- Лим, не смешно! Какой ритуал?! - я начала нервничать, потому что сегодня мне было совсем не до магических посиделок.
- Ну, ты что?! - смеясь, ответил парень - сегодня двадцать пятое сентября, день нашего собрания у Казимыча!
- Что?! Неееет... Ыыыы... Как?! Лим, как я могла забыть об этом?!
- Вот, что свобода с людьми делает! Ну, переедешь завтра, я, так уж и быть, выделю для тебя время в своем плотном графике.
- Ты не понимаешь, мне этой ночью срочно нужно быть там! Радику было видение. Поэтому я, не повинуясь закону, сегодня переезжаю, а потому, что он это увидел!
- Вон оно что. Так, не паникуй, давай я прибуду к вам во дворец порталом, и вместе отправимся в Корштад?- уже серьезным голосом спросил парень - а там после ритуала перемещу тебя в Мелис?
- Нет, так не получится. Мне родители подарили машину, я хочу уехать в поместье на ней. Тем более в Мелис порталы не открываются, нужно туда от Корштада в любом случае на авто ехать - говорила я, одновременно соображая как бы успеть сделать все запланированное.
- Тогда тебе нужно уже выезжать, а то ты не успеешь к полуночи. И возьми телохранителя в свою машинку, но только хиленького! А то в твою 'Олибри' приличный охранник не войдет!
- Что? Откуда ты знаешь марку?
- Я тебя с рождения знаю, нет ничего, о чем бы я ни догадался, дорогая! - ответил мой принц - ты ведь с детства о ней мечтала.
- Лим, я тебя обожаю!
- Я знаю. Ладно, собирайся. До встречи!
- Пока - сказала я, уже покидая остывшую ванну.
Обернувшись оранжевым махровым полотенцем, и намотав на голову такое же в виде тюрбана, забежала в комнату и ринулась в другую дверь, где находилась гардеробная. Мысли не могли выстроиться в четкий план действий и меня это жутко бесило. Нужно было успокоиться и все обдумать. Нет, ну как я могла забыть об этом ритуале?! Идиотка! Вспомнила бы раньше, то не валялась бы в постели до обеда!
Открыла дверь, хлопнула в ладоши, и магические белые шары над потолком осветили мой склад швейных изделий. Это была большая комната, отделка которой была сделана в нежном бежевом цвете. Вдоль стен стояли высокие, белого цвета стеллажи и шкафы с множеством ящичков и коробочек. Все было забито всевозможной обувью, сумками, и другими милыми женскому сердцу вещичками. Все было разложено строго по цвету и прекрасно сочеталось между собой, что, несомненно, радовало глаз.
Посреди комнаты стояли длинные металлические стойки с меня ростом, где на вешалках висела одежда разного стиля и на все случаи жизни, которая стоила, наверное, как весь мой новый дом. Напротив входа находилось огромное зеркало, практически во всю стену, по бокам которого стояло два манекена, полностью копирующие мою фигуру. На них надевали платья для королевских приемов, специально сшитые портными для таких особых случаев.
Я никогда не пускала сюда служанок, всегда делала уборку сама. Мне нравится перебирать все эти шляпки и платочки, раскладывать все по местам, и примерять любимые вещички. Это только моя территория. Здесь я успокаиваюсь, привожу мысли в порядок.
Я направилась вглубь комнаты, где на многочисленных вешалках хотела отыскать любимое изумрудное платье-футляр, чуть ниже колена. Оно сочеталось с моими глазами и облегало мою стройную фигуру. Я не очень любила деловой стиль в одежде, но при встрече с управляющим нужно выглядеть официально. Он должен воспринимать меня не как избалованную наследницу, а как полноправную хозяйку имения, готовую не только пользоваться полученным наследством, но и вникать в проблемы хозяйства и поддерживать благополучие семьи Мелис. Ведь я, с сегодняшнего дня, глава уважаемого рода, вернее единственный его представитель.
Королевскую фамилию могут носить только три человека: король, королева и наследник монаршей семьи. Поэтому правящую часть моей двойной фамилии, мне уже запрещено использовать. Значит по закону, я теперь принадлежу роду моей мамы. В мою собственность переходят вместе с имением семьи, еще и курорты, принадлежащие моему дедушке, а также весь доход от них и сбережения моего предприимчивого предка. В общем, я теперь весьма обеспеченная особа. По крайней мере, в нашей стране, род Мелис, самый богатый из всех. Ну, после семьи Тенар, конечно.
