Алекс уставился на блестящую поверхность у себя на руке. – Мы опаздываем.
Металлическое полотно остроугольного здания блестело в окружении дюжины зеркальных столбов. А по узким щелям с самого острого угла плавно до самой земли вместе с легкой вибрацией, она уведомляла всех о начале процессии, спускались лучи красного света. В это время на улице всегда приглушали свет – в темноте спокойнее говорить с «богом».
Алекс приложил руку к небольшому окошку – единственная выступающая поверхность среди плавных линий, которые устремляются в небо, чтобы проткнуть его своим желанием и взлететь, позабыв об отравленной атмосфере. Непросвещенный вряд ли сможет отыскать там вход. Родители всегда приводят сюда своих детей, когда тем исполняется 17. До этого возраста про «бога» следующим поколениям рассказывают дома и в школах.
– Ты, я думаю, никогда здесь не была.
Алекс продолжал держать руку, пока красноватые линии расходились волнами от его прикосновения, сообщая о прибытии «верующего». А хранитель, или, как в данном случае, хранительница уже знала о нем все, даже больше, чем возможно он сам о себе знал.
И вот гладкая поверхность, точно плавленый металл прогнулась под невидимым весом и обнажила внутреннюю пустоту.
– Подожди минут 5, а потом тоже приложи свою руку к экрану. Тебе сюда рано еще приходить, но я думаю, эта женщина сделает исключение.
И вот поверхность снова разгладилась, прихватив с собой нового посетителя.
Селена достаточно знала про здание. Детям с пеленок вдалбливали в голову мысль про замечательное место, в котором можно просить все что угодно. И если «бог» сочтет твое желание стоящим, то вскоре он поможет в его осуществлении.
Такая вот замечательная история про деда мороза. Нужно лишь хорошо себя вести.
Но её семья и так вела себя хорошо, без всяких подарков от бога. Более того, пока другие девочки делились впечатляющими историями, Селена продолжала слушать отца, который настаивал на том, что верить в чудо и просить что-то у бога – естественно, но для этого не нужно особенное место. «Желание – это что-то личное – повторял папочка, – и пусть оно таким и останется до того момента, пока не воплотиться в реальности».
Да, и было что-то зловещее в поблескивающих глазах людей, которым доставалось что-то просто так, из прихоти. По крайней мере, именно в такой обертке они это преподносили другим. Так что мамочка и папочка ходили на «молитву» и просили за весь мир, обходя лишний раз свои скромные персоны.
За этими мыслями Селена даже не поняла, сколько конкретно прошло времени. Как на её руке что-то неприятно зажужжало: «Ты уснула там? Или тебя успели украсть?»
Быстро спохватившись, Селена положила руку так же, как и до этого сделал Алекс. По прозрачной коже забегали мурашки, а следом за ними слегка задрожало здание. Селене показалось, что оно живое. И если прислушаться, то в уверенном беге света по венам можно услышать его шепот. Здание расскажет обо всех живых, ныне существующих под его пристальным надзором, а может и поплачет с ними, если только оно способно плакать, как и те, кто превратил веру в налаженный инструмент ублажения масс.
И вот ткань здания поглотала и Селену. Девушка вздрогнула от неожиданной прохлады. Внутри помещение оказалось таким же отшлифованным, как и снаружи – ни одной резкой линии, все плавно и слито во что-то до невозможности единое. Множество кабинок обрамляли идеальный круг, в них периодически заходили люди. В центре находилась большая плоскость с отверстием внутри. Там стояла женщина. Она двигала своими руками над поверхностью то с одной стороны, то с другой. От этого стульчики, каймой обрамляющие экран светились. Электронный голос произносил номер. Человек спокойно вставал и шел к одной из кабинок.
Алекса нигде не было, поэтому Селена пошла прямо к женщине. Гладко причесанная в тугой кокон, в разноцветном одеянии до пола она походила на цыганку. «Она скорее заберет у тебя последнее, чем даст тебе благое спасение» – промелькнула в голове у Селены. Но выбора уже не было.
Селена не успела вдоволь очароваться странным зрелищем, как женщина её заметила и от чего-то растерялась. Руки её беспомощно опустились, глаза увлажнились.
Селена нервно улыбнулась, что-то больно кольнуло её в висок – она поняла, кто эта женщина и почему ради Селены она сделает исключение.
В этот момент что-то тяжелое рухнуло ей на плечо и резко прижало к более крупному телу. Селена недовольно фыркнула и скинула с себя руку Алекса.
– Ладно-ладно. Я больше не буду к тебе приставать. Но нам нужно идти.
– Как идти? Но я думала…
– Чего ты думала? Что мы будем разговаривать о важных вещах в этом месте стукачей. Ну, уже нет. Для таких разговоров существуют другие места. Ладно, пошли. Не стоит слишком часто светить твоей мордашкой.