Прошла вечность. Я задремала, склонив голову под странным углом и укутав платьем ноги, как вдруг распахнулась дверь.
– Роуз! – К ней подбежала изящная темнокожая женщина. Она была очень похожа на Роуз, только пониже и с длинными волнистыми волосами, идеально уложенными даже в такой момент. Ростом Роуз явно пошла в папу – высокого и привлекательного темнокожего мужчину с еле заметной благородной сединой в черных волосах, который вошел вместе с женой.
– Ты в порядке? – Мама схватила ее за плечи и выпучила глаза. – О господи, почему ты вся в крови? – Она перевела взгляд на меня. – Почему вы обе в крови?
– Она ненастоящая, мам. Я в порядке, так, ерунда, – произнесла Роуз с надменной уверенностью, которая обычно так меня бесила. Но сейчас я была благодарна за нее и надеялась, что она вытащит нас из сложившейся ситуации.
Но ее маму было не так-то просто обмануть. Она выгнула тонкую бровь и повторила:
– «Так, ерунда?»
Впервые Роуз явно стало неловко, и она заерзала на стуле, сцепив руки.
Никто не успел отреагировать, потому что дверь снова открылась, и в кабинет заглянул папа в кепке. Да-а-а, пора отсюда валить.
– Заходите, мистер Шин, – сказала директор Сепульведа, махнув ему.
– Зовите меня Эдрианом, – ответил он и нехотя вошел. Папа в детстве столько раз попадал в неприятности, что даже не окончил старшую школу. Поэтому всегда нервничал, когда появлялся на территории учебного учреждения.
Увидев меня, он не поверил своим глазам.
– Что с тобой случилось? Ты в порядке?
– Это фальшивая кровь, – опередила меня с ответом миссис Карвер. Гены властности во всей красе.
Взрослые неловко окружили нас.
– Итак… – начал папа Роуз, прокашлявшись.
Директор Сепульведа обошла стол и прислонилась к нему бедром, скрестив руки и глядя на нас. Эта высокая женщина раньше занималась спортом и даже в ночной сорочке выглядела устрашающе.
– Ваши дочери сегодня на балу устроили представление.
– Столовая в порядке? Насколько сильным был пожар? Кто-нибудь пострадал? – включила режим профессионального адвоката мама Роуз. Джоанна Карвер была популярна во всем Лос-Анджелесе, потому что несколько лет назад являлась обвинителем по крупному делу об избиении задержанного полицейскими. Ее даже поместили на обложку журнала «Эбони» и дали звание «Самой красивой женщины».
– Миссис Карвер, пожар был потушен, горела только сцена. И слава богу, что никто не пострадал. Но не благодаря этим двум.
Папа взглянул на меня.
– Так что именно случилось?
Директор Сепульведа показала на нас.
– Почему бы вам не рассказать нам, что именно случилось? По словам мистера Синклера, это было очень странно.
Притаившийся в углу мистер Синклер начал вставать, подняв руку, как спрашивающий разрешения ученик.
– Эм, мне кажется, все произошло потому, что Клэра стала королевой бала.
– Ты победила? – Папа развернулся ко мне. Я пожала плечами.
– Да, она победила, – вмешалась Роуз. – И для нее это был прикол. Она поднялась туда на скейтборде и произнесла речь. Кто так поступает? А потом… была самая лучшая часть: один из ее лакеев опрокинул ей на голову целое ведро крови.
Папа хохотнул. Директор Сепульведа укоризненно посмотрела на него, и он сделал вид, что кашляет.
Мама Роуз вскинула руки в воздух.
– И что, Роуз?
В этот же момент ее папа посмотрел на меня.
– О, как Кэрри[4]?
На секунду лицо Роуз исказилось от недовольства, и она взглянула на маму.
– И что?! Мама, она все превратила в шутку.
– Ну, Рози, это не самое важное в мире, – раздраженно произнес ее отец.
Голос Роуз задрожал от эмоций.
– Мне это важно!
В кабинете стало тихо, и я заерзала на стуле. Отношение Роуз к балу серьезно подрывало мой образ приколистки. Сколько я ее знала, она никогда так не переживала.
– Хорошо, и что произошло потом? – спросила ее мама более сдержанно. Роуз упрямо поджала губы.
Мой папа демонстративно медленно развернулся и посмотрел на меня.
Я вздохнула и с грохотом опустила ноги в ботинках на линолеум.
– Эта чокнутая меня атаковала.
Папа закатил глаза.
– Клэра, да хватит уже.
– Это правда! Расскажите им, мистер Синклер!
Я повернулась и уставилась на него.
Он прокашлялся.
– Ну, и правда казалось, что это Роуз начала драку.
Миссис Карвер уставилась на дочь.