— Ну есть сотни игр для киберспорта, — Лиза быстро переключилась на деловой тон. — В которых, скажем так, гораздо больше денег. И выше шансы их заработать. Регулярные турниры и соревнования каждый год проходят повсюду. А тут всего один турнир на страну.
— Это на самом деле второй турнир.
— Ах да… Был еще один в конце девяностых. Стабильность, как-никак!
— Да! — хохотнул я в ответ.
— Только не говори, что ты в нем участвовал!
— Участвовал, — я решил не скрывать этот факт.
Лиза искренне удивилась услышанному.
— Вот это действительно интересная новость. А сколько тебе тогда было лет?
— Одиннадцать.
— Ну и как прошел первый турнир? Удачно?
Я задумался над вопросом. Ответить честно мне действительно хотелось. Что как раз ничего удачного после того злополучного турнира не происходило в моей жизни. И финал меня буквально уничтожил. В итоге я решил сменить тему, потому что молчание неприлично затянулось.
— Ну типа того… Хотя я не победил, но опыт, полученный мной в этом турнире, скажем так, был бесценным.
— Вы уже опробовали новый Mortal Fighter Xtreme? — спросила девушка. — Ваше мнение как фаната со стажем?
— Если честно, я не успел в эту игру поиграть.
— А вы немногословный человек.
— Ну просто я обычный человек. Человек, который просто хочет победить в турнире в своей любой игре. Это все, что нужно знать.
— То есть вы пробились в финальную стадию не ради двух миллионов призовых? — Лиза вопросительно приподняла бровь.
— Я не буду врать… Деньги, конечно, хороший мотиватор. Но у меня другие интересы. И самый главный — это старая добрая игра. Я действительно считаю ее одной из самых лучших видеоигр в истории. И для меня большая честь участвовать в новом турнире.
— Возможно, это будет последний турнир, — покачала головой Новожилова. — Игра безнадежно устарела.
— А вот тут я с вами не соглашусь. Классика не может устареть. Любовь не может устареть. Истинная страсть не может погаснуть.
Лиза задала еще с десяток скучных вопросов о киберспорте и выключила диктофон. Мне показалось, я отвечал достойно и был максимально честен и корректен. Девушка явно была довольна и, вместо того чтобы разойтись, заказала еще кофе. Я последовал ее примеру.
— Не понимаю вашу любовь к этой игре… Возможно, потому, что в детстве я в такие не играла. Мне нравились другие игры. Ну, знаешь, Могучий Опарыш Джо и другие платформеры для детей. Без кровищи…
— Ну это же было утрированное насилие, — я наконец набрался смелости и сказал то, что действительно хотел сказать. — А вам, Елизавета, говорили, что вы невероятно похожи на персонажа из этой самой игры?
— Надеюсь, сейчас не будет шутки про Кадавра?
Мы оба посмеялись.
— Нет, вы просто вылитая баронесса Милана!
— Эта та, которая с огромной грудью? — сморщила носик Лиза.
— Нет! То есть да! В новой версии. А в старой, там нормальные пропорции.
Глава 12
Когда я вернулся в номер, Димон лежал на кровати и жрал сухой доширак. Вся постель была в крошках. Караулов смотрел по телевизору новый фильм о Незнайке. Вернее, ремейк этого детского сюжета. Четырехсерийный фильм назывался «Незнайка в стране каннибалов». Профессор Бацилкин вызвал зомби-эпидемию. Все четыре серии были посвящены тому, как Незнайка и его друзья пытаются выжить в миниатюрном зомби-апокалипсисе.
— Долго ты… — буркнул Димон. — Купил чего пожрать?
— Ага, чипсы, местную шаурму и колу. Джентльменский набор.
— Ну как интервью?
— Идеально! — я расплылся в улыбке. — Просто идеально…
— Даже так. А я-то думал, тебя ничего не должно отвлекать от предстоящего турнира.
— А теперь и не будет, — пообещал я. — Кстати, мне нужен хороший сон. Вали-ка с кровати и ешь за столом. И вырубай эту чушь!
— Простите, товарищ будущий чемпион.
В ту ночь не успел я помечтать о Лизе, как практически сразу провалился в сон. Даже Караулов, который бодро хрустел чипсами, не смог мне помешать. Сон пошел мне на пользу. Утро было бодрым. Я был полон сил и энергии. Чего нельзя было сказать о Димоне, который спал на полу и, проснувшись, добрых десять минут жаловался на боли в спине и шее. Импровизированный завтрак состоял из остатков чипсов и газировки.
Наш утренний треп прервал звонок от Лизы. Я вышел в коридор поговорить.
— Слушаю… — сказал я.
— Привет, — послышался в трубке милый голосок Лизы. — Не хочешь сегодня, после того как пройдешь регистрацию, вечером еще раз встретиться? Понимаю, что завтра соревнования.