– Кто это был? – спросил он.
– Думаю, кто-то из службы охраны – задумчиво пробормотала она. Все в порядке, пойдем. А то все волнуются. Наверное.
И все волновались. Мальчишки практически сразу заметили отсутствие вожака и подняли тревогу. Но пока детям удалось вытащить Миру Степановну из её блаженного состояния, пропавшие успели вернуться. Мирочка не стала утаивать случившееся, прокомментировав все так, будто они с Беном просто вышли за мороженным. Кое-что, она все-таки скрыла, рассказав, что её спас какой-то прохожий. Она оживленно строила догадки о природе мужчины, о его наградах и силе, частенько возвращаясь к Бену.
– Когда я начинала терять надежду, то замечала этого парня, и мне становилось чуточку легче. – Говорила она, подмигивая перевозбужденным девчонкам.
Конечно, Мира Степановна слезно вопила о том, что все это очень серьезно и не стоит так легко обо всем говорить. Поругала немного она и Бена, но сделала это из беспокойства и большой привязанности.
Рассказ Мирочки не утихал ни на миг. Дети шумно обсуждали, какие они храбрые. И только Бен молчал, что было ему совсем не свойственно, периодически взволнованно поглядывая на Мирочку. Он знал её слишком долго. Что-то в ней изменилось. И девочка посматривала на него в ответ, как будто подтверждая его догадки. Но для своих одноклассников она оставалась силой, оставалась вожаком, который устоял в момент серьезной опасности.
23 глава
Селена проснулась и вздрогнула – глазницы смуглого худощавого лица буквально сверлили её пустотой. В разные стороны от искусственного скальпа шли щупальцами густые распушенные косы, заполняя диким покоем всю площадь потолка. Когда девушка ложилась спать, она даже не заметила этих плотно сжатых губ и точеных скул, но теперь она видела только их. Даже когда шарила глазами по обстановке коридора и столовой, перед глазами все еще стояло первое впечатление утра.
В столовой нож недовольно стучал о деревянную поверхность, а содержимое сковороды что-то бормотало под разносившийся ритм. Сопровождая их общение, подвывал кофейный аппарат.
– Родителям звонила?
Локи не сводил взгляда со сковороды. Её гладкая поверхность переливалась на свету. Блики мельком касались напряженного лица парня. Селена заволновалась, чудилось ей все тоже чужеродное выражение опустевшей маски, которое она не разглядела вовремя из-за наступления сумерек.
– Да, они меня ждут – проговорила она. А потом неожиданно подошла и обняла его.
Локи не отреагировал. Уже очень долго он раздумывал о своих родителях. Семья распалась вслед за исчезновением сестры. А сестра… Всю ночь он просматривал записи о девочках, которые находились сейчас в заключении, но ни одна не была ею. Где же Его девочка? Оставшаяся от веры крошечная капля растворилась в раскаленной пустыне новых сведений. Вместо нее в его нутро вгрызлась надежда, и она не отцепится, пока не решит его всех сил.
Может Лили исчезла? Как и Елена.
И что тогда?
– Хорошо. Думаю, мне стоит пойти с тобой – он высвободился из навязанного объятия и продолжил орудовать сковородой.
Селена замерла, ее ручки бесчувственно пали от равнодушия, но потом сжались в настырные кулачки:
– Что же мы будем делать дальше?
– Мы? Ничего. А вот я и Алекс…
Щелчки плиты заполнились его тяжелым вздохом. Он обернулся и продолжил. Голос его был неестественно нежным, словно родитель успокаивал умалишенного ребенка.
– Я думаю, ты достаточно сделала и пережила.
– Что?
– Я хочу все рассказать твоей семье. Ты сможешь пожить какое-то время в одном из домов моей семьи. Это на время, пока мы со всем не разберемся.
– Ты, я вижу, уже все решил за меня.
– Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
– Безопасность? Я уже никогда не буду в безопасности, и ты это знаешь. Проект в системе. Еще немного и твой отец самолично поведет меня под конвой. Так, от чего я должна прятаться, если самое страшное уже произошло?
– Это не правда! – потерял он свое прежнее самообладание. – Я звонил Каю. Нет даже намека на такой проект. Бену навешали лапши, чтобы он не дергался.
– И что же тогда делать?
– Искать эту тварь.
– И как же ты собрался ее искать? А если эта тварь, как ты назвал этих людей, все-таки дойдет до системы? Что тогда? Ты просто оттягиваешь неизбежное!
Локи молчал.
– Есть другой выход.
Локи даже не посмел поднять свои темные глаза на крохотную воинственную фигурку. Он уже догадывался, что она скажет. Ночью эта мысль то и дело возникала перед ним, и он с содроганием отгонял её.
– Мы можем… – но девушка не договорила. Локи быстро прикрыл ладонью ее губы. В глазах его стояла мольба. Но Селена не стала идти на поводу у подступившей жалости. Она отняла от себя ослабшую руку: