* * * *
Клара Фолкнер не могла не ощущать внимание странного человека. На каждом шагу чувствовала, что его пристальный взгляд бродил по ее телу, столь же осязаемый, как ласка. Нежный. Такой интимный. Почти... голодный. И она наслаждалась им. Она никогда не была женщиной, привлекающей восхищенные взгляды мужчин. Холод, пробежавший мурашками по коже, заставил ее задрожать, несмотря на надоедливое тепло прижимающихся тел.
Он наблюдал за ней в течение последних двух ночей, с тех пор, как она появилась в Инферно, не зная, каким образом оказалась тут. Возможно, ее потеря памяти и апатия не имели отношения к незнакомцу, но по некоторым причинам, дразнившим ее мозг, она так не думала. И это просто заинтриговало ее еще больше.
В движении танца девушка невзначай обернулась, чтобы заглянуть сквозь дымку, где, как она знала, сидел он, наблюдая за ней. Он разговаривал с другим мужчиной, которого она не заметила раньше, может, просто потому, что было темно. Мужчина, казалось, почувствовал, что ее глаза остановились на нем, он посмотрел вверх и поймал ее взгляд. Клара ощутила, словно ударную волну, проскочившую между ними, когда их глаза встретились.
Она быстро отвела взгляд, разрывая контакт, затем оглянулась, думая, что так будет безопаснее. Волосы встали дыбом на затылке, когда она увидела, что он встал со своего места и спокойно, целенаправленно двинулся через помещение, не позволяя ничему отвлекать его от цели.
Ее воображение сразу же нарисовало образ волка, движущегося к жертве.
И он шел к ней.
Она знала это так же точно, как она знала свой собственный разум. Сцена, казалось, играла перед ней, как в кино, играя в замедленном темпе. Секунды текли мучительно медленно.
Ее сердце неистово колотилось в груди, кровь бешено бежала по венам, оглушительно пульсируя в ушах. Она знала, что должна бежать, знала, что она не должна быть настолько очарованной незнакомцем, но не могла. Танец был забыт. Клара вообще перестала двигаться, стала глуха к колотившейся в ушах музыке... и проигнорировала это предупреждение, свой внутренний голос, который ограждал ее всю жизнь. Неспособная что-либо сделать, она могла только наблюдать за ним, подходящим к ней с уверенностью хищника, утверждая: она его намеченная жертва. Толпа бессознательно расступалась при его приближении, что позволяло ему беспрепятственно идти к ней.
Несмотря на свой рост и мускулистое телосложение, он источал хищное изящество, это нервировало. Черная рубашка в сетку, что была на нем, не оставляла простора воображению. Скорее подчеркивала выпуклые мышцы груди и рельефного живота, который сужался к узким бедрам. Серебряное кольцо в его соске, едва скрытое сеткой, блеснуло в свете мерцающих лучей. Пряди длинных черных волос упали на его лоб, на его широкие плечи, притягивая ее взгляд. На другом мужчине, возможно, это выглядело бы женственно, но его мужественность отрицать было невозможно. И Клара всегда реагировала на мужчин с длинными волосами.
Стремясь изучить его лицо, в которое она боялась смотреть слишком долго, она перевела свой пристальный взгляд на полные, предназначенные для поцелуев, губы и его прямой нос, пока она не встретилась с ним глазами и была поймана. Он держал ее взглядом, как пойманную в ловушку птицу, гипнотизируя. Янтарные глаза, казалось, пылали внутренним огнем. Она была не в силах отвести от него взгляд.
Необъяснимо, она чувствовала, что ее сердце замедляло свое сумасшедшее биение, успокаиваясь, когда он достиг ее. Он положил руку ей на талию и притянул девушку вплотную к себе, прижав к твердой выпуклости его эрекции. Она мгновенно возбудилась.
Звук вернулся, а с ним страх и волнение, как и набирающая обороты музыка, и он начал двигаться с ней в танце. Клара положила руки ему на плечи, стоя напротив него и прижимаясь своей грудью к его торсу в каждом соблазнительном покачивающемся движении. Он обхватил ее задницу ладонями, вплотную придвинувшись к девушке бедрами, раздвигая ее ноги. Клара ахнула, когда он потерся своей эрекцией напротив ее лона – девушка непроизвольно прижалась к нему. Она не видела ничего, кроме его горящих глаз, устремленных на нее. Ее короткая юбка задралась высоко до бедер – и ее сердцевина увлажнилась от жесткого трения его эрекции об нее.
Темп ускорился - и в ответ мужчина прижал ее еще ближе, двигаясь рядом с ней так, словно хотел взять ее прямо там, на танцполе, стоя посреди толпы. Его слабый мускусный аромат был таким привлекательным, диким. Он наклонил голову к ее шее, потерся щетинистой щекой по ее чувствительной коже и нежно прикусил мочку ее уха острыми зубами. Незнакомец провел языком по ее шее, словно пробуя ее на вкус. Она чувствовала его горячее дыхание на своей коже, дрожа от предвкушения, приветствуя новые ощущения. Никогда она не танцевала так раньше ... и не позволяла человеку такой интимности. Это было так близко к занятию любовью, она думала, что упадет в обморок от восхитительной агонии, которую вызвала в ней его близость.