— А избавиться от нее можно? И мечты назад вернуть?
— Некоторые уже нельзя. Они не могут выйти из этой комнаты; едва ты выйдешь из шкафа, они обратятся в пепел. Но если твое желание до сих пор сильно, ты сможешь забрать его с собой.
— Тогда я беру тебя и пальто! — сказала Таня. Накинула элегантный наряд, посадила на плечо попугая и вышла из шкафа. Задняя стенка-мост приподнялась и встала на место. Подозрительной выпуклости на ней больше не было.
Таня посмотрела в зеркало. На ней по-прежнему было красное пальто. Надо бы сходить прогуляться. И сапоги новые купить заодно. Чего откладывать на завтра… А вот попугая не было. Не выдержал перемещения и рассыпался, обратившись в пепел?
— Я здесь! — крикнул ей кто-то с люстры. Там уютно устроился попугай.
— Ну что, теперь будем исполнять мечты? — подмигнула ему Таня.
— Исполнять мечты! — утвердительно кивнул попугай.
Тайный знак
В последнее время Лиза заметила, что ее жизнь из череды ярких дней, какой она была в молодости, превратилась в унылую серую линию «дом — работа — дом». Лиза вставала, собиралась на службу, трудилась, ехала со службы, прибирала немного, смотрела сериал и ложилась спать. Дети выросли и разъехались, с мужем пути разошлись много лет назад, в личной жизни было затишье, а друзья юности были заняты своими проблемами и заботами.
Потом наступила эра удаленки, и даже на службу добираться было не нужно. Зато сообщения, связанные с работой, появлялись теперь в телефоне и вечером, и в выходные, и даже ночью. Дни слились в какой-то один непрекращающийся день с перерывом на сон. Лиза иногда ловила себя на мысли, что хотела бы что-то изменить, но на это нужны силы и свободное время, а ни того ни другого у женщины почему-то не было.
Как-то сами собой осели на талии лишние килограммы, испортился цвет лица, навалилась слабость. Прогулочный маршрут сократился до продуктового магазина рядом с домом. Иногда казалось, что ничего не происходит не то что днями — неделями, месяцами… Но однажды по дороге в магазин Лиза увидела кое-что необычное.
На доме напротив, прямо перед ее окнами, кто-то написал слово «зло». Совершенно неясно, как появилась эта надпись и зачем вообще было ее делать. Но самое ее наличие Лизе не понравилось. Впрочем, она очень быстро забыла об этом странном происшествии, налила себе кофе и вновь приступила к работе.
Как назло, в доме кончился сахар, и Лиза решила пополнить запасы в местном супермаркете. Она вышла из дома и вдруг заметила, что из небольшого окошка в стене, из продуха, ведущего в подвал, свисает черный кошачий хвост.
— Хорошо, что дорогу не перебежала! — сказала Лиза, косясь на хвост, и прибавила шаг.
Сахара в магазине почему-то не оказалось.
— Вот это не повезло! — вздохнула Лиза.
С тех пор она, хоть и не замечала за собой раньше особой мнительности, начала видеть вокруг недобрые знаки. То свет в доме отключили за секунду до отсылки важного отчета. То стиральная машина сломалась, и пришлось вызывать мастера. То какая-то наглая ворона повадилась каркать под окнами…
Лиза просыпалась, пила кофе, созерцая при этом противное слово «зло», работала, обедала, снова работала… К вечеру нестерпимо ныли шея и плечи. Пойти бы к врачу, а еще на массаж, да день уже прошел…
Постепенно дискомфорт становился все сильнее, и Лиза все-таки записалась на прием. По дороге ее такси сломалось и пришлось вызывать новое. Это снова был недобрый знак, один из тех, что преследовали Лизу последнее время. Во всем этом женщина видела что-то мистическое. Может, сглазил кто?
На диванчике перед кабинетом, где должны были принять Лизу, сидела древняя старушка. Бабушке очень хотелось поговорить, о чем угодно. Лиза и сама не поняла, почему разоткровенничалась и вывалила незнакомке все. И про таинственное слово «зло», вдруг появившееся между этажами. И про черный кошачий хвост, который она стала замечать во дворе. И про прочие дурные знаки. Незнакомка сначала внимательно слушала, а потом заговорила…
— Знаете, милочка, когда я была совсем маленькой девочкой, моя бабушка рассказывала мне сказку, которую рассказывала ей ее бабушка. Сказка эта была о двух сестрах-волшебницах.
Жили в одном селе две сестры. Одна была жестокая и злая, завистливая и горделивая, а другая — чистая и светлая душа, добрая и бескорыстная. До поры до времени они не ссорились — добрая сестрица прощала злой все ее выходки. Но однажды понравился им обеим один парень. Красив он были и статен. Решителен и силен. И конечно, полюбил он добрую сестрицу. А злая так разгневалась, что выпросила у древних богов себе особый голос. Если услышит человек ее песню, начнет вслушиваться, все у него валится из рук. Он начинает болеть. Начинается полоса неудач. Этим голосом и стала злая сестра звать любимого, чтобы не достался никому.