вам пригодится.
Брайан тщательно закрыл входной люк. Потом стал тщательно и
осторожно прорезывать тонкую фольгу. В следующий миг доктор
Моррис вылетел из яйца, отбросив Брайана в сторону.
– В чем дело? – спросил он.
В скафандре доктора не было радио, и он не мог говорить. Но
гневно затряс кулаками. Лицевая пластина шлема была
непрозрачной, поэтому нельзя было рассмотреть выражение его
лица, которым сопровождался этот жест. Брайан пожал плечами и
повернулся, чтобы выбросить оболочку и вновь закрыть входной
люк. Когда давление стало нормальным, он сбросил свой шлем и
жестом предложил доктору сделать то же самое.
– Вы все – свора грязных лживых собак! – услышал он, как только
снял шлем с головы доктора.
Брайан оторопел. У доктора Морриса оказались длинные черные
волосы, большие глаза и рот прекрасной формы, искривленный в
данный момент гневом. Доктор Моррис оказался женщиной.
– Значит, это вы и есть та грязная свинья, которая ответственна
за эту жестокость? – зловеще крикнула Брайану Леа Моррис.
– В контрольной рубке, – быстро ответил Брайан, – сейчас
находится человек по имени Айджел. В нем вы найдете достаточно
веса для полного объема своей ненависти. Вы это сразу же
поймете, а я готов присоединиться к вам…
Последние слова Брайан бросил вдогонку, так как она уже вылетела
из помещения. Брайан поторопился вслед за ней, не желая
пропускать интересного события, нарушившего монотонность их
путешествия.
– Это же самое настоящее похищение! Солгать и действовать
вопреки моему желанию! Ни один суд во всей Галактике не сможет
дать вам достойное наказание, и я буду только визжать от
радости, когда вашу толстую рожу упрячут в одиночку!
– Идиоты! – выдохнул Айджел, когда она ворвалась в контрольную
рубку, игнорируя с холодной невозмутимостью ее восклицания. –
Кого они к нам прислали! Я делал запрос на
высококвалифицированного экзобиолога для работы в трудных
условиях, достаточно молодого и крепкого для работы в полевых
условиях. А эти кретины из отдела новобранцев прислали сюда
самую вшивую фитюльку, которая растает под первым же дождем!
– Не бойтесь! Не растаю! – самолюбие доктора Моррис тут же взяло
вверх над злостью. – Женская выносливость везде хорошо известна,
а у меня данные гораздо лучше, чем у обыкновенной средней
женщины. Но это не имеет никакого отношения к тому, что я
говорила. – Отпарировав выпады в ее адрес, она без передышки
вернулась к началу. – Меня наняли для работы в университете на
планете Моллер. Я подписала соответствующий контракт. Затем этот
дурак-агент сообщил, что контракт изменен – смотри параграф сто
восемьдесят девять, пункт «11», и тому подобную чепуху, в общем,
в конце концов он заявил, что меня передадут для другой работы.
Он затолкал меня в этот проклятый мяч без всяких извинений, и
меня вышвырнули за борт. Если это не нарушение
неприкосновенности личности…
– Ясно! – оборвал ее излияния Айджел. – Брайан, нам придется
прокладывать новый курс. Разыщите ближайшую населенную планету и
направляйтесь к ней. Там мы высадим эту истеричку и подберем
себе какого-нибудь стоящего парня. Хотя мы и направляемся к
самой интересной для экзобиолога планете, но для нашей работы
нам необходим человек, который умеет четко и правильно выполнять
любые приказы и распоряжения и не падает в обморок от избытка
жары.
В первое мгновение Брайан растерялся: до сих пор всю
навигационную работу выполнял Айджел, таким образом Брайан
просто не знал, каким образом все это делается.
– О, нет, – вновь переменив позу, заявила Леа. – Так легко вам
от меня не удастся избавиться! Я, между прочим, заняла первое
место на курсе, хотя большинство из пятисот выпускников были
мужчинами. Это заявление – «Вселенная для мужчин» – везде
выставляется как правило лишь только потому, что так утверждают
мужчины. Итак, как называется эта ваша райская планета, к
которой мы направляемся?