Я отправилась к стеллажу с обувью, мне нужно было выбрать черные туфли-лодочки, на высокой тонкой шпильке. Захотелось добавить немного шарма в свой образ, я ведь все-таки девочка. Постучали в дверь гардеробной, и я, схватив первую попавшуюся пару туфель, метнулась к зеркалу.
- Маркус, пять минут! - крикнула я, уже сбрасывая с себя полотенца.
- Его Величество просил Вас срочно пройти к нему в кабинет.
Эти слова быстренько придали мне ускорения, так как отец никогда не приглашает к себе по мелочам, значит, случилось что-то действительно серьезное. Я быстренько надела платье и на ходу натягивая туфли, побежала к двери.
- Что случилось?
- Я не знаю. Просил немедленно у него появиться!
Времени на то, чтобы окончательно привести себя в порядок уже не было, я схватила расческу с туалетного столика, и, расчесывая на ходу влажные волосы, выбежала в коридор. По пути, здороваясь с охранниками и слугами, со многими из которых я знакома с самого детства, направилась в противоположное крыло дворца.
Дверь своеобразной приемной Короля мне открыл начальник охраны королевской семьи, Михаил, и его улыбка свидетельствовала о том, что мой растрепанный вид, увы, не остался незамеченным. Вручив, улыбнувшись в ответ, ему свой инструмент красоты, прошла внутрь. Там меня встретила Ирвин, секретарь, стройная женщина, лет сорока, в сером костюме и собранными в пучок черными волосами. При виде меня она встала из-за стола, поклонилась и сказала, что Его Величество меня ожидает.
Первое, что я заметила, пройдя в кабинет, уставший вид отца. Темные круги под глазами, на пол лица, и шоколадные пирожные на столе, сигнализировали, что он сегодня всю ночь не спал и пытался рассмотреть ближайшее будущее.
- Здравствуй, папа! - тихо поприветствовала я и направилась к креслу напротив стола монарха.
- Доброе утро, Алечка. Присаживайся - вымученно улыбнувшись, ответил он - почему не сказала мне, что в Мелис поедешь не сразу? Ты ведь еще планировала заехать в Корштад, я прав?
- Да, папа, сегодня день ритуала Королей, но я совсем забыла про него вчера, а утром позвонил Лим и напомнил. Я хотела позже сообщить тебе об этом.
- Ммм... Вот оно что. Тогда я знаю, где ты найдешь этот загадочный золотой медальон.
- И где же? - спросила я, усаживаясь поудобнее.
- Его будет держать в руке девушка, которая, по всей видимости, собирается вместе с вами.
- Папа, прости, пожалуйста, но здесь какая-то ошибка. Я единственная девушка, которая может участвовать в этом ритуале. Ты ведь знаешь, в других королевских семьях, наследники, только мужского пола.
- Она и не будет участвовать, Алиса - ответил отец, вздохнув и сцепив руки в замок на столе - ты найдешь ее труп на клумбе с засохшими цветами, возле старого кирпичного дома. Вы ведь в этом древнем особняке встречаетесь?
- Что? - нервный смешок, - какой труп, папа? Этого просто не может быть! Если ты действительно увидел место сбора, то на эту территорию невозможно попасть чужому! Даже мне нужно приложить огромные усилия, чтобы пройти внутрь!
- Видения никогда не обманывают, Аля. Если это действительно так сложно, значит, ей кто-то помог пройти, может, кто-то из вашего круга.
Озарение рухнуло на меня, как снег на голову, и я ответила, чуть слышным шепотом:
- Или она просто одна из нас...
Мы встретились взглядами и оба не поверили в то, что я сказала.
- Это невозможно... - отец потянулся к курительной трубке лежащей рядом. Он всегда начинал курить, когда нервничал - столько времени прошло....
- Я не вижу другого объяснения...Ты ведь, знаешь, защитный купол не пропустит никого, в ком нет ни капли королевской крови. Она бы не прошла дальше ворот, даже если кто-то захотел ее провести! Значит она та, кто имеет право участвовать в ритуале!