Роук отобрал у пса мешок и понес его по коридору. Сомнений не оставалось: Лирриан уже в доме. Он бы не бросил собаку без плана. Вот сейчас, Роук поднимется в комнату, где обычно они останавливались, и обнаружит там уже спящего вора.
Но подняться старик не успел. С Лиррианом он столкнулся уже на ступеньках. Пес коротко гавкнул и подбежал к хозяину. Тот потрепал шерсть на его голове и посмотрел на Роука, уже понимая, что победил.
– Ладно уж, Змей. Заколебал ты меня. Идем уже, так и быть.
Лирриан даже не усмехнулся, а резко и шумно выдохнул воздух носом. Войдя в комнату, Змей удостоверился, что здесь ничего не изменилось. Та же старая кровать с облезлой краской на ножках, тот же высокий деревянный шкаф у стены. Лирриан взял у Роука мешок и положил в шкаф, откуда сразу вынул покрывало и бросил на пол, для пса. Тот улегся, но закрывать глаза не спешил.
Лирриан тоже упал в кровать, лицом в подушку. Белая ткань хрустела – настолько она была чистой. Змей часто задавался вопросом: кто же стирает и убирает дома у Роука? Сколько они здесь не останавливались, ни разу не видели, чтобы тот занимался домашним хозяйством. Тем не менее, дом всегда выглядел уютным и чистым. На кухонных полках всегда можно найти еду, хотя Лирриан не уверен, выходит ли вообще старик из дома.
– Ну что, ты по пути зашел? Какая цель в этот раз? – спросил Роук.
Лирриан перевернулся с живота на спину.
– Ох, старик. Моя цель оправдывает все средства, – Змей сонно зевнул. – Я за магической книгой, которую охраняет монастырь. Отнесу ее прямиком в Белтелион.
– Ты с ума сошел.
– Сошел, еще пять лет назад, – ответил Лирриан со вздохом. – Когда ушел с работы и покинул отчий дом.
– Мда...
– Но кто еще будет заниматься подобным, если не я? Вообще удивляюсь, что меня не казнили.
– Ах, так вот где ты был два года.
– Нет, Темный Бог тебя подери, – сказал Лирриан, залезая под одеяло. – Продавал билеты в театр.
Старик улыбнулся.
– Сегодня к нам заходил принц Лифиас собственной персоной. Он что-то готовит, какую-то вылазку.
– Опять его детские шалости?
– Не похоже, он был серьезен. Да и не ребенок он больше, ему завтра исполняется семнадцать. Ладно, завтра утром заходи ко мне, потолкуем. Ты, вижу, усталый. На Ночь Спасения тоже не пойдешь?
– Чихал я на эти праздники. Дай поспать.
***
Лирриан уснул, как только Роук вышел. Пес улегся удобнее, подложив хвост под морду. Закрывать глаза он не спешил. Теперь все как раньше. Только он, пес Аргус, и его хозяин Змей. А завтра будет веселее. Покушение на монастырь, бесконечные погони, драки.
Теперь, когда хозяин рядом, Аргус боялся засыпать. В прошлый раз, когда они завладели амулетом Вагора, приходилось спать как можно меньше. Тогда они впервые стащили что-то из Тариана. А там бойцов обучают лучше, чем в других странах. И первый раз стал трагичным.
Аргус поднялся с покрывала. Он запрыгнул на кровать и лег под теплый бок Лирриана. Тогда они спали так же, греясь теплом друг друга. Аргус впервые за много дней выспался. Его никто не разбудил. А когда пес проснулся, хозяина рядом не оказалось. Мешок с едой лежал на месте, на земле валялся черный лоскуток ткани, пропитанный кровью Лирриана. И вокруг витал запах незнакомых людей. Аргус понял, что здесь дрались. Он винил себя, что не проснулся от шума. Может, смог бы чем помочь.
Он взял след. Человеческий запах мешался с лошадиным. Понимание пришло не сразу, только через несколько часов. Псу не нагнать лошадей. Если Лирриан жив, он вернется за ним. Но скорее всего он мертв. Магов обычно казнят. Вернее, очищают душу от тьмы. Лирриан не маг, но многие считают его действия сопоставимыми с магией.
Аргус вернулся домой. Родные переоделись в черное, расставили свечи, безудержно плакали и молились Светлому Богу. Пес каждое утро выбегал из дома, садился у калитки и ждал. Он подбегал к прохожим, обнюхивал их и, разочаровываясь, возвращался к дому. Через несколько месяцев это надоело, и Аргус сутками пролеживал в саду, не поднимая голову на прохожих, и толстел.