Лицо его поражало эмоциональностью. Оно танцевало даже больше, чем тело. Обычно спокойный, имевший практически одинаковое выражение для большинства ситуаций, в которые он попадал, сейчас Локи был то задумчивым, то лукавым, то счастливым или наоборот печальным. Кое-где проскальзывала скука переплетенная с пафосом. И страсть проблеснула в глазах ярким пламенем…
Локи уже расслабил воротник, когда пространство исказилось мягким стуком. Парень элегантно повернулся на пятках и замер.
На лице Селены задержалась улыбка. Её карие глаза раскалились до предела, изливаясь на Локи горячим, страстным золотом. Она любовалась им все это время. Мир для нее исчез и остался только этот человек, живой, наполненный, прекрасный в своем свободном парении. Покачиваясь из стороны в сторону и вслушиваясь в бешеный ритм своего сердца, она мысленно уговаривала мгновение растянуться.
– Прости, что я так… Я не хотела тебе мешать, но у нас не так много времени.
Локи ничего не ответил. Он провел рукой по панели – динамики заткнулись. Подойдя вплотную к Селене, он крепко обнял её.
– Это хорошо, что ты пришла. Я ждал тебя сегодня – прошептал он нежно. Девушка, смущенная, высвободилась и сказала:
– Я помогу тебе закончить книгу. Собирайся.
Полированная черная брюшина туннеля блестела при свете фар. Теплая внутренняя плоть единственного автомобиля, подсвеченная изнутри, казалась бледненькой. Утрамбованная тьма давила на Локи даже сквозь стекла. Он периодически робко поглядывал на свою спутницу, но Селена не замечала неловкого внимания водителя. Парня пробирал озноб.
Последний поворот и свет проступил через оскалившуюся щель в конце туннеля. Чем ближе Локи и Селена подбирались к желанной свободе, тем громче ворчал и гневался умалишенный ветер, главенствующий снаружи, временами срывающийся в бред, крики, истерию.
– Забавное ты выбрала время, чтобы пообщаться – последний день разрядки купола. Все вокруг так и шепчет.
– Но я не общаться пришла, я же сказала.
Локи озадаченно посмотрел на девушку:
– Ты думаешь эту игру со смертью можно поставить в конце всего?
– Нет. Безумные развлечения меня не волнуют. Но они так сильно волнуют всех остальных, что никто не заметит самого главного. Так все происходит в этом мире, если подумать.
– И опять ничего конкретного… – в голосе Локи проскользнул откровенный упрек.
– Ты все поймешь. Я же сказала тебе, куда мы едем, так?
Рядом с раскрывающейся металлической пастью небрежно покачивался экран со словом «выход». Словно почуяв приближение жизни, он яростно замигал, забившись конвульсиями. Внутренности туннеля содрогнулись. Но ни Локи, ни Селена не обратили никакого внимания на предсмертный крик. Под шипение электронной таблички машина выбралась на свободу навстречу полупустым улицам.
Складывалось впечатление, что обитатели покинули купол, предварительно завесив белыми тканями здания, парки, памятники, даже лужайки и отдельные деревья от пыли. Однако плотные оболочки защищали, в первую очередь, от ветра. Обезумевший, он хлестал по гладким бокам автомобиля свежей листвой и мелкими ветками. Вести было тяжело, но Локи ни в первый раз управлялся с машиной во время великого торнадо.
В купол то и дело били молнии, отчего он судорожно дрожал вслед за раскатами грома. На темном полуобнаженном небе проступали световые извилины и шаровые молнии. Воздушные воронки за секунду до растворения то и дело выплевывали тушки, упакованные в защитные костюмы с масками. Техника безопасности не помогала людям справляться со стихией – их ручки и ножки отчаянно барахтались и без сознания они оказывались на какой-нибудь мягкой крыше. Везло не всем – некоторые падали бездыханными камнями на жесткие дорожки или острые строения, не имея потом возможности проснуться. Хотя, находились и особенно устойчивые.
– Многие умирают? – Селена про себя восхитилась мужчиной в красном костюме. Воронка долго не отпускала его, а когда он, наконец, освободился, то в полной мере насладился этим сладостным моментом. Распластав руки – крылья, он, пролетев несколько сотен метров, плюхнулся на одну из мягких крыш.
– Три-четыре человека из десяти.
– Так много… и люди все равно на это идут?
– Ха – еще бы. У них же будет потом возможность похвастаться, что они остались живы. И еще каждый скажет, что перед ним кто-то откинулся – для пущего эффекта. Хотя есть и другая сторона.
– Другая???
– Да, другая. Люди, которые не очень-то хотят жить и уходят оттуда, живыми и разочарованными. И приходят вновь. Я знаю одного парня, он так уже лет 10 подряд развлекается. Жизнь явно над ним посмеивается. Но он не сильно страдает, он смеется вместе с ней. Думаю, это делает его более живым, чем всех остальных. Каждый год он проживает так, словно все это будет в последний раз. Ни разу не видел его в плохом настроение, разве что только, когда он в первый раз туда пришел. Тогда он был настроен серьезно. Но чем чаще он выживает, тем счастливее становится и главное: никакого вещества. Он просто счастлив – сам по себе.