, тогда я сделал самую главную ошибку в жизни…
— Короче, Димон! Эта книга существовала! Я тебе точно говорю!
— И ты хочешь сказать, что этой волшебной книжульки нигде нет? — фыркнул Караулов.
— Нет! Я же тебе говорю, я все облазил! Всю ночь искал!
— Плохо ищешь… — Димон зевнул и отправился на кухню готовить себе кофе.