— А чего решили продать? Денег не хватает? — продолжая делать вид, что интересуется телефоном только от скуки, спросила Соня.
— Да вот, решил наконец избавиться от прошлого. Когда ты слишком пристально вглядываешься в прошлое, настоящее становится все бледнее и беднее… — философски рассуждал продавец, пока девушка доставала деньги.
Соня аккуратно завернула покупку в пакет и с победным чувством поехала домой.
Дома она с благоговением развернула покупку. Действительно роскошная штуковина. Телефон походил на старинный ларец с инкрустацией, а в центре круглого диска с цифрами был очень натуралистично изображен профиль какой-то пожилой женщины.
— Интересно, за сколько я смогу его продать? — прикидывала Соня.
Она присела к компьютеру, чтобы выяснить истинную стоимость своей покупки, и вдруг телефон зазвонил…
Соня с недоумением смотрела на аппарат, который никак не мог издавать звуки, ведь он ни к чему не был подключен. И тем не менее издавал! Телефон звонил все настойчивее и, как казалось Соне, громче! Соня застыла в изумлении, не зная, что делать, и наконец сняла трубку…
— Софья Андреевна? — хрипела трубка. — Поздравляю вас, вам очень повезло. Вы стали владелицей по-настоящему волшебной вещи, которая подарит вам всемогущество.
— Это какой-то розыгрыш? — спросила испуганная и в то же время заинтригованная Соня.
— Нет, какой уж тут розыгрыш, самая настоящая удача. Телефон, который вы приобрели, волшебный. С помощью этого телефона вы можете отомстить любому человеку из своего прошлого.
— Вот уж любому?
— Любому, какому только пожелаете.
Соня повесила трубку. Какое-то время она молча ходила по комнате, не понимая, что ей делать дальше. Принять ванну? Успокоиться? Обратиться к врачу? Что это вообще такое было? Сон наяву? Галлюцинация?
Соня выпила стакан чаю, немного успокоилась и включила какое-то ток-шоу. Но странное предложение голоса в трубке не выходило из головы. Кому бы она хотела отомстить… А вот в самом деле?
И тут раздался противный стук по батарее. Соня знала, что означает этот стук. Это соседка была снова недовольна тем, что она громко включила телевизор…У-у-у, старая ведьма!
Впрочем, а не попробовать ли силу телефона на соседке? Она все детство Соне испортила этими своими звонками: не бегай, не топай, не стучи. Вечно стучит по батареям, когда к Соне приходят гости, требует тишины, даже когда Соня ходит на цыпочках, а однажды даже попыталась собрать среди жильцов подъезда подписи за выселение Сони. Вот на ней-то и потренируемся…
— Алло! — Соня сама подняла трубку. — Сегодня я хочу наказать…
Соня сосредоточилась и в подробностях представила ненавистную соседку идущей по лестнице. Вот ее ноги подкашиваются, она падает и…
Соне никто не ответил. Только вот сам телефон… начал стремительно меняться: он вдруг покраснел, нагрелся, загудел, и Соня готова была поклясться, что пожилая женщина на круглом диске ей подмигнула.
Соня почувствовала необыкновенную радость от мщения и в то же время какую-то невероятную слабость. Голова ее закружилась, ей не хватало воздуха. Едва не потеряв сознание, Соня вышла прогуляться.
Тут только она заметила, будто бы небо, кусты и солнце стали чуть бледнее, чем обычно. Голова по-прежнему кружилась, чувствовалась дурнота, и в конце концов асфальт приподнялся и больно ударил Соню по голове.
Очнулась Соня от того, что кто-то отчаянно тормошил.
— Соня, Сонечка, что с тобой! — приговаривала соседка. Та самая противная соседка, которая по замыслу Сони уже должна была упасть с лестницы.
— Да ничего, голова закружилась.
Соня, опираясь на плечо соседки, поковыляла домой. Трава по-прежнему была бесцветной, небо — серым, цвета — блеклыми.
«Когда ты слишком пристально вглядываешься в прошлое, настоящее становится все бледнее и беднее…» — вспомнились Соне слова продавца. Страшная догадка пронзила мозг девушки: заказывая обидчика по волшебному телефону, она вредит не обидчику, а себе. Телефон краснеет и нагревается, питаясь ее силой…
Войдя в квартиру и закрыв за собой дверь, Соня схватила молоток и решительно начала крушить телефон, попадая прямо по портрету незнакомки. С каждым ударом она чувствовала неимоверное облегчение… В мир возвращались краски, звуки, запахи… Злополучный телефон зазвонил последний раз, с грохотом взорвался и замолчал навсегда.
А снизу уже стучала шваброй по батарее противная соседка.
Такси разбитых надежд