Провидец, полноватый седовласый пенсионер в потертом трико, предложил Марине видавшие виды тапочки и пригласил ее на кухню.
— Ну что же, дочка, поделись своей бедой с дедушкой! — произнес он таким елейным голосом, что Марине даже стало не по себе. Главное, чтобы не обманул.
— Да вот, мужа вернуть надо.
— Что же, проблема эта известная. Расскажи все, не таясь. Что произошло, дитя мое?
— Служебный роман. Я только пришла работать в ООО «Элиткоробка», у меня не было там знакомых, друзей. Обеденный перерыв я проводила одна, и мне было очень одиноко. И вот тогда ко мне подошел он. Бодрый, подтянутый… Я же тогда не знала, что у него четверо детей…
— Так что было дальше, деточка? — провидец налил себе полную чашку чая и начал макать в нее сухарики, громко чавкая.
Марина поморщилась, но продолжила свой рассказ.
— Он говорил, что жена его не понимает. Что родила от него хитростью. При помощи мамы. Четырех детей родила хитростью, представляете?
— Ох-ох-ох… Бедная ты, бедная… — сокрушался провидец, не переставая жевать.
— А потом закрутилось. Цветы, кино-домино. Как-то предложил подвезти, и я сама не поняла, как мы… Нет, он интересный мужчина, я не спорю, но я же не думала, что он уйдет от жены. Я не хотела разрушать семью. А он взял и ушел, пришел ко мне с чемоданчиком.
Провидец подавился сухариком и закашлялся.
— Ну вот прожили мы с ним два месяца, а потом случился развод. И вы представляете, старшие дети на суде сказали, что хотят жить с ним. А он и рад.
— А ты?
— А я так больше не могу. Я раньше сама себе была хозяйка. Делала дома что хотела. Ходила в старой пижаме, извините за подробности. Готовила только на себя. Вообще могла не готовить. Салат на ужин съесть или йогурт, если сижу на диете. А теперь беда. Двое здоровых лосят, 12 и 14 лет, и еще он. И на всех стирай, всем готовь…
Я ему говорю — уходи, не могу так больше. А он не уходит. Все твердит, мол, люблю, туфли куплю… А сам в долгах, как в шелках, да в алиментах.
Голос Марины дрогнул.
— Пожалуйста, я вас прошу, умоляю, за любые деньги верните его жене. Только с гарантией.
Лицо провидца помрачнело.
— Девушка, что же вы сразу не сказали, что мне предстоит такая сложная работа. Вернуть своего мужа гораздо проще, чем чужого вернуть обратно. Это очень дорого стоит. Вы готовы платить?
Марина кивнула. Старичок взял старинный закопченный поднос, положил в него фото Геннадия и его волосы и поджег.
— Крибле-крабле-бу-у-умс! — закричал старичок, бросив в огонь щепотку какого-то порошка. Пламя ярко вспыхнуло и вдруг погасло.
А у Марины на душе стало хорошо и спокойно. Она точно знала, что скоро вернет чужого мужа на место.
Ангел-вредитель
С самого утра вчерашний студент Егор Карпов был занят тем, что искал хоть какую-нибудь работу, но ничего подходящего для него, как всегда, не было. Почти всем работодателям требовался стаж от ста лет, способность работать по 27 часов в сутки и стойкая неприязнь к денежным знакам, плавно переходящая в аллергию на них.
Сайты пестрели объявлениями типа «Требуется менеджер по продаже всякой ерунды за унизительный процент» или «Попробуйте себя во впаривании вашим друзьям трех мешков зубной пасты по цене самолета»… Егор уже приготовился тяжело вздохнуть, как вдруг перед глазами поплыли строчки: «Требуется ангел-вредитель».
Кто такой ангел-вредитель? Чем он занимается? Вакансия обещала неполный рабочий день, зарплату в три раза выше средней по области, а также щедрое награждение лучших сотрудников раз в месяц.
Егор, немного смущенный таинственным словом «вредитель», все же решил перезвонить. Странно, конечно, но уж лучше, чем «мерчендайзер» или «инфлюэнсер».
Еще через два часа он уже ехал на собеседование.
Самое интересное, что он никак не мог найти на карте точный адрес. Здание точно должно было находиться где-то между аптекой и булочной, а на самом деле как сквозь землю провалилось.
Усталые прохожие со скучными физиономиями только грустно пожимали плечами.
— Ой, не знаю, молодой человек! Нет здесь такого…
— Никогда не слышала!
— Такого дома нет!
И лишь одна сухонькая старушка загадочно улыбнулась в ответ:
— Я как раз туда и иду. Пойдем со мной, сынок.
Подозрительно бойкая для своего возраста старушка проворно побежала куда-то мимо зданий, и Егор посеменил за ней. А потом он споткнулся… и очутился на огромной лестнице с коваными перилами.