– Видишь эту живую статую – шепот напомнил Селене Локи о цели их прибытия. – Он стоит здесь каждый божий день, и даже ночь. Когда-то это был человек.
Селена озадаченно обернулась, но Локи снова развернул её к худому и длинному, словно кузнечик, человеку.
– Сегодня годовщина смерти его жены, поэтому он настолько активен.
Белоснежный кузнечик двигался неказисто и слегка нелепо. Его движения сплетались в достаточно подвижный танец, но лицо было покрыто непробиваемой тоской и мукой.
Каждый знал эту историю, хотя лишь единицы понимали её значение. Господин Хромин был ученым – чудаком. Утопая сутками в исследованиях, он мечтал о бессмертии, как физическом, так и личностном. Из-за чего научный мир посмеивался над ним, хотя также в тайне мечтал о пире вечности на земле. И только его прекрасная жена Филли поддерживала его несмотря ни на что. Однажды, после очередного истощения мужа она сказала: «Пойдем на воздух. Нет ничего полезнее для человека положительных эмоций». Мгновенно в сознании ученого что-то переключилось. Он вышел на воздух, с воодушевлением о котором его жена давно не могла мечтать, а потом также рьяно принялся за работу. Спустя годы упорного труда он собрал огромное количество ученых, чтобы рассказать им о своем открытии в области синтеза. И не нашлось ни одного друга среди этой толпы. Научный мир не воспринял «великое открытие» всерьез. Хромина безжалостно высмеяли. Прямо здесь – на этой самой площади, не дав даже возможности закончить. Насмешка недоверчивого мира заставила Филли пойти на отчаянный шаг – она выпила один из созданных образцов у всех на глазах. Но эффект получился не тот, о котором мечтал ученый – его жена просто расщепилась на миллионы частиц, которые растворились в воздухе. Захваченный отчаянием муж последовал примеру любимой. Но на него вещество подействовало иначе. Жизнь для Хромина свернулась вокруг одного единственного момента.
– В итоге он на этой площади, каждый день… О… уже 11.45 – Локи указал на часы нелепой формы на самом крупном здании на площади. – Смотри…
Тело кузнечика замерло и в секунду вытянулось, а руки скрестились в воздухе, и вопреки движению секундной стрелки левая рука прерывисто дергалась в обратном направлении ровно 60 секунд.
В 11.46 толпа разразилась аплодисментами. А лицо белого человечка исказилось, словно сквозь него пропустили добрых две сотни ватт.
Локи с грустью протянул несчастному человеку взгляд сострадания. И так же уверенно, как и до представления, вытянул Селену из вязкой восторженной массы.
Молчание…
– Думаю, что он здесь нужен…в качестве напоминания. Алекс думает, что все это как-то связано с синтезом. Уж очень странно вы реагируете на вещества.
Селена недоверчиво отмерила взглядом черные вьющиеся волосы и выдохнула:
– Я знаю эту историю. Однако странная реакция необязательно должна быть связана с синтезом.
– Мммм. Значит, ты знаешь, как выглядела Филли? Жена Хромина.
Пауза значительно разрядила праздничный шум. Горячие вздохи и крики не трогали Локи и Селену в немом содрогании их сердец. И лишь пристальный взгляд защемил провод между ними. Локи быстро провел глазами по окраинам площади и в узкой щели между двух домов заметил сгорбившийся силуэт. Черные маленькие глазки изучали Селену и ехидно улыбались.
«Нам пора – проговорил он тихо – не отходи от меня ни на шаг, поняла?»
Селена не сразу поняла, что происходит, но безмолвно кивнула. Локи продолжал следить за темным пятном на чистейшей площади. Коричневый надутый чулок двигался медленно и похрамывал. Временами он останавливался и оборачивался, ощущая слежку. Маленькие глазки в этот момент сужались в ухмылочку, будто приглашая следовать за собой.
Но людей было так много, что как бы медленно не шла бабушка, Селена и Локи не могли поспеть за ней. Им приходилось протискиваться и чуть ли не перелазить через каждого. Сопровождалось все это недовольным бурчанием и красочными вздохами, преувеличенно красочными для этих масштабных поминок.
Когда их усилия принесли плоды, и они окончательно освободились из цепких объятий толпы, грязный чулок исчез из их виду.
– Кто это был?
– Сложно сказать… но она наблюдала за нами…
– Смотри – дернула Селена Локи за подол длинной кофты.
На другой стороне улице к сгорбившейся попрошайке протянула свою прозрачную ручку молодая женщина с длинными белыми волосами.
Локи заметил блеск черных сощуренных глазок, отражение которых промелькнуло в остром металлическом предмете. Старческие длинные пальцы держали нож.