Азвальд наблюдал за телепортацией со страхом. Ему предстоит точно такое же исчезновение. Он положил стекло на землю, зажмурился и наступил. Ничего не происходило. Он боялся разомкнуть глаза, весь напрягся, сжимал кулаки. Ладони вспотели, отросшие ногти впились в них.
– В сторону, не один, – раздался равнодушный голос. Азвальд открыл глаза.
Они стояли с Аттари почти в плотную, в маленькой комнатке. Под ногами белой краской на черном мраморном полу вычерчен магический круг.
Азвальд посторонился, как и велел маг, и на том же месте из сгустка серебряной пыли появился другой человек. Он прошел мимо и скрылся за дверью.
– Добро пожаловать в Белтелион. Следуй за мной, – сказал Аттари и покинул комнату.
***
Дни проходили однообразно. Теперь уже незнакомцы, Лифиас и Стилвиона жили за счет Амнезии, кормились у нее, играли с Були-бу. Амнезия учила принца различать травы, для чего какая нужна, где они растут. Рана на ноге почти зажила.
Лифиас и Стилвиона пошли по поручению Амнезии к реке, за водой.
– Помоги, – сказала Стилвиона.
Лифиас подошел и помог вытащить тяжелое ведро из реки.
– Как тебя зовут? – спросил принц.
– Я не знаю. А тебя?
– Тоже. Знаешь, что я хочу сказать? Амнезия, эта женщина, с которой мы живем – нечисть.
– Что? Она? Но как же так? Она очень добра к нам, она вылечила тебя, она нас кормит.
– Но она нечисть, я это точно знаю. Не знаю одного: как с ней бороться.
– Самое сильное оружие против нечисти – молитва Светлому Богу, – сказала Стилвиона и поставила ведро.
– Точно. Я знаю молитвы, а ты?
– И я.
– Читай.
Стилвиона закрыла глаза. Она расслабила тело, попыталась не думать ни о чем, что, впрочем, в нынешнем положении получалось легко. И тоненьким, тихим голоском стала молиться. Чувство света спустилось на девушку, как мягкое одеяло, каким мать укрывает дитя. Больше не нужно расслаблять мышцы – они расслабились сами. Руки стали как плети, под ногами не чувствовалась земля. Ощущался только свет, теплый, мягкий, родной.
А Лифиаса затрясло. Слабость пронеслась по телу, перед глазами появились мушки. Сердце быстро заколотилось. Принц опустился на одно колено. Он чувствовал пульсацию каждой артерии, она отдавалась болью в висках. Воздуха не хватало, приходилось жадно ловить его ртом. И тут принц вспомнил. Это чувство света, будто к нему привязали камень и кинули в воду. Это чувство душило Лифиаса. Его стошнило.
Стилвиона, закончив молитву, с тревогой смотрела на жениха. Такую реакцию на свет она встречала впервые.
Лифиас отдышался и вытер рот рукавом.
– Идем. Надо вернуть книгу, – сказал он.
– Что-то не очень хочется входить внутрь, – сказала Стилвиона, переминаясь с ноги на ногу.
– Идем, без тебя я не справлюсь. Ты же видела, как я реагирую на свет. Молиться Светлому Богу мне строго противопоказано.
Амнезии в доме не было. Лифиас и Стилвиона перерыли все комнаты, все сундуки, не нашли даже Були-бу, не то что книгу.
– А теперь что? – спросила Стилвиона.
Лифиас криво улыбнулся.
– Оставь меня на часок, стереги дверь. Может, потребуется меньше, я не знаю. Просто будь у двери, сейчас я все выясню.
Стилвиона непонимающе посмотрела на жениха, но подчинилась его повелевающему взгляду. Она встала у двери. Пол поскрипывал под ногами, ветер бил в окна, отчего те подрагивали.
Чтоб не терять времени зря, Стилвиона решила набрать трав. Может, пригодятся еще. Она собрала несколько сухих пучков и сложила на столе, понюхала пальцы и поморщилась.
Прошло около сорока минут. Из комнаты Лифиаса начал доноситься тихий голос. Любопытная Стилвиона, стараясь не скрипеть полами, прокралась к двери и прислушалась.
– Где она сейчас? – сказал Лифиас, после чего недолго помолчал. – Я понял. Благодарю, если слово «благо» можно применять по отношению к тьме.