Партнером её стал ветер. Он, свободолюбивая натура, то и дело ускользал от девушки. Она вбрасывала руки то в одну, то в другую сторону, чтобы хоть немного зацепиться за образ, невидимый ни в тени ярко-зеленых деревьев, ни где-либо еще.
Прозрачное создание кружилось в диковинном вальсе, пока перед глазами Селены не появился её первый партнер. Именно он показал ей всю красоту движений и заставил ощутить пламенно единение, о котором она страстно мечтала долгие годы. Селена вкопалась двумя ногами в мягкий песок. Щечки её налились, словно спелые яблоки, по ключицам, рукам и ногам стекали капли, взобравшиеся на нее во время её эйфории. Селена ступила на берег под пристальным взглядом, который она прекрасно помнила с прошлого раза.
– Знаешь, ты похожа на приведение. Хорошо, что у меня устойчивая психика. Другой бы откинулся после такого представления.
Локи отвел свои черные глаза, закинул на спину увесистый рюкзачок и молчаливо повел девушку к дому. Селена шла следом, сгорая со стыда за свой перфоманс. Никто раньше не заставал её в таком положении.
Вид подруги весьма озадачило Хрому. Локи всучил ей рюкзак вместе с потрепанной девчушкой и скрылся где-то в глубине дома.
– Расскажешь?
Селена тяжело вздохнула и покачала головой. Хрома лишь кивнула – она знала, что насильно из подруги ничего не вытянешь.
Над домом уже нависли сумерки, когда вся компания собралась в гостиной. Уютную комнату украшали десятки свечей. Их густые красные парички подрагивали от любого даже легкого движения поблизости.
Алекс отвечал за бар и обслуживал сестер. В свечении множества огоньков его глаза вульгарно блестели, особенно когда он как будто невзначай касался одной из девушек. Галли опускала глаза, а Хрома закусывала темную губку и подмигивала ему в ответ.
Остальные расположились за игрой в покер. Собралась довольно разношерстная компания. Кроме участников группы: добродушного, ободранного Николаса, равнодушно улыбчивой Кары, был еще один художник, несколько писателей и музыкантов. Все они были равнодушно вылизаны модой на наглые наряды. Селена в своем чудесном простом платьице сильно выделялась на общем фоне. Но первое впечатление оказалось для всех, кроме, конечно же, Хромы и Галли, обманчивым. Подруги наотрез отказались играть, внутренне посмеиваясь, над остальными игроками, которые не видели в этой «крохе» серьезного конкурента. К тому времени, как сестры в объятьях Алекса подошли к столу, Селена, благодаря исключительной памяти и наблюдательности, собрала уже немало жертвенных возгласов. Она выигрывала уже пятый раз подряд и не собиралась на этом останавливаться.
– Кто-нибудь заберите карты у этой малышки – простонал Макс. Художник сделал трагичное лицо для Галли, но глаза его улыбались.
Галли лишь нежно посмотрела на беленькую девчушку, уютно устроившуюся во главе стола. Внимание «малышки» всецело принадлежало игре.
– Переживешь. Тебе не помешает хорошая порка – Хрома обхватила тонкие плечики победителя и прошептала, достаточно громко, чтобы остальные услышали:
– Сделай их, дорогая. А выигрыш потом поделим.
– Не мешай. – Галли недовольно хлопнула по хищным рукам соперницы. – А то делить будет нечего.
– Ааа. Сестричка хочет в долю…
Язвительный ответ задержался у Галли на языке. Однако в комнату неожиданно вошел Локи, который где-то пропадал весь вечер, и она от неожиданности его проглотила. Ответ, а не парня.
Несколько свечей торопливо скинули свои полыхающие парички. В гробовой тишине зашелестели карты. Локи подошел к огромной шайбе с бархатной лужайкой вместо столешницы, на которой пестрели гладкие рубашки карт. Тяжело нависнув над скоплением всеобщего азарта, он проводил взглядом Алекса, который, не говоря ни слова и не обратив на себя никакого внимания, скрылся в проходе.
Игроки с усилием и несколько неуместной расторопностью глотали коктейли. Они выбывали один за другим с все более нарастающим раздражением. Даже Селена, которая преувеличенно увлеклась игрой, ощущала присутствие неведомой ей доселе драмы, хотя это нисколько не мешало ей пробираться сквозь маски искусного блефа навстречу очередной победе. Короткие комментарии Локи иной раз отвлекали на себя излишне сосредоточенные на Селене взгляды. Плотный мешок с немыми вопросами раздувался в пространстве, захватывая все новые и новые лица, пока не лопнул.