Это был чудовищный по эпичности бой. Напряжение зрителей и участников готово было буквально взорвать все окружающее пространство. Воздух в зале, кажется, сгустился. Всем в одну секунду стало нестерпимо душно. На подиуме схлестнулись два человека. И никто не думал уступать. Первый раунд остался за Кинг Понгом. Но второй раунд был за мной. Третий за мной. Четвертый опять за ним. Пятый за мной. И так счет стал девять — девять по раундам. Нарочно такую интригу не придумаешь. Последний раунд превратился в настоящий танец смерти. Все понимали: один раунд в какие-то жалкие девяносто секунд решает все. Раунд между жизнью и смертью.
Мы шли вровень. Сдержанная тактика. Минимум риска. Наскоки, блоки и короткие выпады без риска нарваться на комбо. Исход турнира зависел от последнего раунда. А судьбу последнего раунда решал всего один удар. Всего один гребаный удар! И для меня, и для него!
Этот последний выпад был самым убогим ударом из всех, которые я когда-либо делал. Весь пафос, вся красота оказались бесконечно ненужной шелухой в момент, который, казался, остался вне времени. Бесконечно долгий удар в моем сознании, но микросекунда в реальности. Этот победный удар я наносил уже практически онемевшим указательным пальцем правой руки. Судорожное, практически интуитивное касание. Возможно, это даже мышца от напряжения дернулась непроизвольно, и я тут был ни при чем.
Тундра нанес настолько убогий удар, что в какой-то степени его можно было и стыдиться, но не сейчас. Чемпион Кинг Понг был повержен. Повержен тупо ударом коленкой. Простым, но невероятно действенным ударом коленкой под дых.
Счастье!
Счастье безумным потоком устремилось в мое сознание. Я победил. Я победил! И сразу почувствовал, как груз прошлого испарился. Как дышать стало легче и приятнее. Как восторг заполнил мой разум. Кто-то незримый переключил тумблер. И всего за секунду я изменился. Ликующая толпа, скандировавшая мой ник попыталась прорваться к сцене. Орущий что-то неразборчивое Караулов поднял меня с пола. Все это безумие смешалось в один ослепительный кадр. Кадр моего триумфа. Я бы хотел остаться навечно в этом состоянии чистой и бесконтрольной эйфории.
Кинг Понг подошел ко мне. Его лицо было бледным. Искаженным от злобы и ненависти. Я ждал удара. Реального удара. Но он только вручил мне тот самый приз из далекого 1999 года.
— Неплохо. Увидимся на следующим турнире, — все, что я от него услышал.
Через миг он растворился в толпе все еще сходивших с ума зрителей. А я остался с больной рукой и кубком, за который сражался совсем юнцом. Теперь кубок мой. Спустя столько лет я все же держу его. Держу и трясусь от радости и счастья. Слезы подступили к глазам. Но я удержался, чтобы не разрыдаться на людях. Круг замкнулся.
Кто-то протянул мне руку и увел со сцены. Организаторы перед награждением усадили меня в комнате для отдыха. Караулов по своей традиции снова каким-то образом просочился внутрь.
— Чувак, это было великолепно…
— Димон, я сделал это. Я победил его… Он отдал мне кубок.
— Какой к черту кубок! Теперь ты чемпион! Все призы твои! Два ляма! Наделаешь себе хоть тысячу таких кубков.
— Да… — согласился я, глядя на убогий кустарный медный кубок в своей руке. — Но этот кубок один-единственный… Остальные, поверь, мне не нужны.
— Так, слушай, у меня две новости. Если захочешь меня после всей этой свистопляски искать, то не надо. Я буду тусоваться с мамашей того шкета. Ну ты понял, о чем я…
— Когда ты успел с ней замутить?
— Не важно, — улыбнулся Караулов. — Ну, и второе. Я поставил на твою победу все, что у меня было.
— И сколько у тебя было?
— Немного. И плюс твои четыре тысячи. Но, поверь. У меня теперь есть деньги съехать от тебя и сводить эту мамашу, куда она пожелает. У букмекеров на тебя был просто дичайший коэффициент. Никто не верил в твою победу.
— Кроме тебя?
— Кроме меня! — победоносно просиял Караулов.
Я с улыбкой покачал головой. Караулов был в своем репертуаре. Он убежал к своей новой пассии, а я достал смартфон, чтобы позвонить Лизе. Мне нужно было срочно ее увидеть и сказать, что не держу на нее зла. Оно ушло вместе с поверженным Кинг Понгом. В этот день я стал лучше. Я отпустил все зло, которое носил с собой в невидимой багажной сумке. В этот момент в комнату отдыха влетел организатор турнира.