– Дис. Я расскажу вам о ней, как только мы выйдем на курс, – он
повернулся к приборам.
Леа тем временем выскользнула из скафандра и направилась в
отведенную ей каюту наводить на себе блеск.
Только тут Брайан, придя в себя от удивления происшедшим,
заметил, что у него уже, возможно, довольно давно открыт рот, и
поспешил принять серьезное выражение лица.
– Это, по-вашему, называется прикладной психологией? – Как можно
серьезнее спросил он.
– Не совсем так, – ответил Айджел, – подумайте сами, она все
равно должна была выполнять работу, поскольку подписала
контракт, даже если и не удосужилась ознакомиться со всеми его
условиями. Просто-напросто ей необходимо было на ком-то
израсходовать свой гнев. Я лишь ускорил этот процесс, натолкнув
ее на мысль о ненавистном для нее мужском превосходстве. По
опыту знаю, что большинство женщин, занимающихся мужской
работой, очень болезненно реагируют в подобных случаях: ибо им
слишком часто влетало по голове.
Айджел не спеша ввел в машину курсовую ленту и нахмурился.
Постояв молча несколько минут, он добавил:
– Но в том, что я ей сказал, есть большая доля правды.
Действительно, мне необходим молодой, выносливый и
высококвалифицированный экзобиолог из добровольцев. Но я никак
не думал, что мне направят женщину, а сейчас уже слишком поздно
отправлять ее обратно… Дис – не место для женщин.
– Почему? – спросил Брайан.
В этот момент дверь в рубку открылась и вошла Леа.
– Ну, вот все и в сборе, Садитесь. Сейчас, пожалуй, самое время
ответить на твой вопрос.
Глава 5
– Дис, – Айджел взглянул в толстую папку, – является третьей
планетной системой Эпсилон Эриадна. Четвертая – Ниджорж,
запомните, потому что это будет в дальнейшем очень важно. Для
того, чтобы посетить Дис, необходима очень веская причина, зато
не требуется никаких объяснений, когда улетаешь с планеты.
Слишком жарко и слишком сухо – температура там очень редко
падает ниже ста градусов по Фаренгейту, так что вся планета –
обожженная скала и горячий песок. Вода встречается там в
основном в виде соленых, химически насыщенных болот, и ее нельзя
пить без предварительной очистки. Все эти факты и многие другие
собраны в этом досье и позже вам будет представлена возможность
их изучить. Сейчас же я хочу только убедить вас в том, что эта
планета – самое отвратительное и негостеприимное место во всей
вселенной. То же самое относится и к ее обитателям… Вот так
выглядят дисанцы…
Леа посмотрела на изображение на экране. Ее поразили не
физические отличия; как опытный биолог, специализирующийся на
изучении чужих форм жизни, она видела много странного. Нет, ее
поразило другое: поза человека, выражение лица, оскал зубов.
– Он смотрит так, словно хочет убить фотографа, – прошептала
она.
– Он именно так и поступил после того, как был сделан снимок.
Как и все дисанцы, он полон презрения и ненависти к чужеземцам,
но не без причины. Его планета была заселена случайно, во время
перерыва. Я не уверен в деталях, но общая картина ясна.
Очевидно, здесь была разработка полезных ископаемых – планета
богата минералами и добывать их очень легко. Но воду там можно
получать только путем очистки, и раньше большую часть ее
приходилось импортировать. Во время перерыва Дис, как и многие
другие, была забыта. То, что произошло с его населением, может
послужить гимном к адаптационным способностям человека.
Индивидуумы обычно умирали в страшных страданиях, но в целом
раса выжила. Они сильно изменились, но остались
человекоподобными. Когда вода и пища исчезли, а изношенные
механизмы перестали действовать, люди делали героические усилия,